毒氣室(107)_約翰·格裡森姆

一〇七

　　亞當謝過她後開車離開了。九點鐘的時候，他已經在辦公室埋頭於文件堆裡了。

　　在一間擠滿了警衛和監獄工作人員的屋子裡，紐金特上校坐在前排一張長桌的一端。桌子放置在一個高出地面約有十二英寸的簡易陽臺上，桌後牆上掛著塊大黑板，屋子的一個角落裡放著一些折疊椅。在他右手沿桌子擺放的一排椅子上空無一人，坐在折疊椅上的警衛和工作人員們可以看到坐在紐金特左手那些要人們的面部。在那裡就座的有來自首席檢察官辦公室的莫裡斯·亨利，他的面前擺著厚厚的答辯狀，最盡頭坐著擔任記錄的盧卡斯·曼，亨利身旁坐著兩名監獄主管的助理，盧卡斯的旁邊坐著州長辦公室的一名工作人員。

　　紐金特瞥了一眼自己的手錶，然後開始了他那婆婆媽媽的動員講話，他是看著講話提綱向警衛和工作人員們發表這番議論的。「今天是八月二日，到今天上午為止，各法院均已排除了緩期執行的可能，執行死刑已成定局。我們要按預定計劃開始準備工作，執行時間為下週三午夜過一分，我們還有四個整天的準備時間，我決心要使這項任務得到順利執行，不出一點紕漏。

　　「該犯目前至少還有三份訴狀和申訴在各法院審理，其前景如何當然誰也無法預料。我們時刻在與首席檢察官辦公室保持著聯繫，實際上，莫裡斯·亨利先生今天就在我們中間，他認為此案已經到了該結束的時候，盧卡斯·曼先生也有同感。緩期執行的事仍然隨時有可能發生，但看來希望不是很大。無論如何我們都要做好準備，該犯還可能會要求州長召開赦免聽證會，但是坦率地講，成功的可能性極小，從現在起直到下週三，我們要時刻處於戒備狀態。」

　　紐金特的聲音清晰洪亮，眼下他已成了這裡的主宰，顯然是在盡情地享受著個中的樂趣。他看了一眼提綱接著說下去：「毒氣室的準備工作正在進行，裡面的設施已很陳舊，而且有兩年的時間未曾動用，所以一定要格外注意。生產廠家派的代表今天上午就到，並于今天白天和晚上進行測試。本週末我們將要進行一次全面演練，也可能會在星期天進行，當然是在沒有收到緩期執行通知的情況下。我這裡已有一些行刑隊志願者名單，今天下午就能最後確認下來。」

　　「現在我們正面臨著新聞媒介提出來的種種要求，他們想採訪凱霍爾先生以及他的律師，還想採訪我們的律師和典獄長、警衛、其他死刑犯或是行刑人，直至所有的人。他們要求旁觀死刑執行情況，還要求拍攝犯人的囚室和執行死刑的毒氣室。雖說這些都不過是新聞界的無聊之舉，但我們必須妥善處理。除了事先經過我的同意，誰也不得私下與新聞界的任何人進行接觸，本監獄的所有員工都要執行，無一例外。那些新聞記者大多不是本地人，他們慣以把我們描繪成鄉巴佬取樂，所以大家不要理睬他們，所有人都必須按我的要求去做。在我認為必要時會發表適當的講話，對那些人一定要多加小心，他們都是些貪得無厭之徒。

　　「估計我們還會遇到一些來自監獄外面的麻煩，第一批三K黨徒已在十分鐘前到達監獄的門外，他們已被安排到高速公路與監獄行政辦公室樓之間那片指定用作示威場地的空地上。聽說其他類似組織不久也會趕到，看樣子他們是準備一直鬧到這件事結束為止，我們要密切注意他們的動向。示威是他們的權力，但絕不允許出現騷亂。雖說在以前四次執行死刑時我本人並不在場，但我知道某些支持死刑的組織一般也會來的，而且會引起很大的動亂。我們計劃將這兩類組織分隔開來，原因是不言而喻的。」

　　紐金特按捺不住，竟在桌子一端站起身來，所有目光都集中在他身上。他仔細看了看講話提綱。

　　「由於凱霍爾先生臭名昭著，所以此次死刑不同以往，它會引起很多的注意，還會招來許多新聞記者以及許多其他的好事者。大家自始至終都必須嚴格按照規定行事，不允許在操作過程中有任何違規的情況發生。在這最後的幾天裡，凱霍爾先生和他的家人理應受到尊重，對毒氣室和死刑本身不得發表任何不當言論，在這方面我絕對不允許出現任何差錯，還有問題嗎？」

　　紐金特自鳴得意地審視著整個房問。該說的他都說到了，不會有問題的。「好吧，上午九點我們再開一次會。」說完他宣佈散會，不一會兒便人去屋空。

　　加納·古德曼在約翰·布萊恩·格拉斯教授離開辦公室正要去上課時找到了他，兩人站在走廊裡互相表達著對對方的敬佩之情，一時間竟把上課的事忘到了腦後。教授拜讀過加納·古德曼的所有著作，而加納·古德曼也看過教授最近發表的一些譴責死刑的論文。談話很快轉向棘手的凱霍爾一案，他們著重談了古德曼在週末急需一些靠得住的法律系學生幫他完成一項快速研究計劃的事，格拉斯同意給予協助，兩人商定一會兒共進午餐時再細談。

　　加納·古德曼在距密西西比州立法律大學三個街區以外找到了南部極刑監理會，它的幾間辦公室都非常擁擠狹窄，這是這個設在「死亡帶」南方各州的准官方機構所具有的共同特點。該社團的負責人是個名叫赫茲·克裡的黑人青年，是耶魯大學培養出來的律師，他放棄了大公司的優厚待遇，把自己的全部身心奉獻給了廢除死刑的事業，加納·古德曼以前在開會時曾見過他兩次。人們通常稱這個組織為克裡監理會，雖說它並不直接代理每一位在死獄的犯人，但它的確負有對每一件死刑案進行監督的責任。赫茲·克裡只有三十一歲，但人顯得很老成，從他的滿頭灰發就能看出監舍裡那四十七名死刑犯給他帶來了多大的壓力。

　　門廳裡那張秘書辦公桌上方的牆上掛著一張小小的日程表，有人在表的上部印了一行字——死囚生日。每人除了一張卡片外一無所有，他們的預算很緊張，就連這些卡片通常也是用工作人員口袋裡的零花錢購置的。

　　克裡的手下有兩名律師，專職秘書只有一人，來自法學院的一些學生每週來這裡義務工作幾個小時。

　　加納·古德曼和赫茲·克裡的談話進行了一個多小時，對下週二的活動進行了計劃——克裡本人將去密西西州高級法院的書記官辦公室安營紮寨，加納·古德曼坐鎮州長辦公室，約翰·布萊恩·格拉斯進駐設在傑克遜市聯邦法院的第五巡迴法院辦公室，古德曼在庫貝法律事務所的一名前助手現在華盛頓工作，他已經同意負責在死刑書記官的辦公室等候消息，亞當留在死牢陪伴當事人並對最後的一些事宜進行協調。

　　克裡同意在週末參加古德曼的市場分析計劃。

　　古德曼在十一點鐘回到了州議會大廈的州長辦公室，並向拉雷莫爾律師提交了一份有關赦免死刑聽證會的書面請求。州長近日很忙，不在辦公室，拉雷莫爾午飯後要去見他。古德曼留下了他在米爾薩普斯-布伊飯店的電話，並說他會定期打電話來。

　　然後他驅車去了他的新辦公室，辦公室裡已擺滿了租來的全套辦公家俱，當然是用現金支付的，租期為兩個月。那些折疊椅是一個教堂聯誼會大廳多餘出來的，椅子下面印有該教堂的標誌，幾張搖搖晃晃的桌子上還留有日常用餐和婚禮招待會的飯漬痕跡。

　　古德曼非常欣賞他的這個匆忙佈置起來的小窩。他坐下來，用一隻新的蜂窩電話分別要通了他遠在芝加哥的秘書和在孟菲斯的亞當，以及他在家中的妻子和州長熱線電話。

學達書庫(xuoda.com)