毒氣室(72)_約翰·格裡森姆

七二

　　「律師當然可以代理自己的家人打官司，是吧，羅森先生。」

　　「難道求職申請表上特別問過霍爾先生是否本事務所代理了他的家人嗎？」

　　「你是否有什麼理由反對事務所出名，羅森先生？」

　　「為什麼你認為出名不好，羅森先生？」

　　「你家裡要有人關在死監你會努力去幫助他嗎？」

　　「你對死刑有什麼看法，羅森先生？」

　　「你是否因為薩姆·凱霍爾殺了猶太人就暗自盼著看到他被處死？」

　　「你不認為你這是在背後襲擊霍爾先生嗎？」

　　這不是個令人愉快的場面。在芝加哥近年的歷史上，有一些在法庭中取得的大勝利是非羅森莫屬的。可是現在他卻由於一場毫無意義的爭鬥當著一個委員會受此奇恥大辱。沒有陪審團。沒有法官。只有一個委員會。

　　他腦子裡從沒想過退卻。他繼續逼進，嗓門越來越大，言辭越來越刻薄。他的駁斥和尖酸的回答漸漸變成了針對個人，他對亞當說了一些很難聽的話。

　　他這樣做是個錯誤。其他人也加入了論戰。不久，羅森就像一頭離狼群只有數步之遙的獵物，身負重傷依然在左沖右殺。當形勢已經明朗，他已不可能在委員會獲得多數支持時，他才放平調門，恢復了鎮靜。

　　他重整精神平靜地對雙方的辯論進行總結，關照大家注意道德上的問題，避免給外界一個不好的印象，律師們在法學院所學的那一套只用於論戰中彼此攻擊而平常並不隨便使用。

　　羅森結束了講話，一陣狂風般出了房間，腦海裡記下了那些膽敢質問他的人。一回到他辦公桌前他就會把他們的名字記錄在案，有朝一日，哼，有朝一日他一定要對此有所表示。

　　除了咖啡壺和空的杯子，桌上的文件、拍紙簿以及電子設備統統不見了。主席宣佈投票。羅森得到五票，亞當六票。於是，人事審議委員會立即自行散會，大家紛紛離去。

　　「六比五？」亞當重複著，望望古德曼和威科夫如釋重負但無笑容的臉。

　　「標準的壓倒優勢，」威科夫挖苦說。

　　「可能更糟糕呢，」古德曼說，「你可能丟了飯碗呢。」

　　「為什麼我不樂得發狂？我是說，差那麼一票我就成了隔年黃曆。」

　　「實際上不見得，」威科夫解釋道，「開會前我們就算過票數。羅森也許有兩個堅定的支持者，但其他人投他的票是因為知道你保准贏。你不知道昨晚的拉票有多激烈。這回羅森可完了。他再過三個月就得走人。」

　　「也許還要快，」古德曼添了一句，「他是一門亂開火的大炮。人人都煩他。」

　　「包括我，」亞當說。

　　威科夫瞟一眼他的表。已經八點四十五分，他九點得到庭。「瞧，亞當，我得走了，」他邊說邊把外衣扣好，「你準備什麼時候回孟菲斯？」

　　「可能今天。」

　　「我們一起進午餐吧？我想同你談談。」

　　「成。」

　　他打開門，又說：「好極了。我的秘書會打電話給你。我得快走。再見。」隨後他就走了。

　　古德曼也突然瞟了一眼表。他的表比起事務所裡真正的律師來要慢得多，不過他確實也有個約會要赴。「我得去辦公室跟人見面。我會與你們一塊兒進午餐。」

　　「差一票，」亞當重複著，對著牆壁直發呆。

　　「得啦，亞當。並沒有那麼險。」

　　「感覺上可真險。」

　　「聽著，你離開前我們需要花幾個鐘頭一起談談。我想聽聽薩姆的情況，明白嗎？咱們就從午餐時開始談。」他打開門走了。

　　亞當坐在桌上，搖著頭。

　　二十五

　　孟菲斯辦事處的貝克·庫利和其他律師對亞當的突然離職和很快又複職一事似乎一無所知。他們對他的態度一如既往，也就是說那些人仍然謹守著自己的小圈子，從不光顧亞當的辦公室。他們對亞當並非很無禮，他畢竟也來自芝加哥。不得已時，他們也會笑臉相迎，如果亞當樂意的話，他們甚至還會在走廊裡同他聊上片刻。不過，他們都是些大公司的法律顧問，穿著漿得筆挺的襯衣，軟綿綿的雙手從不習慣於那些刑事案件的肮髒污穢。他們從不到監獄和囚室一類的地方去拜會當事人，也從不和警察、起訴人和那些古怪易怒的法官們打交道。他們的辦公地點通常是在辦公桌的後面抑或是桃花芯木會議桌的周圍。他們的時間都花在同當事人的談話上，這些來向他們諮詢的當事人每小時要向他們支付數百美元。除了談話以外，他們就去打電話，或者是同其他的律師、銀行家和保險商們共進午餐。

　　報紙上的消息已足以使整個事務所變得憤懣不已。大部分律師都因為看到自己事務所的大名同薩姆·凱霍爾這類人攪在一起而感到很難堪。他們中的大多數都還不知道芝加哥總部擔任他的代理已達七年之久。眼下朋友們都開始向他們打聽，別的律師也都拿他們打趣，妻子們在園藝俱樂部茶會上受到羞辱，姻親們突然間都對他們經辦的法律事務產生了興趣。

　　很快，薩姆·凱霍爾和他的孫子就成了孟菲斯辦事處的一件令人頭痛、但誰也奈何不了的事。

　　亞當對此亦有所感觸但並不很在意。他的辦公室只是暫時的，至多用三個多星期的時間，一天也不會再多。星期五早晨他從電梯出來時沒理會那個突然忙於整理雜誌的接待員。他同自己的秘書打了聲招呼，這位名叫達琳的年輕女子遞給他一張電話留言條，電話是《孟菲斯報》的托德·馬克斯打來的。

　　他拿著那張粉紅色的留言條走進辦公室後便隨手丟進了廢紙簍裡。他把外衣掛到衣架上，然後開始把文件一一取出，擺滿了桌子，其中有他在往返芝加哥的路上所做的筆記和他從古德曼的檔案中借閱的一些同類的訴狀以及聯邦法院最近作出的十幾份裁決。

　　他很快便沉浸在法律條文與策略之中，芝加哥的事漸漸地拋在了腦後。

　　羅利·韋奇從通向市場的前門進了布林克利廣場大廈。他方才一直很耐心地在路邊小咖啡店的桌旁等候著，直到那輛黑色的紳寶轎車出現並拐進了附近的一個車庫。羅利·韋奇穿一件白色襯衫，打著領帶，下身是一條泡泡紗的便褲，足登休閒平底便鞋。他口中啜飲著冰茶，眼見著亞當順著便道走進了大廈。

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