毒氣室(12)_約翰·格裡森姆

一二

　　古德曼把餐巾放到桌上，又咂了一口咖啡。「噢，真是個好主意，假設你的祖父會同意，如果你能讓他簽字，或者我該說重新簽字，我們就有事可做了。你在第一線，我們從這裡提供你所需要的一切。我會始終在背後支持你。這樣能行。然後他們還是會殺了他，而你則將永遠不能從中解脫。我曾經看著我的三個當事人被處死，霍爾先生，其中一個就死在密西西比。你將再也不是原來的那個你了。」

　　亞當點點頭微笑著望著人行道上的行人。

　　古德曼接著說：「他們殺他的時候我們會在場支持你。你不必獨自去承受這一切。」

　　「這案子並不是毫無希望的，是吧？」

　　「幾乎是。我們以後再討論策略。我先去見丹尼爾·羅森。他可能要和你進行一次長談。其次，你得去見薩姆，可以算是個小小的重逢。這是最難的部分。第三，他如果同意了，我們就著手工作。」

　　「謝謝。」

　　「別謝我，亞當。我懷疑這件事結束後我們是否還能友好相處。」

　　「不管怎麼說，還是謝謝你。」

　　五

　　會議很快就組織好了。E．加納·古德曼打了第一個電話，一個小時之內必須參加的人就都到齊了。他們在丹尼爾·羅森隔壁的一間小小的不常用的會議室中開了四個小時的會。這是羅森的地盤，因此亞當很是不安。

　　都說丹尼爾·羅森是個魔鬼，雖說兩次心臟病敲掉了他的一些棱角．讓他溫和了點。三十年來，他一直是個殘酷的訟棍，最下賤，最卑鄙，而且毋庸置疑也是芝加哥最能幹的法庭鬧事者。在得心臟病之前，他是以他非人的工作鐘點而著稱——每週九十小時，在午夜還與秘書、助手們無休止地工作，挖掘查找資料。幾任妻子都離他而去。要有四位秘書同時用玩命的速度工作才能跟上他的進度。丹尼爾·羅森曾是庫貝事務所的靈魂和心臟，但如今再也不是了。他的醫生只允許他在辦公室每週工作五十小時，而且禁止他出庭。

　　現在，已六十五歲並且日益發胖的羅森被他親愛的同事們一致推選為事務所這群溫順羊羔的牧羊人。他的責任是監督那個使庫貝事務所運轉的頗為繁瑣的官僚機構。這是一項榮譽，其他合夥律師在贈與他這項榮譽時就這麼淡淡地解釋了一下。

　　到目前為止，這項榮譽簡直成了災難。被迫從他極度熱愛並需要的戰場退出後，羅森對於事務所業務的管理也跟準備一場收費高昂的官司相類似。他會為許多微不足道的小事而對秘書和辦事員們嚴加盤問，他與其他合夥律師針鋒相對，可以為有關事務所政策的一些含糊不清的概念而高談闊論數小時。既然被醫生監禁在辦公室裡，他只好把年輕助手們叫來，然後找茬，看他們忍受壓力的限度。

　　他故意隔著小會議桌坐在正對著亞當的座位上，手裡拿著一份薄薄的卷宗好像是攥著個生死攸關的秘密。E．加納·古德曼坐在亞當的下手，擺弄著他的領結，搔著他的鬍鬚。當他用電話告訴羅森有關亞當的要求並透露了他的家世時，羅森的愚蠢反應是預料之中的。

　　埃米特·威科夫站在房間的一頭，耳邊貼著一個火柴盒大的手提電話。他將近五十歲，看上去卻老得多，每天都在驚惶中和無數電話中度過。

　　羅森小心地打開放在亞當面前的卷宗，拿出一本黃色的拍紙簿。「去年我們和你面談時你為什麼不說你祖父的事？」他單刀直入並惡狠狠地盯著對方。

　　「因為你們沒有問我，」亞當回答。古德曼曾告誡過亞當這個會可能不會很順利。但他和威科夫會占上風。

　　「別自作聰明，」羅森咆哮起來。

　　「別這樣，丹尼爾，」古德曼說著把眼睛轉向威科夫。威科夫正盯著天花板搖頭。

　　「霍爾先生，你不認為你應該告訴我們你與我們的一個客戶是親戚嗎？你當然相信我們是有權利知道這件事的，不是嗎，霍爾先生？」他這種輕蔑的口吻通常是為那些撒謊和要花招的見證人預備的。

　　「其他所有的事你們的人全都問到了，」亞當回答，非常鎮定，「記得嗎？安全審查，指紋鑒定，甚至談到了測謊器。」

　　「是的，霍爾先生，但是你知道的事我們不知道。當你申請工作時你的祖父是這個事務所的客戶，而你他媽的知道應該告訴我們。」羅森嗓音渾厚，聲調抑揚頓挫就像個有戲劇天才的演員。他的目光一直沒有離開過亞當。

　　「他不是你所指的那種祖父，」亞當不慌不忙地說。

　　「那也是你的祖父，而且在你來這裡求職時就已經知道他是個客戶。」

　　「那麼我道歉，」亞當說，「這個事務所有上千個客戶，全都是有錢的，都為我們的服務而付出了巨額費用。我從未想像一件微不足道的義務訴訟也能招來麻煩。」

　　「你這是欺詐，霍爾先生。你有預謀地選擇了這個事務所，因為它當時在代理你的祖父。現在，你又突然來要求接手此案，這使我們處境尷尬。」

　　「什麼處境尷尬？」埃米特·威科夫問，一邊折起了他的大哥大放進口袋裡，「聽著，丹尼爾，我們談論的是一個在死囚牢裡的人。他需要個律師，該死的。」

　　「他自己的孫子？」羅森問。

　　「誰管他是不是他的孫子。這個人一隻腳已經進了墳墓，他需要個律師。」

　　「他解雇了我們，記得不？」羅森掉轉了槍口。

　　「是啊，但他總是可以重新聘我們的，值得試一試，會好起來的。」

　　「聽著，埃米特，考慮這個事務所的形象是我的工作。把一個新來的助手送到密西西比去，讓人家拒絕，並把他的當事人處死，我可沒想過這樣的主意。坦率地說，應該把霍爾先生從庫貝事務所開除。」

　　「噢，太棒了，丹尼爾，」威科夫說，「標準的倔老頭對於微妙事件的反映。那誰去代理凱霍爾？想想他吧，這個人需要個律師，亞當也許是他唯一的機會。」

　　「上帝幫助他，」羅森喃喃地說。

　　E．加納·古德曼決定說幾句了。他兩手握緊放在桌上，瞪著羅森說：「事務所的形象？平心而論，你以為我們真像一夥低薪的社會工作者在熱情地幫助人民？」

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