超級說客(108)_約翰·格裡森姆

一〇八

　　被告的戰略已經昭然若揭了。他們不會承認這樣一家大公司人員太多，難免會有不稱職的雇員犯下某個錯誤，並且以此來和我們磨蹭。德拉蒙德此刻的戰略是對一切都拒不承認。他斷言骨髓移植手術極不可靠，屬假冒偽劣之列，決不是治療白血病公認的常規方法。

　　他口若懸河，像醫生一樣滔滔不絕地談論尋找合適的骨髓捐贈者的困難，有些病例找到的概率僅為數百萬分之一；即使萬幸找到，手術的成功率也是非常之低。他一遍又一遍地重複自己的一句老話：「這根本不屬保單規定的保險範圍！」

　　他打定主意要刺激我。他第二次提到「貪婪」這個詞時，我立即跳起來反對。案情概述本來不是進行辯論的場合，辯論得等到最後。他只該把自己對證據的看法告訴陪審團。

　　基普勒，這位可愛的基普勒，我話音剛落，就立刻說道：「反對有效。」

　　初次交鋒，勝利在我。

　　「我很遺憾，大人，」德拉蒙德誠心誠意地說。他開始談論他的證人，他們的身份，他們證詞的內容。他已經泄了氣，話講了也有10分鐘，本該就此打住，可他卻依然拖完了一刻鐘，直到基普勒告訴他時間已到，這才謝了謝陪審團。

　　「傳喚你的第一位證人，貝勒先生。」基普勒說。我想害怕也來不及。

　　多特·布萊克心情緊張地走到證人席，宣誓後坐下，望著陪審員們。她穿著一身普普通通的棉質裙服，衣服已經很舊，但看上去十分整潔。

　　我們，多特和我，有個腳本。一周前我給了她，我們已經練過10次。我提問，她作答。她害怕得要命，而且這完全合情合理。她回答時口氣木訥，一板一眼。我曾對她說過，她若是緊張一點，並不礙事，陪審員們不也是有血有肉的人嘛。姓名，丈夫，家庭，職業，保單，唐尼·雷病前她和他一起生活的情況，病後她和他一起生活的情況，他死後她的生活狀況。她擦了幾次眼淚，但並未失態。我曾叫她儘量不要哭泣，誰都知道她有多麼悲傷。

　　她敘述了身為人母卻不能為垂死的愛子提供健康護理的酸楚。她給大利公司寫過許多信打過多次電話。她還給眾議員、參議員和市長們寫信打電話請求幫助，但她的努力全無結果。她上門打擾過本市的多家醫院，請求他們提供免費治療。她還把朋友和鄰居們組織起來募集醫療費，但結果同樣很慘。她辨認了保單和申請書，回答了我提出的與購買保單及每週來收取保險費的博比·奧托有關的問題。

　　接著我們開始涉及那批寶貝材料。我把那最初7封拒賠的信件給她，她向陪審團一一讀了一遍。這些信的內容讀出來比我希望的還要惡劣。乾脆拒絕，不做任何解釋。理賠部拒絕，理由是有待保險部審核。保險部拒絕，理由是有待理賠部審核。理賠部以先前存在的情況為根據加以拒絕。保險部以唐尼·雷已長大成人不再是家庭成員為根據加以拒絕。理賠部斷言骨髓移植不屬承保範圍而加以拒絕。理賠部斷言骨髓移植屬初步試驗階段而非公認的治療方法從而予以拒絕。

　　陪審員們屏氣凝神仔細地聽著每個字。這些情散發出的惡臭籠罩著人們。

　　接著是那封「愚蠢之至」的信。多特一邊讀，我一邊緊盯著陪審員的臉。有幾位明顯地露出了震驚的表情。有幾位無法相信自己的兩耳，不停地眨巴著眼睛。還有幾位怒視著被告席，而令人奇怪的是，被告律師團的所有成員這時卻低著頭在沉思默想。

　　多特讀完了這些信，法庭裡寂靜無聲。

　　「請把信再讀一遍。」我說。

　　「反對。」德拉蒙德迅速站起來說。

　　「反對駁回。」基普勒斥道。

　　多特又讀了一遍，讀得更為從容，更有感情。這正是我結束對她的問詢的最佳時機，因而我向陪審團致意後走回自己的座位。德拉蒙德走到講臺前。他要是對她態度粗暴，那他將大錯特錯；我想他不會。

　　他從她以前買的保單開始，泛泛地提了幾個問題，然後話題一轉，問她出於什麼原因，要買這一份保單。買這份保單時她心裡有何打算？多特只想把全家都包括在內，如此而已。而那位經紀人當時就是這麼保證的。經紀人有沒有向她保證，這份保單包括移植手術？

　　「咱當時根本沒想到什麼移植手術嘛，」她說。「咱從來不需要移植。」陪審席上有幾個人露出了微笑，但沒有誰笑出聲。

　　德拉蒙德轉彎抹角，反復逼問，她當時是否想買一張把骨髓移植包括在保險範圍之內的保單。她當時聽都沒聽見過這玩意，她也反復這樣答。

　　「那麼你當時並不是明確指望保單能將它包括在內囉？」他問。

　　「咱買的當兒還沒想到這些玩意呢。咱只要它包括咱全家。」

　　在這個問題上德拉蒙德得了一小分，不過我想，並且希望，陪審團不久就會把它忘記乾淨。

　　「你為何要狀告大利公司，要求賠償1000萬美元？」他問。在開庭之初，這一問題可以導致災難性的結果：它使原告顯得貪婪。訴狀中提出的賠償金額，常常都是在未經委託人授意的情況下，由律師挖空心思開的價。我根本沒有問過多特，她要大利公司賠多賠少。

　　但是，我研究過德拉蒙德以前的出庭辯護記錄，早已料到他會提出這一問題。多特是有備而來的。

　　「1000萬？」她問。

　　「是的，布萊克太太。你狀告我的委託人，要求賠償1000萬美元。」

　　「就這麼多嗎？」她問。

　　「對不起，你的意思我不明白。」

　　「咱還以為要比1000萬多呢。」

　　「是嗎？」

　　「咋不是？你委託人有10個億，你委託人殺了咱兒子。該死的！咱要他賠更多更多。」

　　德拉蒙德的雙膝微微彎了彎，他轉換了一下身體的重心。不過，臉上還一直掛著微笑，真是個傑出的天才。他本可以問一個無足輕重的問題乘機下臺，或者乾脆徑直回到自己座位上去。可他卻又犯了一個錯誤。他拋出了他久用不衰的問題之一。「假如陪審團給你1000萬，你準備怎樣使用這筆錢呢？」

　　要在公開的法庭上不加思索立即回答這樣一個問題，其難度可想而知。然而，多特早已胸有成竹。「全交給美國白血病研究會。咱一個子兒也不留，你那臭錢咱一個子兒也不要。」

　　「謝謝你。」德拉蒙德說了這幾個字，馬上夾著尾巴溜回被告席。

　　多特離開證人席，在我身邊坐下時，有兩位陪審員確確實實在嗤嗤竊笑。德拉蒙德面色蒼白。

　　「咱幹得咋樣？」她悄聲問。

　　「你讓他碰了一鼻子灰，多特。」我也悄聲答。

　　「咱得抽口煙。」

　　「馬上就要休息啦，忍一忍吧。」

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