超級說客(99)_約翰·格裡森姆

九九

　　「太棒啦，那將給陪審團留下極其有利的印象。如果一切順利，審訊3天就可以萬事大吉。」

　　「那以後做什麼呢？」

　　「以後你就坐著，聽他們對事情做出解釋。」他突然刹車，伸手在桌子上拿了一件東西推到我面前。

　　「這是什麼？」

　　「這是大利公司的新保單，上個月發給我的一個學生的。是我出的錢，下個月我就要取消這份保險。我叫學生買來，只是想看看上面的文字說明。你猜猜看，他們把什麼東西排除到保險範圍之外了？而且用的還是黑體字。」

　　「骨髓移植手術。」

　　「包括骨髓在內的所有移植手術，統統給排除啦。你把這張保單保存好，開庭時拿出來。我想你該質問大利公司的總裁，為何在布萊克家提出訴訟僅僅幾個月之後，就迫不及待地對保單做出這樣的修改。他們為什麼現在要把骨髓移植明確排除在外？如果骨髓移植屬布萊克的保單承保範圍，那他們為什麼拒絕了支付手術費的要求？這可是確鑿的好材料呀，魯迪。開庭的時候，我也許還要來旁聽呢。」

　　「請你一定來。」在開庭的時候，除了戴克，另外還有一個朋友可以一起商量商量，我將會更加定心。

　　馬克斯還就我對理賠文書的分析提出了幾個問題，我們不久就把頭埋進材料堆中。我從汽車上卸下4只裝滿文書的紙箱，拖進這研究班專用的房問。到了中午，這房間看上去已經像個廢紙堆。

　　他有無窮的精力。在吃午飯時，他又就保險公司的簿記給我上了一課。由於保險業不受聯邦反壟斷法的約束，它已經形成了一套獨特的會計方法。幾乎沒有哪個高明的註冊會計師，能讀懂保險公司的會計報表。而保險公司也不希望別人能讀懂，因為他們不想讓外界瞭解其內幕。但馬克斯有幾個內線。

　　大利公司總資產在4億至5億美元之間，其中約有一半被打了埋伏，作為儲備金和盈餘。這一情況必須向陪審團講明。

　　我不敢強人所難，向他提出在聖誕這一天繼續工作的要求，但他自己卻是幹勁衝天。他的夫人此時正在紐約娘家探親。他沒有別的什麼事情可幹，因而他真心實意地希望繼續努力，把剩下的兩箱文件折騰完。

　　我記了3本筆記，錄了一打錄音帶。等到聖誕這一天天黑以後，他終於講完了他對一切的看法時，我已筋疲力盡。他幫我把紙箱重新裝好，拖上汽車。又一場鵝毛大雪，正從天而降。

　　我們在法學院大門口道別。我無法表達對他的感激。他祝我交上好運，叫我保證開庭前每週至少給他打一次電話，開庭時每天打一次。他可能會來旁聽審訊，這句話他又說了一遍。

　　我站在雪中揮手向他告別。

　　我一路漫遊，3天后到了南卡羅來納州斯巴騰伯格。一路上，尤其是在冰雪覆蓋的中西部地區的北部，我那輛沃爾沃轎車表現非凡。我用車上的電話和戴克通過一次話。事務所平安無事，他說。沒有人找過我。

　　在過去的3年半中，我為了獲得法律學位，整天埋頭學習，一有空閒還得去尤吉酒家打工，很少有時間外出旅遊。像目前這樣省吃儉用的旅行，卻是一次奢侈的假日享受。它使我頭腦清醒，靈魂純淨；我可以暫時把法律事務拋在腦後，考慮別的事。我卸掉了一些沉重的包袱，莎拉·普蘭克莫爾便是其中之一。忘記那往昔的怨恨吧，生命是如此短促，又何必蔑視那些不由自主地幹了蠢事的人！勞埃德·別克和巴裡·X．蘭開斯特之流所犯的嚴重罪行，我途經西弗吉尼亞某地時已予以原諒。我發誓再不惦念包娣小姐，再不為她和她那些污七八糟的子孫操心。沒有我他們也能解決自己的問題。

　　我思念凱莉·賴考。她那潔白的牙齒，她那被陽光曬成棕色的大腿，她那甜蜜的聲音，如夢如幻，與我同行。

　　我在途中偶爾也會思考法律事務。這時，我的思緒總是離不開想像中的庭審場面。我手頭目前只有一樁案子能沾到法庭的邊，因而我能考慮的也只有這件案子開庭的情景。我練習著向陪審團致詞的開場白。我反復盤問大利公司的那些壞蛋。我幾乎聲淚俱下地進行著最後的辯論總結。

　　一些開車從我旁邊駛過的人朝我投來驚訝的目光，但是，嘿，沒有誰認識我。

　　我和4位曾經或正在起訴大利公司的律師通過話。最初的3位毫無幫助，第4位就住在斯巴騰伯格，名叫庫柏·傑克遜。他那個案子裡有點兒奇妙的東西，但不能在電話上跟我說。他歡迎我順便去一趟他的事務所，看一看他的案卷。

　　他的事務所設在市中心一座銀行大樓裡，擁有6名律師和現代化的辦公室。我昨天在北卡羅來納從車上和他通過話，他今天可以接待我。聖誕期間事情不多，他說。

　　他是個身材魁梧的男子，胸脯厚實，四肢發達，留著一把烏黑的絡腮胡，一雙會說話的眼睛，不停地轉動，漆黑發亮。這位46歲的律師告訴我說，他的主要業務範圍是產品的責任保險。他在把門關嚴以後，才開始與我細談。

　　他將要告訴我的內容，有一大半本不該告訴我。他已經和大利公司結了案，他和他的委託人都在一份措詞嚴厲的秘密協議上簽了字；誰洩露了結案的條件，誰將受到嚴厲懲處。他不喜歡這種協議，但這種協議也很普通。他是一年前代表一位女士狀告大利公司的，這位女士長了一個瘺管，需要動手術。大利公司拒絕為她支付手術費，理由是：她提出申請時，隱瞞了投保5年前曾經切除過卵巢囊腫這一事實。囊腫是投保前已存在的情況，拒賠信寫道。這位女士要求公司支付1萬1000美元。在遭到多次拒絕後，她聘請了庫柏·傑克遜。傑克遜坐著自己的私人飛機去了4趟克利夫蘭。錄取了8個人的證詞。

　　「從沒有見過像他們那樣愚蠢的松包，」傑克遜談到克利夫蘭那班人時罵道。他喜歡在庭審時激烈交鋒，而且玩起來不守任何章法。他施加了很大的壓力敦促開庭審理，可這時大利公司卻突然要求悄悄私了。

　　「你可別告訴其他人呀，」他說著，一邊品嘗著違反協定的滋味，一邊把保密的內容向我和盤托出。我敢打賭他已經告訴過成百的人。「他們先付給我們1萬1，接著又丟過來2萬美元，讓我們閉起嘴巴走人！」他的眼睛閃閃發亮，等著我做出反應。這種案子的結果確實非同尋常，大利公司事實上是付出了一大筆懲罰性的損害賠償金。他們堅持要求原告保密，就毫不奇怪了。

　　「這真令人驚奇。」我說。

　　「確實如此。我本人並不想私了，可是我那個可憐的委託人需要鈔票。我們本可以把他們狠狠地教訓一番。」他接著又講了幾場官司的情況，以便讓我相信他已經發了大財。

　　我跟他走進一個無窗的小房間，房間的四壁排著書架，書架上堆滿了一色一樣的紙箱。他把魁偉的身體靠在書架上，指著3只紙箱說：「這裡面裝的就是他們的陰謀詭計。」他摸著一隻紙箱，仿佛裡面藏著巨大的秘密。「保險公司收到理賠的要求後，便交給理賠員，通常僅僅是個低級的管文書的妞。理賠部的人受的訓練最少，工資最低。所有保險公司都是如此。最有吸引力的是投資部，而不是理賠部或者保險部。理賠員研究過理賠要求之後，理賠保險程序立即開始。他或她給投保人寄去一封信，反駁其提出的理賠要求。我想這樣的信你手頭一定會有。接著理賠員會要求投保人提交最近5年的醫療記錄。他們審閱過醫療記錄之後，會再給投保人發一封信，通知他：『在進一步研究之前，暫時駁回理賠要求。』此後出現的情況才真叫有趣呢。理賠員把檔案材料交給保險部，而保險部則給理賠部一份備忘錄，通知他們在接到我們的通知前，勿支付理賠金。理賠部和保險部接著會打更多的交道。書信和備忘錄你來我往，文書成堆，分歧隨之而生，對保單中的句子和短語的不同理解，成了這兩個部門相互交火的焦點。可是你要記住，這些人雖然在同一座大樓裡為同一家公司工作，一般卻互不相識，而且對其他部門的情況也毫無所知。這局面全是老闆們有意搞出來的。而在這同時，你的委託人卻呆在他那部旅行拖車裡面，不斷收到一封又一封信，有的來自理賠部，有的則來自保險部。大多數人懶得再找麻煩，乾脆放棄索賠的要求，而這正是保險公司求之不得的事。真正找律師求助的人還不到二十五分之一。」

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