超級說客(61)_約翰·格裡森姆

六一

　　作為系列報導的第四篇，頭版上幾乎全是有關槳輪推進遊船失事的文章。41位高中生遇難。律師們已開始起訴。

　　引起我注意的第二篇，是本市新聞欄連載的系列調查報告最新的一篇，講的是警察的腐敗情況，特別是脫衣舞行業與警方的密切關係。布魯索作為當地脫衣舞行業台柱威利·麥克斯旺的律師，他的大名在文章中出現了好幾次。布魯索作為酒店老闆及前聯邦調耷局刑事被告本尼·托馬斯——又名普林斯的律師，他的大名在文章中又出現了一次。布魯索作為聯邦調查局可能正在追蹤的目標，他的大名在文章中再次出現。

　　我感到火車正迎面撲來。聯邦大陪審團一個月來每天都在開會。報紙幾乎每天都有連篇累牘的報導。戴克緊張不安的程度有增無減。

　　第三篇文章完全出乎我意料之外。在商業新聞欄最後一頁上有一篇短小的新聞，標題是「161人通過資格考試」。這是由律師資格考試委員會發佈的3句話新聞，接著就是用極小的印刷字體印出的、按字母順序排列的我們這些通過者的名單。

　　我連忙把報紙捧到眼前，激動萬分地找尋自己的大名。啊，在這兒！這是真的！辦事員們沒有弄錯，我已經通過了資格考試！我把名單迅速掃了一遍，其中的許多人我已經認識3年了。

　　我搜尋布克·凱恩，但這兒卻沒有他的姓名。我又找了一遍、兩遍、三遍，我的肩膀不由自主地耷拉下來。我把報紙放在桌上，高聲朗讀著一個又一個姓名。但是，仍然沒有布克·凱恩。

　　昨天夜裡，在包娣小姐恢復了記憶，把那封妙不可言的信交給我以後，我差點兒給他打電話，但我硬是憋住沒有打。我既然已經通過了考試，我便決定等布克給我打來電話。我想，他要是幾天都不來電話，那麼他一定是失敗了。

　　現在我真不知如何是好。我仿佛可以看見，他此刻正在幫著查蓮給孩子們穿好衣服準備去教堂，盡力裝出一副笑臉，設法讓他們相信這只是一個暫時的挫折，下一次他一定會成功地通過考試。

　　但是我知道，他是心力交瘁了。他受到了沉重的打擊，正為這一失敗而憤恨自己。他在為馬爾文·香克爾會就此做出的反應而憂心忡忡，他害怕明天踏進事務所的大門。

　　布克是個有強烈自豪感的人，一直認為自己能夠取得任何想要取得的成就。我很想驅車前去，分擔他的悲傷，但這無濟於事。

　　他明天一定會打電話來向我表示祝賀。他會裝出一副落落大方的樣子，向我表示下次會好好幹的。

　　我又把名單讀了一遍。我突然發現莎拉·普蘭克莫爾不在其中。也沒有莎拉·普蘭克莫爾·威爾柯克斯。S．托德·威爾柯克斯先生雖然通過了考試，但他新婚的太太卻遭到了失敗。

　　我放聲哈哈大笑。這樣笑是卑鄙的，小家子氣的，可鄙的，孩子氣的，報復性的，甚至可憎的，可我就是忍不住不笑。她有意讓自己懷上孕，以便把自己嫁出去，我可以肯定她承受了太大的壓力。在過去3個月中，她不務正業，忙著籌辦婚禮，為嬰兒採購花花綠綠的東西。一定是放鬆了複習。

　　哈，哈，哈。畢竟是我笑到了最後。

　　撞傷丹·範·蘭德爾的那個酒鬼，投保的責任保險金額上限為10萬美元。戴克已經使酒鬼的承保人相信，范·蘭德爾的索賠金額大於這一數目；由於他說得有理有據，承保單位也已經勉強同意可以稍有突破。布魯索只是在最後一分鐘出了面，說了幾句要向法院起訴等等威脅性的話。80％的工作是由戴克一手完成的，我最多也不過幹了15％。其餘的5％我們儘管沒有明言，但理所當然地劃到布魯索的功勞簿上。但根據布魯索事務所分配酬金的規定，不管是戴克還是我，都別想得到一分一文。這是因為布魯索對律師手續費的產出有明確的定義。範·蘭德爾是他接來的案子，因為是他第一個聽到這件事的。去醫院找他簽合同的雖然是我和戴克，但我們是布魯索的雇員，這是我們的本分。假如是我們最先聽說了這個案子，又是我們去簽下了委託書，那我們才有資格在律師費中分得一份。

　　布魯索把戴克和我叫進他的辦公室，隨手關上門。他祝賀我通過了資格考試，他本人當年也是一舉過關。他的這幾句話，我以為肯定會使戴克感到無地自容，可戴克卻顯得無動於衷，照樣穩如泰山地坐在那兒舔著那幾顆大板牙，腦袋像往常一樣歪在一邊。布魯索講了幾句範·蘭德爾一案了結的情況，今天上午他收到了那張10萬美元的支票，范·蘭德爾夫婦將于午後前來領取他們的那一份。他覺得我們，或許，應該從這筆買賣中略有所獲。

　　戴克和我緊張不安地相互看了看。

　　布魯索說，他今年的收入已經蠻不錯啦，賺的錢比去年一年還要多，而他希望他的手下人全都能高高興興。再說，這件案子解決得又那麼快，他本人在上面化的時間還不足6小時。

　　戴克和我都不清楚，這6個小時他到底幹了些什麼。

　　因此，出於他的一番美意，他想給我們一點兒酬勞。他的三分之一，共計33000美元，但他不想獨吞，他要與我們共享。「我要把我得到的總數的三分之一分給你們二位，由你們兩個平分。」

　　戴克和我默默地做了這道算術題。33000美元的三分之一是11000；11000的一半則是5500美元。

　　我儘量不動聲色地說：「謝謝你，布魯索。你真慷慨。」

　　「別客氣啦，」他說，那神情仿佛他是天生的樂善好施。「就算是你考試過了關，我送你的一點小禮物吧。」

　　「謝謝。」

　　「對對，謝謝，」戴克說。我們都有受寵若驚之感，但同時心裡也都在想著布魯索化了6小時就撈到22000美元這件事。這差不多是每小時3500美元哪！

　　但我本來就沒有想撈一個子兒，因而一時倒有了暴富之感。

　　「幹得不錯，夥計們。以後要想法子，多搞幾個委託合同來。」

　　我們不約而同地點點頭。我在計算剛得到的這筆財富，在心裡籌劃如何開銷。毫無疑問，戴克也在做著同樣的事。

　　「明兒的事準備好了嗎？」布魯索問我。明晨9時，我們要當著哈維·黑爾法官大人的面，與對方辯論他們要求撤消對大利公司起訴的申請。關於這一申請，布魯索已和法官談過一次，談得很不愉快，所以我們並不急於要去參加這一聽證會。

　　「準備好了，」我回答說，但心裡卻很不安。我準備了一份30頁的反駁書，發出以後，德拉蒙德對反駁書提出了反駁。布魯索給黑爾法官打電話表示反對，兩人在電話上差點談崩。

　　「我或許要讓你去做部分答辯。你要準備充分點兒，」布魯索說。我倒抽了一口冷氣。心裡的不安變成了恐懼。

　　「幹活去吧，」他又加了一句。「要是對方提出一個不予受理的申請，就能把我們擊敗，那就太去人啦。」

　　「這件案子我也在幫一手呢。」戴克幫我一把地說。

　　「好。到時候咱們三個人一起上。對方出庭的人數肯定會有20多個。」

　　突然富裕往往會觸發人的享受欲。戴克和我決定不像平時那樣，中飯在特魯蒂飯館只吃一個三明治加一碗湯。我們去了附近的一家牛排店，一人要了一份上等肋排。

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