超級說客(52)_約翰·格裡森姆

五二

　　「因為這樣的情況以前出現過。8個月以前，警方就曾接到同樣的報警，同樣的毒打，一切都相同，唯一的區別是：那一次她的運氣好一點，只有幾個地方青一塊紫一塊。那一次棒球棍顯然不在他手邊。警察把他們分開，當場把他們教訓了幾句，他們親親嘴，就跟什麼也沒有發生過一樣了。他們畢竟只是大孩子嘛，對吧，剛剛結婚的一對小情人。後來，也就是3個月以前，棒球棍投入了戰鬥，她肋骨斷了幾根，在聖彼得醫院呆了一星期。這件事交給了孟菲斯警察局家庭暴力科，他們強烈要求從嚴懲處。可是她愛那傢伙，拒絕提供對他不利的證詞。只好一切作罷。這種情況一直都是如此。」

　　要理解這件事，需要一點時間。我曾懷疑過她家裡可能有什麼麻煩，卻怎麼也沒想到會如此令人恐怖。一個男人怎麼可以用一根鋁質的棒球棍毒打自己的妻子？克利夫·賴考面對這樣美麗的面龐，怎麼會下得了如此毒手？

　　「這種情況一直都是如此。」戴克顯然看出了我的想法，又重複了一遍。

　　「還有別的情況嗎？」我問。

　　「沒啦。不過，你可別跟她搞得太熱呼喔。」

　　「謝謝，」我說。我覺得身體虛弱，頭昏眼花。「謝謝。」

　　他站了起來。「不客氣。」

　　布克為律師資格考試所花的時間比我多得多，這當然不足為怪。但他卻因此很為我擔心，這就是他的為人。今天下午，他準備在香克爾事務所會議室，進行一次馬拉松式的複習。

　　我根據他的指示，在中午准12時趕到了會議室。事務所的辦公室都是一式的現代裝潢，裡面的人都在忙忙碌碌。這家事務所最古怪之處是，所有人員無一例外統統都是黑人。在過去的一個月中，我到過許多事務所，我記得只見過一個黑人秘書，卻沒有見過一位黑人律師。而在這裡，你卻看不見一張白人面孔。

　　布克陪著我在事務所裡匆匆兜了一圈。儘管是吃午飯的時間，人們依然在快步疾走，文字處理機、複印機、傳真機和電話機的聲音響成一團。再加上嘈雜的說話聲，門廳裡喧喧嚷嚷的。秘書們正坐在辦公桌邊匆匆忙忙地吃午飯，而她們的辦公桌上都千篇一律地堆滿了一摞摞待處理的文書。律師和律師幫辦們都彬彬有禮，但都忙得不能和你攀談。事務所對每一成員的著裝都有嚴格規定：男人必須穿黑西裝白襯衫，女士必須穿單色的套裙。誰都不准穿色彩鮮豔的服裝，不准穿短褲。

　　我的腦海中閃過了J．利曼·斯通事務所裡的一連串鏡頭。這兩家事務所是多麼鮮明的對比！我趕緊把鏡頭切斷。

　　布克告訴我說，馬爾文·香克爾管理十分嚴格。他穿著講究，精通業務，遵守時間甚至到了對自己苛刻的程度。而且他對合夥人及下屬員工的要求，也不亞於他自己。

　　會議室設在一個安靜的角落裡。我負責中飯，從尤吉酒家帶來了幾個免費的三明治。我們聊著家人朋友最多聊了5分鐘。他對我的工作問了幾個問題，但他知道適可而止。我把一切都告訴了他。幾乎是一切。因為我不想讓他知道我所承擔的在聖彼得醫院的新使命，也不想讓他瞭解我在那兒的活動情況。

　　布克已真的成了一個該死的律師啦！在規定的聊天時間到了以後，他看看表，馬上就投入他為我們倆安排好了的緊張複習。在這個了不起的下午，除了喝咖啡去洗手間，我們將一刻不停地學習6小時！然後在6時整離開，那只是因為別人要用這個房問。

　　我們從12時15分至1時30分，複習聯邦所得稅稅法。布克對稅法一直學得比我好，因而他主講。我們啃的是資格考試複習材料，稅法困難的程度與去年秋天聽這門課時一模一樣。

　　1時30分，蒙他恩允，我去了一次洗手間，取了杯咖啡。然後就由我主講聯邦證據法，直到2時30分。材料很精彩。布克充沛的精力和認真的態度也感染了我，於是我們對一些枯燥無味的材料展開了閃電式的突擊。

　　在律師資格考試中敗北，無論對誰都將是一場噩夢，而對於布克，那將會是巨大的災難。就我而言，即使考試失敗，坦白地說，也不會等於世界末日來臨。我的自尊心將被擊得粉碎，但我一定可以重新振作起來。我會更努力地苦讀，在6個月後，重新參加考試。只要我每個月都能捕捉到幾個委託人，布魯索肯定不會在乎。假如我能釣到一個嚴重燒傷的客戶，他是肯定不會希望我再去參加什麼資格考試的。

　　但布克卻可能會陷入困境。我想，假如他第一次不能通過，他難免會受到馬爾文·香克爾的白眼。萬一第二次再不能過關，那他恐怕就要成為歷史了。

　　2時30分正，馬爾文·香克爾走進會議室，布克把我介紹給了他。他50出頭的年紀，身材壯實修長，鬢角微白。他聲音柔和，但目光銳利，大概連拐角後面的東西也可以看見。在孟菲斯城南律師圈子裡，他是一個傳奇式的人物，能見到他實是榮幸。

　　布克事先已做好安排，請他為我們講一次課。他就民權訴訟及就業歧視滔滔不絕地講了幾乎一小時。我們聽得非常入神，偶爾也做點筆記，提幾個問題，但主要是凝神傾聽。

　　他講完就去參加一個會議。我們化了半小時，自己複習反壟斷法與壟斷企業。4時正，第二次講課開始。

　　這次講課的人名叫狄龍·基普勒，一位哈佛畢業的合夥人，擅長憲法。他講得慢慢騰騰，有氣無力。只有在布克插進幾個問題、給他灑上一點胡椒麵的時候，他才有點兒熱氣。我發覺自己仿佛正在深夜裡的灌木林中遊逛，拿著一根魯思式的棒球棍，像瘋子似地跳將出來，把克利夫·賴考揍了個半死。為了不再打瞌睡，我繞著桌子走著，猛灌咖啡，竭盡全力注意聽講。

　　將近結束的時候，基普勒反倒精神抖擻，生氣勃勃。我們用問題向他發動連續猛攻，他話說了半句突然停下，驚恐萬狀地看著表說他得走了，一位法官大人正在某處恭候他呢。我們謝了謝他，他轉身拔腳飛跑。

　　「我們還有一小時，」布克說。這時是5點過5分。「咱們幹什麼呢？」

　　「去乾杯啤酒。」

　　「對不起。該學不動產法了，要麼就複習職業道德。」

　　複習職業道德，雖然是我的迫切需要，但我累了，而且也沒有情緒再次被人提醒：我的罪孽是多麼深重。「那就複習不動產法吧。」

　　布克跑到會議室的另一頭，抓來了論述不動產法的書。

　　我拖著沉重的腳步，穿過聖彼得醫院心臟地區曲曲折折的走廊，走到自助餐廳我喜歡坐的那張桌子旁邊的時候，已將近8點鐘。桌上坐著一位醫生和一名護士。我買了咖啡，在附近坐下。那位護士長得非常討人喜歡，但此刻卻顯得心煩意亂；看他們悄悄說話時的那神態，我敢斷定，他們倆的事准是觸礁啦。他年屆花甲，做過頭髮移植手術，下巴刮得精光。而她只有30歲，現在是情人，將來顯然也不可能升為太太。他們的這場悄悄話，可真不輕鬆。

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