惡化(86)_本特利·利特

八六

　　大家開始更多地跟新結識的工作夥伴們在一起，而我們見面的機會則變得越來越少了。

　　我從別人那裡聽說，菲利普等人在我們之後很快便來到了這裡，他們跟我們一樣，完全融入了湯普森城的生活方式之中。

　　但是我一次也沒有見過他們，也沒有嘗試著花費精力去找他們。

　　湯普森生活方式是一種完全不同的生活方式。正如拉爾夫所說的那樣，所有的一切都是免費的。我對整個城市進行了仔細的觀察，果然沒有見到過貨幣交換，無論是硬幣還是紙幣都沒有見到過。如果我想要某樣東西，我只需走進商店，拿走便是了。我想，也許需要向公司出具一張用貨清單。

　　不用付帳便從貨架上拿走東西，這件事情其實對於我來說並不新鮮，我早已習慣於在沒有人注意的情況下偷偷地溜進商店。但是光天化日之下當眾拿東西，今生今世還是頭一次。現在我必須花一些時間，重新習慣被人注意的事實。現在我已經強烈地意識到自己處於眾人的注視之下了，好幾個星期之後我才對公眾的目光稍稍適應起來。

　　除了電影、錄像帶和有線電視以外，湯普森城還有一座博物館，裡面放滿了凡是能夠想像得到的最平庸的藝術品；每週五在會議中心舉辦一次流行音樂會；另外，社區劇院還推出了一些舞臺劇。

　　我喜歡這一切。

　　跟我一樣，所有的人都喜歡這些玩意兒。

　　可是有些事情不大對頭。人們向我提供了我需要的一切，我的周圍堆滿了凡是能使我感到快樂的所有物品。但是我仍然感到缺少了一些東西。我知道那是什麼，但是我不願意承認，也不願意去考慮這件事。

　　湯普森城到處在流傳著一個謠言：依阿華州某個地方有一座真正的城市，它是被冷落的人們為自己建立的一座樂園。我告訴自己，假如我能找到那個地方，我一定會感到快樂。

　　我就是這樣對自己說的。

　　我也使自己相信，那一定是真的。

　　第40章意外重逢

　　那是7月的第一個星期天。準確地說，是7月5日。在過去的一個星期裡，我曾經邀請過詹姆斯來我家吃烤肉，他爽約了；他星期五邀請我一起喝上幾杯，我也沒能赴約。照此推理的話，我想這一次又輪到我提出邀請了，我去萬記肉店挑選了一些牛排。我想，假如詹姆斯想吃烤肉、喝格洛格酒的話，我會再一次邀請他來的；萬一他不能來，我可以邀請蘇珊，我們辦公室的這個女孩似乎對我發生了興趣。

　　我推著手推車穿過超市，向商店後排的肉製品冰櫃走去。

　　我把三盒速凍米飯放進手推車，然後從貨架之間轉了出來。

　　我看到她向我走來。

　　她是簡。

　　我的第一個反應是，立刻像一隻縮頭烏龜那樣藏在手推車後面，在它的掩護下悄悄溜掉。我的心臟劇烈地跳動起來，激動得幾乎無法呼吸，身體完全失去了平衡。我曾經在夢幻中無數遍地想像過此時此刻、此情此景，我知道自己應該做些什麼，應該有怎樣的反應，可是我卻變得如此震驚，完全不知所措地站在貨架的盡頭，緊緊抓住手推車的扶手，癡呆呆地看著她。我曾經以為自己早已忘了她看人時的眼神和她臉上的每一個細節，我以為時間已經使她在我記憶中變得模糊，我的感覺也因而變得遲鈍起來。可是實際上我連一點細節也沒有忘記，我對她仍然記憶猶新。我看著她，內心感到了強烈的痛苦，那張勝、那雙眼睛和嘴唇，在我的記憶中掀起了洶湧的波濤。我們在一起度過的那些青春歲月，那些美好的時光，以及那些相互對峙的日子。

　　一切的一切全都回到了我的腦海中，時間已經將它們沖刷得令人不堪回首。

　　她穿了一條嶄新的牛仔褲和一件T恤衫，頭髮梳在腦袋後面，紮成了一條馬尾辮。對我來說她仍然美麗得無與倫比。我突然意識到了一個事實，我身上還穿著早晨洗車時特意穿的那件肮髒不堪的外套。當她向我的方向看的時候，我連想都沒有來得及想，便退到了貨架後面。我的心臟仍在劇烈地跳動著，手在不停地發抖。我感到害怕極了。我怕她仍然不想見到我，害怕她仍然恨我、冷淡我。

　　總之，我害怕她的任何一點變化。

　　倘若她變成了一個對我來說十分陌生的簡，那才真正是最可怕的事情。自從我們最後一次見面，至今已經過去了大約3年，一個人在3年中完全可能遭遇到足以改變一生的經歷。我們兩個人都變成了跟過去不同的人，也許我們再也不能相互適應了。

　　也許她已經遇到了別的男人。

　　這是又一件最可怕的事情，是我不願承認的。

　　我在紙箱的縫隙中觀察著外面的動靜，一寸一寸地往前移動手推車。我頭腦的一部分想逃跑，把她永遠留在我的記憶中，並努力說服自己相信：重逢只能徹底打碎我長期以來為自己編織的那個夢幻世界。在這個世界上沒有一成不變的東西。

　　我的另一部分卻想跟她談談，摸摸她，跟她重新團聚。

　　我看見她拿起了一包新鮮雞胸脯肉。我沒有想到我對她竟會如此記憶猶新。我真的記得她。我記得她的一切：她眨眼的樣子，她拿雞胸脯時的表情，她舔嘴唇時的神態。一切都歷歷在目，那樣逼真地深藏在我的內心，現在又如此鮮活地重現在我眼前。恰恰在這一刻裡我才意識到，我仍然那樣真摯地愛著她。

　　簡好像為了回答某個信號，或是受到了某種震動似的突然抬起了頭，注視著我這個方向。

　　她看見了我。

　　我們兩人一動不動地站在原地，互相對視著，誰也沒有說話。我看著她將那包雞胸脯放進自己的手推車。她的雙手也在克制不住地顫抖著。她舔了一下嘴唇，猶豫不決地張開口，好像打算要說什麼，卻又閉上了。

　　「嗨。」她終於說話了。

　　我已經有3年沒有聽到這聲音了。可是它依然那樣熟悉。

　　親切，對我來說就像是美妙的音樂。我的嗓子裡堵得慌，眼睛突然變得潮濕起來，我用手指擦了一下，怕自己忍不住會流出淚水。

　　「嗨。」我說。

　　接著我便哭了，她也哭了，她拉住我的手，緊緊地擁抱著我，吻我潮濕的臉頰。

　　「你知道我有多想你。」她抽泣著說。

　　我緊緊地摟著她，「我也想你。」

　　幾分鐘之後，我摟著她的肩膀，我還是第一次在這麼近的距離下觀察她。她看上去比以往任何時候都要美麗動人。無論過去的幾年裡她經歷了一些什麼變故，無論她遭遇了哪些事情，其結果終究使她變得愈加漂亮了。

　　我意識到我們在一起生活了很長的一段時間，當時我並未真正認為她長得漂亮。儘管她對我有著很強的吸引力，可是我在她身上沒有看出這種近乎完美的、不帶任何偏見的美。然而她現在的確漂亮。

　　她同時也是一位受冷落者。

　　她還沒有完全陷進去。我知道這一點，我能夠辨認出來，可是有時它並不十分明顯。

　　特別是在這一時刻，它顯得並不重要。

　　我仔細地審視著她的面孔，她的嘴唇。我能看到她眼睛裡面的東西。我不知道該說些什麼好，不知道怎樣向她表達我正在考慮和感覺到的東西。我們現在究竟是什麼關係？只是朋友嗎？她能感覺到我此時此刻所感覺到的東西嗎？她想返回到我們分手時所處的關係中，並讓它繼續發展下去嗎？我們有太多的東西需要回顧，太多的話要說。但是儘管我們這樣接近，感覺這樣一致，我們之間仍然存在著某種障礙。我們分手已經很久了，幾乎跟我們在一起的時間一樣長，我們已經不能像過去那樣完全能夠摸透對方的心思了。

　　我又開始研究她的目光，我知道我應該直截了當地說。我說出了我想說的話和我所感覺到的東西：「我愛你。」

　　她用我所期待的方式回答了我：「我也愛你。」

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