惡化(14)_本特利·利特

一四

　　我從這個老傢伙的語氣中一點也聽不出來，他究竟是在恐嚇我還是警告找。我想問問他，但是他顯然已經把我忘在了一邊，埋頭在一張打印紙上亂寫一氣。

　　那天是星期三。星期四、星期五之後，轉眼到了星期一，接著是星期二，然後又是一個星期三。我仍然沒有收到斯圖爾特、修改好的概述，我走進了他的辦公室。

　　他坐在桌旁。門是開著的，我看見他正在閱讀一份《計算機世界》。我輕輕地敲了敲門框，他抬起了頭。他一看見我便皺了皺眉頭，「你有事嗎？」

　　我神經質地清了清嗓子，「請問，哦，你看完我寫的概述了嗎？」

　　他注視著我，「什麼？」

　　「我上個星期寫的那篇關於文本創立系統的概述。你說你會交給找的。你說需要加進去一些新的內容。」

　　「不對，我沒有說過。」

　　我不安地改變了話題，「哦，我以為你說過在交給班克斯先生之前，必須經過你的批准。」

　　「你到底想幹什麼？每完成一項任務之後都想聽到我的表揚嗎？我現在就告訴你，瓊斯，我們這裡不是這樣做事。如果你認為我會允許你在這裡沒事找事、等待某種獎勵的話，你已經得到了另外的評價。這裡從來沒有人僅僅因為完成了自己應該完成的工作而得到過～只獎盃的。」

　　「事情不是這樣。」

　　「那麼事情究竟是怎樣的？」他目不轉睛地盯著我，等待我的回答。

　　我不知道應該說什麼。我心神不寧。我一點兒也沒有想到他能如此徹底地否認了他交代給我的事情，我不明白到底發生了什麼事，「對不起，」我嘟噥著，「我一定是誤解了你的意思。我想我該回辦公室了。」

　　「你的確該回去了。」

　　這不可能是我的想像，當我離開時我聽到他格格地笑出了聲。

　　我回去後，看到一張霍普放在我桌上的留言條，是用她那個私人記事本上的粉色紙寫的。我拿起紙條，讀著上面的留言：「今天是斯泰西的生日。請在生日賀卡上簽名，並轉交給德裡克。午餐見！」留言條上有一張生日賀卡，封面是一群手舞足蹈的叢林動物卡通。賀卡的落款寫著：「全體同人敬賀！」

　　我打開賀卡，看到了簽名。除了斯泰西之外，所有的程序員都簽了名，有霍普、弗吉尼亞和路易斯。每個簽名下面都有一句簡短的問候。我一點兒也不認識斯泰西，但我還是拿出筆，寫下了「祝你生日快樂！」幾個字，並簽上了我的名字。

　　我把賀卡遞給德裡克，「午餐幾點開始？」我問道。

　　他從我手裡接過賀卡，「什麼午餐？」

　　「我想是斯泰西的生日聚會。」

　　他聳了聳肩膀，沒有回答我，簽過名之後，便把賀卡裝進了信封裡。他無視我的存在，拿著賀卡大步流行地走出了辦公室。

　　我想對他說點兒什麼，讓他知道他是一個多麼不懂得體諒人的蠢貨，但是跟以往一樣，我什麼也沒有說。

　　10分鐘之後，我的電話鈴響了。我拿起了話筒。是班克斯。他讓我到他的辦公室去一下。自從第一天起我就再也沒有進過他的辦公室，因此我突然冒出了一個想法，我可能被解雇了。我不知道為什麼，但是我估計班克斯和斯圖爾特最終達成了一種默契，對我被解雇一事做一個似是而非的解釋。

　　我在等候電梯時心情很緊張。儘管我不喜歡我的工作，但是我也不想失去它。我目不轉睛地盯住金屬門上面的光電數字，手心滿是汗水。假如班克斯沒有叫我去他的辦公室就好了。

　　我想，假如我被解雇的話，我寧願他們用書信的方式通知我。我當面應酬和跟人打交道的能力始終很差。

　　電梯門打開了，一位身穿鮮亮印花裙的中年女人從電梯中走出來之後，我立刻走了進去，按亮了五樓的按鈕。

　　班克斯正坐在那把巨大的皮椅上等候我的到來，我過去時他既沒有向我問好，也沒有站起來，只是示意我在椅子上就座。

　　我想在褲子上擦一擦手心的汗水，但是他的目光正在直視著我，那樣做太明顯了。

　　班克斯挺直了腰杆，「羅恩跟你談過有關地質庫商務軟件的事情嗎？」

　　我眨了眨眼睛，呆呆地看著他，「哦……沒有。」我說。

　　「那是一種地質庫系統，我們打算將它開發到城市、鄉村以及地方政府。你瞭解地質庫系統是什麼東西嗎？」

　　我搖了搖頭，仍然不知道他究竟想跟我說什麼。

　　他惱怒地看了我一眼，「地質庫是地質科學數據庫的簡稱。

　　它可以使用戶……「

　　可是我已經聽不見他在說什麼了。我意識到自己已經不會失去這份工作了。我正在接受～項重要的任務，要為新的計算機系統寫一本用戶指令。我不再需要對過時的說明書進行改頭換面的工作，而是完整地寫出一本用戶手冊。

　　我不會被解雇了。我得到重用了。

　　班克斯停住了談話，看著我，「你不想記錄一下嗎？」

　　我看著他，「我沒有帶記事本。」我承認了。

　　「我這兒有，」他重重地歎了口氣，從寫字臺最上面的抽屜裡拿出了一本黃色公文紙，遞給了我。

　　我從兜裡掏出筆來，開始做記錄。

　　一小時後，當我回到辦公室時已經門點半鐘了。德裡克已經離開了。我把我做的記錄和班克斯交給我的材料放在辦公桌上，去了霍普的工作站。她也走了。

　　程序員們全都不在了。

　　弗吉尼亞和路易斯也離開了。

　　他們都去了斯泰西的生日聚會。

　　我像往常那樣一直等到12點一刻，直到大樓裡所有的人都離開之後，開車去了麥當勞餐館。我讓他們把飯送到車上，開車去了附近的街區公園，在那兒吃完了午餐。他們沒有等我一起走，這傷害了我的感情。我不知道為什麼要生氣。我並沒有期望得到太多，但是他們確實讓我在賀卡上簽了名，霍普給我的留言條上還寫著「午餐見」幾個字。我猜想我不該把自己當成一個真正受歡迎的人物。我取掉奶酪包裡的泡菜，看著車窗外一對對少男少女在草坪上擁抱接吻，一邊吃奶酪包一邊欣賞著收音機裡的音樂。

　　我開車回到了公司，心情越發沮喪了。

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