沉默的榮譽(15)_丹尼爾·斯蒂爾

一五

　　晚餐後，他們開始玩「壟斷棋」，弘子參加了遊戲。在湖邊，她和他們一起玩過，現在已經玩得不錯了。她已懂得了遊戲規則，每次肯或薩莉作弊，都逃不過她的眼睛。這天晚上，她發現了他們在玩賴，就和他們討公平，房頂都快被他們的吵鬧聲、歡笑聲掀翻了。武雄和彼得退了出來，到廚房喝咖啡。禮子還在那兒收拾碗碟，她微笑著給他倆每人倒了杯咖啡，然後看著客廳裡四個歡樂的孩子。雖然弘子和肯都已不再是孩子，但他們仍然童心未混。

　　「她是個可愛的姑娘。」彼得說，武雄點頭，表示同意。他想起了在弘子來美國前，他表弟正雄曾提醒過他，不要讓弘子在聖安德魯學院讀書的一年中談戀愛，可彼得的眼神已經表明他喜歡她。武雄提醒自己，應對她多加保護，何況彼得已經有了女朋友。她漂亮、溫柔、天真無邪，很動人，但她畢竟還是個孩子。

　　「她很可愛，」武雄同意，「不過，她還是個孩子。」可馬上又想到自己，他當年遇到禮子時，禮子也是這個年齡。那年，他30歲，禮子是他的學生，不難想像，同樣的事情也會發生在彼得身上。武雄和禮子認識六個月後結婚，與禮子當時相比，弘子似乎太孩子氣了。想到這兒，武雄又感到自己好笑。但是，在彼得每次看弘子時，他的目光中總是表露出一種特殊的、可能他自己不會公開承認的某種東西。武雄看了看妻子，微笑著，他們已經幸福地共同生活了二十年。他又將目光移到年輕的弘子身上，此時，她正在和孩子們嬉戲著。在很多方面，弘子都太日本化了，一年後，她就會返回。儘管她父親很開放，但讓女兒與一個美國人結婚卻從來不會是他的期望之一。正雄不讓她和別人約會，與日本男孩也不行，他只想讓她在還沒有學會浪漫或結婚之前返回日本。

　　「我真的喜歡卡洛琳。」彼得突然說，似乎在努力說服自己，但他的語氣連他自己聽上去都不真誠。弘子的美貌和溫柔對他的吸引力遠遠超過了那個動人的金髮模特。她是很美，但卻太膚淺。奇怪的是，將兩個女人做比較使他感到很有趣。

　　他們回到客廳看他們玩棋時，彼得提醒自己：弘子太年輕了，被她吸引有點傻。她長得真像個玩具娃娃，他特別喜歡她謹慎的舉止和吸引人的日本傳統氣質。他看著她，禁不住又注意到她的溫柔和美麗動人的笑容。她正在和肯開玩笑，她的聲音聽起來就像風鈴一般。他感到不安的是，他沒辦法將目光從她的身上移開。他希望誰也沒注意到這一點。然而，他同時又感到慶倖，因為他還能夠在什麼都沒發生之前阻止自己。彼得並不打算和她這麼小的女孩談戀愛，給弘子，或者給她的家庭帶來麻煩。

　　那天，他離開時顯得十分平靜，雖然弘子剛才還在開懷大笑，這時卻嚴肅地向他鞠躬，他也鞠躬致謝。當他驅車駛回自己在門羅公園的住處時，他陷入了沉思，感到自己將被一陣難以發覺的感情潮流慢慢地帶走，可他早早地發覺了這點，他不會允許讓弘子的魅力左右自己。不管她有多麼吸引人，他和弘子之間是不會產生戀情的。

　　彼得走後，弘子問嬸嬸，彼得君是不是生氣了。她已注意到，彼得今天特別安靜，離開時，他幾乎什麼也沒說。

　　「生氣？沒有，為什麼？」禮子很驚奇，但武雄知道是怎麼回事，他也注意到了，他很擔心。彼得心神不寧，武雄看到他一直在仔細地注視著弘子，他不能阻止他這麼做，但還是想告訴彼得不要感情用事。

　　「他說再見時表情嚴肅。」弘子解釋說，武雄叔叔點了點頭。

　　「他有很多工作和事情要思考，弘子，你也一樣，你馬上就要開學了。」不管他如何解釋，弘子仍然在想彼得是不是生了她的氣，是不是因為自己表現得不好，冒犯了彼得。禮子嬸嬸向她笑了，似乎沒感到有什麼不對，那麼，也許武雄叔叔的話是對的。

　　那天夜裡，躺在床上，弘子仍然很擔心，她做錯了什麼？她冒犯他了？他們認為她過於開放，還是過於保守呢？她的新天地很令人困惑。她認為自己很蠢，她叔叔對彼得的解釋似乎圓滿，他確實有好多工作要考慮。

　　他有兩周沒有來吃晚飯。九月七日那天，弘子去聖安德魯學院報到，田中全家人開著深綠色的雪鐵龍一起送她，陪她到校。

　　學校很美，整潔乾淨，有九百多名學生。多數學生來自聖弗朗西斯科、洛杉磯或加利福尼亞州的其他地方，還有一些來自外州，如夏威夷。有一名女孩來自法國，另一名來自英國的女孩在戰爭期間一直留在美國，她父母在歐洲戰爭爆發時就將她送到美國避難。弘子來自最遠的國度。

　　一名四年級學生接待了她，她被安排與另外兩名學生同住一間宿舍。她在名單板上看到了她倆的名字，一個叫莎倫·威廉斯，來自洛杉磯；另一個叫安妮·斯賓塞，家在聖弗朗西斯科，她倆都還沒有報到。

　　禮子和薩莉幫她打開行李，肯、武雄和苔米等在樓下。苔米一整天都不高興，她不喜歡她的弘子表姐離開他們。

　　「別犯傻，」禮子說，「她每個週末都可以回家，假期也回來。」

　　「可我要讓她和我們呆在一起，」苔米一臉不高興。「為什麼她不能和爸爸一起去斯坦福大學？」弘子的父母早就想到過這樣做，但聖安德魯學院很小，並且是女子學院，對像弘子這樣沒有到過外地求學的女孩子來說，這兒可能是比較合適的地方。相比之下，斯坦福大學很大，還是男女生同校，秀美絕不會同意弘子去這樣的學校。選擇聖安德魯學院讀書似乎是一個非常好的折中辦法。

　　他們幫著弘子將衣物放進房間裡的一個小衣櫃。弘子有些不明白，這哪是什麼小衣櫃，分明是存衣箱！突然間，她覺得自己似乎再次遠離了親人。回到樓下時，她和苔米一樣，臉上陰沉沉的，她不想離開他們。

　　弘子穿著媽媽給她買的棕色連衣裙，上面套著一件乳白色的上衣，脖子上戴著她十八歲生日時父母送給她的一串小珍珠項鍊，還穿著長筒絲襪和高跟鞋，很隨意地斜戴著一項棕色小帽。來時，薩莉幫她戴上這頂帽子，她認為這樣最好看，比她穿和服漂亮多了。但弘子還是留戀著她穿慣了的和服，穿著這身新衣服，她覺得自己像是赤身裸體。

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