沉默的榮譽(11)_丹尼爾·斯蒂爾

一一

　　「我想我已經不會做了，」她似乎有些後悔，「你外祖母已經去世十八年，我以前也不知道怎麼做。」

　　「棒！我不喜歡那玩意兒。我可不喜歡生魚片，還有那些蠕動的東西。」

　　「什麼東西蠕動？」武雄正好從後院回來，來取今晚燒烤用的木炭，好奇地問，「我們認識的人蠕動？」他很感興趣。禮子向他挑了一下眼眉，笑了笑。他們是幸福的夫妻。她已經三十八歲了，還很漂亮；他五十歲了，可仍然英俊。

　　「我們在說生魚，」禮子回答他，「肯害怕我給弘子做日本飯菜。」

　　「沒機會了，」說著，他打開櫃門，拉出一袋木炭。「她是我認識的最糟糕的日本廚師。做漢堡包和烤肉——這才是她的最佳特長。」他彎下身去，親了一下妻子。這時，肯已經吃完了第二個三明治，苔米和弘子也從地下室的玩具房間上來了。苔米一直在向弘子展示她父親給她搭的娃娃房，展示她母親手工編織的地毯和簾子。武雄利用小塊壁紙為她製作了一些微型壁畫，他還為她郵購了幾盞英國製造的小型吊燈。

　　「真漂亮，我從來沒見過像你這樣的娃娃屋，它可以是一座博物館了。」弘子讚歎說。田中家住在一座非常漂亮的房子裡，有寬敞的空間，地下室的遊戲室也極寬敞。大家都在舒適的廚房裡忙碌著。

　　肯遞給弘子最後半個三明治，可她不敢接過來。

　　「花生醬的，」他說，「加了葡萄果凍。」

　　「我從未吃過這東西。」她小心翼翼地說。

　　苔米告訴她，這沒什麼，應該嘗一嘗。她嘗了一口，臉上露出禮貌但卻驚奇的表情。很明顯，這與她想像的味道不同。

　　「好吃嗎？」苔米問。

　　弘子在心中默想，這東西會不會將她的嘴永遠粘住。薩莉猜到了她的想法，遞過一杯牛奶。第一次嘗到的美國食品並沒有給弘子留下什麼好印象。』

　　武雄拿著木炭返回後院，家裡的愛犬一顛一顛地跑進廚房。看到狗，弘子微笑起來，它至少是種熟悉的動物。這是一種叫做柴狗的日本種狗，它很友好。

　　「她叫萊西，」苔米說，「我喜歡的品種。」

　　「她看什麼都像萊西，真正的萊西是長毛牧羊犬。」肯不同意苔米的說法。肯的語氣使弘子想起裕二，他也經常這麼講話。肯在很多方面都讓人想起裕二，這讓她感到舒服，但同時又使她更想家。

　　下午，肯到鄰居家找他的女朋友佩姬去了。薩莉悄悄地消失在街上，她也去了鄰居家。她本想邀請弘子一起去，但又怕弘子告訴母親，她還不瞭解她。薩莉愛去那兒，因為她的朋友有個十六歲英俊的哥哥，薩莉喜歡他。

　　苔米留在家裡，但她一直在後院幫助爸爸。弘子在廚房幫助禮子嬸嬸。弘子很能幹，做事麻利，禮子很受感動。弘子講話不多，也不期待表揚，她像輕風一樣在廚房裡忙來忙去，做著準備工作。雖然她以前從未見過土豆泥，但很快就知道怎麼做了。她又幫助準備玉米做色拉。武雄要妻子煨肉時，弘子也很快學會了。然後她又和禮子一起來到外邊擺放巨型的冷餐桌。禮子從未見過任何一個女孩像她這麼麻利、能幹。她仍然很害羞，可她知道什麼時候該做什麼。

　　「謝謝你幫忙，」禮子和她一起上樓換衣服時對她說。她是個可愛的女孩，禮子知道，他們會使她快樂，這是她唯一的希望。她因有事可做，所以整個下午她看上去快活多了。可現在，站在樓梯上，她似乎又陷入愁悶之中。就是她不說出來，禮子也能猜到她在想家。「真是太感謝你了，」她溫柔地說。「弘子，你到美國來，我們很高興。」

　　「我也很高興。」弘子向她深鞠一躬。

　　「在這兒，你不用鞠躬。」禮子將手輕輕地放在她的肩上。

　　「我不知道有什麼其他方式能向您表示敬意，謝謝您的關照。」她和禮子走向薩莉的房間。弘子的東西都放得井井有條，而薩莉的卻亂七八糟，格外醒目。

　　「你不必向我們表示敬意，我們理解你的心情。在這兒，你可以不那麼拘於禮節。」弘子又準備鞠躬，但停住了，臉上露出微笑。

　　「在這兒，一切都很不一樣，」弘子承認，「我要學的東西很多。」到現在，她才剛剛懂得她爸爸說要去見見世面、學新東西時的意圖。她以前根本沒有想過世界會是這樣的不同，這還是在她表親家裡，其它地方恐怕就更加不同了。

　　「你會很快就學會的。」禮子再次向她保證。

　　晚上，弘子站在燒烤晚餐桌邊時，異樣的感覺再次出現。她的身邊到處都是交談著的陌生人。他們過來和她打招呼、握手、致意，她向他們鞠躬回禮。他們誇獎她是多麼可愛，她的和服多麼漂亮。客人中有很多日本人，是第一代或第二代美國人，但他們都只講英語，很多人很早就已失去了自己的日本傳統。可能他們的祖父母們還能對弘子產生親切感。晚餐上還有很多非日本人，她覺得自已被這些人淹沒了。現在，她幾乎更加不瞭解她的表親們。晚餐結束後，她幫助收拾完餐具，便獨自站在院子裡，看著天空，想念著父母。

　　「這兒是不是離家太遠了？」一個聲音在她背後輕柔地響起。她轉過身去，驚奇地發現一個男人站在身後。他年輕、高大、一頭深色的頭髮，按照西方標準來說，他十分英俊。弘子趕緊低下頭，不讓他看到眼淚。她十分孤獨、想家。

　　他開始日我介紹，而她卻仍低著頭，沉默不語。「我叫彼得·詹金斯。」他伸出一隻手，弘子握了一下，然後慢慢地抬起頭再次看他。他比健二還要高，很瘦，一頭柔軟的棕色頭髮，藍眼睛，很健壯。他長得很年輕，可實際已有二十七歲了。他是斯坦福大學政治學系副教授，武雄的助手。

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