天堂與地獄之間(42)_本特利·利特

四二

　　「你以為你剛剛在這兒呆了一天，可根據我的表，你已經到了一個星期。」

　　勞瑞的心一緊。不管他們談論了多少，他們仍一無所知。他們可以把彼此的故事加以比較和歸納，但卻不能在混亂中找出頭緒。

　　「那我們是在哪裡？」她問道。「現在又是什麼時間？」

　　廚房的門開了。比林頓？比林森？比林斯利？比林漢姆？走了進來，手裡捧著一隻盛滿小吃的託盤。

　　丹尼爾扭頭看著他。「這是什麼？」他問道。

　　管家笑出了聲。

　　「你叫什麼？」諾頓問道。「我們似乎有幾種不同的說法。」

　　「我們可以叫你比爾先生，」斯托米說。

　　勞瑞稍稍感覺好了些。幽默緩解了這裡的氣氛，使得一切顯得不那麼可怕、莊嚴。

　　莊嚴。

　　「你們可以叫我比林斯先生，」管家用不容質疑的語調說道。「這是我現在用的名字。」他把託盤放在餐桌上。

　　「到底是怎麼回事？」丹尼爾問。

　　「你們想知道正在發生什麼？你們想知道為什麼你進入了亞利桑那河幹鎮的一所房子」——他朝馬克點點頭——「而你進入了伊利諾斯州芝加哥的一所房子」——斯托米——「卻到了這裡，和其他人一起？」

　　「我們確實這樣想過，」斯托米乾巴巴地說。

　　「這是因為這些房於正在變得越來越強大。它們幾乎就快恢復到以前的狀態了。」

　　勞瑞緊盯著管家。她不得不隨時提醒自己，他是五個不同的人，可以出現在不同的地方。這可真讓人難以理解。

　　「我不知道還有其它房子，」丹尼爾說。

　　比林斯笑了。「也許我忘記告訴你了。」

　　斯托米哼了一聲。「我猜每幢房子都是你那電網上的一部分，呃？」

　　「不壞的比喻，斯托米。」他的臉色陰沉下來。「但是丟掉這玩世不恭的態度。不要用這種語氣和我講話。這種態度讓我不怎麼高興。」

　　斯托米閉上了嘴。

　　「那麼我們是在哪裡？」勞瑞問道。「我們是在誰的房子裡？」

　　「所有的房子。」

　　「這沒有道理。」

　　他沖她微笑著。「沒有必要有道理。」

　　勞瑞想起了她在另一個世界看到的景象。穿過書房的門，她走進了一所空房子。在裡面她看見了自己的母親——她的養母。他們談論著家庭瑣事、她父親和約瑟。儘管在母親飛走前，她們沒來得及談論房子的事，但她說她會來看她，「當你在這兒的時候」。勞瑞認為這說明確實有逃跑的可能。

　　「這就是說，我們不需要理解任何事情，」丹尼爾說。「我們只需要住在這裡，給電池充電。」

　　管家咧嘴笑了。「說對了。」

　　「那電池充滿電以後呢？」諾頓問。「那時我們可以離開嗎？我們的工作是不是就已經做完了？」

　　「哦，不。你們永遠不能離開。」

　　「為什麼？」

　　「房子不想讓你們離開。」

　　「這就是說我們要——」

　　「儘量適應吧。」

　　勞瑞默默地聽著這段對話。她仍搞不清自己對比林斯的感覺。她想和其他人談談。顯然，他和多恩沒有關係——在她告訴他之前，他甚至不知道那女孩的存在一一但即使那女孩代表著邪惡，比林斯就一定代表正義嗎？她不知道。就這麼看上去……他並不壞。但他也不是個穿著甲胄的騎士。他不顧他們的反對把他們扣留在這裡，這就說明他的動機並不那麼純潔。

　　比林斯指指桌上的小吃。「把它們吃完，」他說。「在它們來的地方，已經準備了許多。」他笑著注視著他們，朝廚房擺擺頭。「你們可以趁我不在的時候說會兒話。我過一會兒就把你們的飯端來。」

　　但他們並沒有趁他不在的時候說話。他們不敢。當他端著一盤烤牛肉回來時，他們正在默默地吃著。

　　第6章諾頓

　　收拾過餐桌後，比林斯很快就消失了。剩下的人試了試廚房的門和地窖的門，想看看是否能找到出去的路。沒用。在所有的窗戶外，世界一片漆黑。諾頓不知道窗外是另一個世界，還是兩個世界中間的分界。

　　哪種情況都不能讓他好受些。

　　他們又花了些時間比較各自的故事、想法，表達他們的擔憂。但似乎並沒有什麼進展。當諾頓的手錶指向——不管正確與否——十點時，他說累了，就上樓回到了自己的房間。上樓的時候，他聽到斯托米在抱怨這裡既沒有電視，也沒有收音機。諾頓承認自己也希望能有一些書或雜誌。如果他們註定要呆在這裡，卻沒有任何形式的娛樂、消遣，緊繃的神經早晚會跨掉。他們已經開始互相抱怨了。不錯，他們有這幢房子，還有共同的困境，但他們畢竟是來自不同階層的五個不同的人。即使是在最好的條件下，這些人也不一定能達到和諧。

　　何況，現在的條件遠遠說不上最好。

　　他躺在床上，大睜著雙眼盯著天花板。他沒說實話。他並不累。他只想單獨呆一會兒，好好想想。即使管家說的都是真的，但還有些地方他不明白，他需要整理一下思路，看看能不能找到些頭緒。

　　半個小時過去了。一個小時。他聽到馬克回到了自己的臥室。又一個小時過去了。另外兩個也回了房間。他想睡覺，可翻來覆去睡不著。他歎口氣，轉頭望著窗外。他看見了月亮和星星。很常見的夜空。

　　很常見的夜空？

　　他的心狂跳起來。他很興奮，可也很害怕。他從床上坐起，掀開被子。他下了床，走到窗前。

　　燈光。

　　奧克戴爾的燈光。

　　他甚至能分辨出水塔上一閃一閃的紅燈和加油站那盞橘紅色的大燈。

　　一切都結束了嗎？他們自由了？諾頓飛快地穿上衣服，打開房門，來到走廊上。現在已經過了午夜，一切本該寂靜無聲。但房子卻永遠不是寂靜的。他聽到走廊盡頭的黑暗中傳來竊竊私語，樓下什麼地方還傳來跺腳的聲音。頭頂上，也許是在閣樓裡，還有孩子的笑聲。

　　雞皮疙瘩佈滿了他的全身，但他抵制住了跑回屋去的衝動。這太重要了，很可能是他得到的惟一一次機會。現實世界的出現可能只是暫時的。天啊，甚至可能是個玩笑，來引誘他的。但不管怎樣，他必須有所行動。他不顧周圍各種奇怪的響聲，徑直朝馬克的房間跑去。他輕輕敲著門。「馬克！」他悄聲道。「馬克！」

　　沒人回答。

　　他敲得重了些，提高了嗓音。「馬克！」

　　沒有回答。

　　「馬克！」他大聲叫道。

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