天堂與地獄之間(22)_本特利·利特

二二

　　回去。

　　這種念頭不斷出現在他腦海。他不得不承認這使他很害怕。豪爾是對的：即使不是上帝在讓他回奧克戴爾去，那也一定是某種強大的力量。他能違抗這種命令嗎？若是按照過去的說法，整個世界都處於危險之中，他的猶豫和耽誤可能會造成整個人類的滅亡。如果當初諾亞沒有履行他的職責會怎麼樣？如果摩西不願帶領他的人民出埃及又會怎麼樣？

　　他知道這樣想有些自以為是。他的處境和上述二位不能同日而語。世界並不會因為他拒絕回奧克戴爾而停止轉動。

　　但他有膽量冒這個險嗎？

　　豪爾曾提出和他一起回去。儘管這只是個姿態，也讓他心存感激。他知道他的朋友很為他擔心。但他很害怕。如果真是上帝在召喚他，那麼他必須給他注入更多的勇氣，或者再給他其它的暗示，讓他知道這有多重要以及為什麼重要。

　　否則，他就呆在家裡哪兒也不去。

　　諾頓歎了口氣。在他內心深處，他並不相信這是上帝在召喚。如果真的是上帝想和他取得聯繫，他完全可以使事情變得更愉快些。他可以派天使來，而不是光著身子的卡羅爾。要傳遞的信息也不會這麼含混，而應該直截了當得多。

　　那麼這就不是上帝的召喚，而是……另外那個人的。

　　魔鬼。

　　撒旦。

　　有人敲了敲門。值班人的頭探了進來。「你快幹完了嗎，約翰遜先生？我要鎖門了。」

　　諾頓將一遝卷子和課本放進提包。「我正要走呢，喬。本不想耽誤你的。」

　　「沒關係，約翰遜先生。如果所有的老師都能像您這樣，城裡的孩子就會好多了。」

　　諾頓沖他微笑著。「我想你是對的。」

　　他走在回家的路上。似乎有什麼東西和早上不一樣了，但又說不清是什麼。風已帶著陣陣寒意，路兩旁散滿了黃黃紅紅的落葉。太陽還未落山，但已離地平線不遠。周圍的一切都已籠罩在昏黃的光線中。他放下提包，將大衣紐扣扣緊。秋天來了。這讓他有些興奮。無論發生了什麼事，無論他的生活變得多麼悲慘，但是依然有希望，依然有讓人振奮的事情。

　　來到下一個十字路口，他向右轉去。眼前的人行道上出現了許多燒焦的麵包片。他停下腳步，凝視著面前的奇景。

　　回憶湧上心頭。一陣冷風吹過臉頰。他知道這不可能是孩子的惡作劇。工程量太大了，而且沒有任何意義。為了這怪異、毫無意義的效果，需要太多的努力和計劃。

　　他突然意識到，過去在奧克戴爾不就是這樣嗎？老家發生的正是這種事情。那是一個奇特、不和諧的世界。在那裡，荒誕的事情卻成了每日的家常便飯。

　　他盯著面前的人行道。

　　沒有孩子會做這種事情。

　　這是為他準備的。

　　這是個信號。

　　回去。

　　風還在吹著，但這時他感到的涼意已完全和天氣沒有關係。那是從心底裡湧出來的不安。雖然他仍想不起在奧克戴爾的生活的具體細節，但那大致輪廓已開始漸漸浮現。有什麼東西在想和他聯繫。抑制住內心的不安，他沿著麵包片指引的方向走去。

　　麵包片一直通向兩個街區以外的一幢空房子。對面，一位母親正在招呼她的孩子回家吃飯，幾個遛狗的鄰居正在彼此問候。

　　似乎沒有人注意那一長串燒焦的麵包。他鼓起勇氣，深吸一口氣，走進了屋子。

　　裡面的房間沒有任何家具。他慢慢邁過門檻，四處張望著。沒有動靜，沒有人或鬼魂。但周圍的氣氛仍很緊張。他覺得隨時都可能有人跳出來嚇他一大跳。明智的舉動應該是掉頭出去，但他一定要知道自己為什麼會被領到這裡來。於是他硬著頭皮向屋子深處走去。

　　在後面空無一物的臥室裡，那小女孩正在向他揮著手。

　　她最多不過10或9歲。身上穿著一件髒兮兮的白袍，很寬鬆，似乎一動就有可能從肩頭滑落。一縷搭在額前的頭髮使她顯得很誘人；不是那種成年女孩的故作姿態，而是一種自然、不加掩飾的性感。

　　她站在一扇窗戶前，隔壁房子的燈光映著她的身影，他能清楚地看見她那兩條纖細的腿。他的眼睛不由自主朝她下身望去。

　　他這是怎麼了？那女孩年輕得足以做他的孫女。

　　孫女？

　　重孫女。

　　那姑娘沖他微笑著。那笑容是陰險而不自然的，他想都沒想，轉身便跑。他飛奔下臺階，踢飛了堆在人行道上的麵包。狂跳的心臟險些令他窒息，但他仍繼續跑著，在離那房子百米遠的地方才停了下來。在他眼前，他似乎還能看見那個肮髒、渾身散發著性感的小女孩。他無法將這一形象趕出腦海。他想接著跑，跑得越遠越好，但雙腿和肺都已不聽使喚。儘管恐懼到了極點，他也知道自己得好好休息一下，才能離開這個地區。

　　街對面，一對遛狗的夫妻正盯著他，奇怪地皺起了眉頭：一個老傢伙怎麼會從一幢空房子裡狂奔而出？再說那也不是他該去的地方。他看著那對夫妻，咧嘴一笑，向他們揮揮手。他們不好意思地轉身走開了。

　　諾頓兩手撐著膝蓋，努力調理著呼吸。太陽已經基本下山，暮色漸漸降臨。他不想天黑後還呆在街上。吸氣、呼氣，吸氣、呼氣。天哪，他的身體真是一團糟。

　　幾分鐘後，他終於直起了身。心跳仍很劇烈，但呼吸已經平穩下來。他決定冒冒險。他走得很慢，但已不用再停下來。五分鐘後，他終於來到了自己家附近。

　　那髒女孩的影子仍然揮之不去。她身上似乎有什麼東西自己很熟悉。一開始他並沒有注意到這一點，但現在回想起來，他對她的反應似乎說明他很熟悉她。

　　他以前見過她。

　　他來到家門口，摸出鑰匙，打開門，把燈打開。他已準備好會見到卡羅爾的鬼魂或其它什麼幽靈，但屋子裡空無一人。為此他很高興。

　　他放下提包，走進廚房。

　　多娜。

　　那女孩讓他想起的正是她。

　　還有那些螞蟻。

　　他為什麼沒有馬上看出她們之間的相似之處？他走到櫃子前，拿出一個酒杯和一瓶威士忌。

　　多娜。

　　過去的記憶如潮水般湧來。他們曾經是朋友。起碼開始的時候是。他們一起擺弄玩具、玩冒險遊戲。但不知什麼時候，情況改變了。他想起了他們是如何毆打別的孩子，把他們弄哭。活埋一隻倉鼠。扒掉一張狗皮。

　　還有那些螞蟻。

　　過去曾很快樂，他很陶醉。但一切都變了。

　　接著兩人發生了性關係。

　　這也令他陶醉。他以前從未體驗過如此巨大的快樂，而且他知道這是他那些朋友無法做到的事。他所得到的不僅僅是肉體上的快樂，而且還有它帶來的那種獨享的滋味。

　　但後來……

　　後來事情變得不可收拾。

　　多娜年齡比他小，但比他有經驗得多。隨著事情的發展，她開始引誘他進行變態的性行為。她讓他做的那些事情是他想都想不到的。他害怕了，開始疏遠她。但後來又發生了什麼，他想不起來了。他的記憶一片模糊。她搬走了嗎？還是他們僅僅是不再做朋友了？

　　他想不起來了。他放下杯子，來到衛生間。

　　但僅僅想著過去，他就感到了一陣衝動。長大之後第一次，他開始允許自己回想他和多娜所做的事。不僅僅是做過的，還有那些她要求他做的事。他還想起了在空房子中看到的女孩，想像著她如果沒有穿長袍會是什麼樣子。

　　他的呼吸漸漸變得沉重。他解開褲子，對著馬桶開始自慰。

　　第9章斯托米

　　他到家時，羅伯塔正在等他。

　　還有一個律師。

　　他們兩個坐在茶几對面的椅子上，於是斯托米別無選擇，只好坐在了茶几這邊的沙發上。椅子比沙發高，於是那兩個人低頭望著他，而他則抬頭看著他們。他不得不擠出一個微笑。電影裡的老套路。把好人放在高一些的位置上，這樣可以賦予他們權威和力量，使人們覺得他們占了上風，並具有道德上的優勢。

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