蛻變(23)_本特利·利特

二三

　　安德魯斯神父正站在一塊長方形的菜地邊。他放下鏟子，將手在牛仔褲上抹了抹，然後向戈登伸過去，「唐納德·安德魯斯神父，第一主教派教會。」

　　戈登握一握牧師的手，「戈登·路易斯，百事可樂送貨員。」

　　神父大笑起來，他又與警長握握手，「我能為你做些什麼，閣下？」

　　吉姆看了看戈登，又望一望神父，「我們得談一談，我有些事情要告訴你。」

　　聽著警長說話的聲調，安德魯斯神父的臉色變得嚴肅起來，「還是前幾天討論的事情？」

　　吉姆點點頭。

　　「我想是這樣。我感覺到你隱瞞了什麼，儘管希望自己錯了。」他撿起腳邊的一小堆種子，向屋後走去。「跟我來，我們進屋談。」

　　吉姆和戈登在客廳沙發的兩頭分別坐下來，安德魯斯神父忙著去洗手烹茶。幾分鐘後神父從廚房裡走出來，坐在沙發對面一把堆滿東西的椅子上。

　　神父瞅著警長問，「那麼這都是些什麼事情呢？」

　　「夢」。吉姆答道。

　　「什麼？」

　　「你知道心靈感應的體驗，神父，你研究這些，你自己可能也有過幾次。」

　　神父點點頭。

　　「我想這正是這兒所發生著的。戈登和我最近都在做一些很奇怪的夢。惡夢。據我所知，許多其他的人也在做。」停了一停。「一個叫唐·威爾遜的男孩子也做了些這樣的夢。但是那個孩子在夢裡看到了情況，真正的情況。他看到了塞爾威一家被殺，並告訴我們在哪兒能找到他們的屍體。」

　　神父的眉毛驚奇地向上挑了挑。

　　「他死了」，吉姆說，心裡期盼著神父的下一個問題。「他新做了一個夢，一個很重要的，他說必須告訴我的夢，但還沒來得及對我說，他就被害了。」

　　「發生了什麼事？」戈登問。

　　「他家的房子被燒著了，據官方調查，他死於煙窒息。」吉姆搖搖頭，「我是說，他的確被煙嗆死，但這是蓄謀的，他是被謀殺的，你明白嗎？這是場很容易策劃的火災。」

　　安德魯斯神父皺起眉頭。「什麼？聽起來怎麼這麼離奇？」

　　「那也正是我妻子的想法。但不是的，我認為它不是。我知道這話聽起來像瘋話，但聽我說。」廚房的茶壺開始嘶嘶作響，警長疑惑地看了看安德魯斯神父，神父搖搖頭。吉姆將目光移到戈登身上，然後又接著話頭兒說，「在他的夢裡，男孩說他看到了塞爾威一家被魔鬼折磨殺害。他還說那些東西吃掉了最小的孩子，將其他孩子撕裂，還擰掉了塞爾威夫人的頭。我們發現了嬰孩被吃剩下一半的殘屍，被肢解的孩子以及那位母親，還有她的頭，一切都恰好是在唐告訴我們的地方找到的。」警長看看戈登，「在這兒說的話一句也不要對外人講，明白嗎？」

　　戈登默默地點了點頭，臉色慘白。

　　「但還不止這些。唐對我們講那些東西在殺死了塞爾威家人後，又讓塞爾威自己跪在火堆前，對他講向他的新上帝鞠躬。一個巨大的東西從火裡冒出來，長著角的一種東西，唐說看上去像魔鬼，然後塞爾威就走進了火裡。」他頓了頓。「我們從未發現塞爾威的屍骨。唐對我們講我們不會找到的。」

　　「好一個驚心動魄的故事」，安德魯斯神父說，「但是你期待我相信它嗎？」

　　「你不相信什麼？」

　　「你讓我從哪兒說起呢？」他看了看警長，歎口氣，「好，第一，將魔鬼作為一個有角有尾的存在的觀念是來源於藝術家和小說家的。它實際上沒有神學基礎——」

　　「你是在說，聖經對提到的每個魔鬼都有細緻的描述，它們之中沒有長角的嗎？」

　　「噢，不」，神父不得不承認說，「極少有身體方面的描述。」

　　「那麼好。」

　　「但是心靈感應的夢的對應關係很少是確確實實的。在預兆和現實之間幾乎不存在一一對應的特別事例——」

　　警長舉起一隻手，「假如那孩子看到的確實發生了呢？那麼？」

　　「我——」

　　「考慮到以下各方事實：幾所教堂被破壞，被塗沫了鮮血；鄰近牧場的山羊遭屠殺；而兩個牧民自身也被害；相似的情況在本州其它地方也出現了。根據你的經驗，結合少年失蹤及諸如戈登家的小貓之類的小事，你能得出什麼結論呢？」

　　神父看著他，「你想聽我做為主教派教會一員的正式回答還是要聽我的個人答覆？」

　　「你的個人答覆，你誠懇的答覆。」

　　「我不知道」，安德魯斯神父坦言說，「但你開始讓我害怕。」

　　第4章不期的黑夜造訪

　　戈登跳下車時瑪麗娜正站在前門口，她迎上來問道，「怎麼去了這麼久？」

　　他搖搖頭，「沒什麼事。」然後在她的唇上輕輕吻了一下。

　　「從警長那兒打聽到什麼消息了沒有？」

　　「沒，沒什麼新的。」

　　「那狗娘養的。我要再投他的票叫我不得好死。他到現在一丁點兒情況都沒查出來。」

　　「他盡力了」，戈登說。

　　「他做什麼了？給你講了個他怎麼勞累的淒慘故事？」

　　戈登笑了，「不」。

　　「那麼你為什麼替他說話？」

　　「這一帶發生的事太多了，他很忙。」

　　「那對烏蘭德無濟於事」。瑪麗娜轉身氣咻咻地走開了。

　　戈登跟著進了屋。「你看，我現在不想跟你爭論這事。」他晃了晃手裡的紙袋。「我買了些鎖。」

　　接下來的一小時，他便投入到給窗戶安鎖的工作中去。瑪麗娜則去準備晚飯。

　　正要吃飯的當兒，電話響起來。平時，若在吃飯期間有電話來，他們通常讓電話響著，不去接，但如今，戈登不想錯過任何時機，「我去接」，他說。

　　瑪麗娜點點頭。

　　幾分鐘後，他神情沮喪地回到廚房，搔著頭皮說，「布蘭德，他想讓我今晚去幫他把活兒幹完。」

　　「今天晚上！」瑪麗娜看看表說，「已經六點多了！」

　　戈登聳聳肩說，「這幾天他總是讓我早走以便關照家裡——」

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