夢魘(84)_本特利·利特

八四

　　「你認識他嗎？」奶奶並沒有感到奇怪。

　　「我今天剛剛見過這個人。他曾經是警察局長，是報館編輯和他哥哥、即現任警察局長的朋友。」

　　老人點了點頭，似乎這正是她所希望聽到的話。「我們必須和這個大個子談一談，我們需要一個鏡子來對付『喝血的死鬼』。」

　　「鏡子？」

　　「八卦，一個有八面的鏡子。」老人的手指離開了那只雞，在空中傲了一個八面形的動作。「會照出『喝血的死鬼』，並讓它感到害怕。」

　　「但是，我們需要做什麼？等待吸血鬼出來襲擊我們嗎？」「不，」奶奶說著又開始拔那些雞毛。「我們去它藏身的地方，去與它搏鬥。」

　　「在哪兒？」

　　「我還不知道。」

　　「我們怎麼才能發現它在哪兒呢？」

　　「第六靈感。」

　　蘇搖了搖頭，感覺似乎有些艱難。「那麼，我們什麼時候才能發現它呢？」

　　「到時候，我們會發現它的。」

　　「如果我們發現的時候已經為時太晚怎麼辦？那時。我們該怎麼辦？」

　　老人的聲音異常低沉，充滿了一種蘇從未有過的感覺——畏懼。「我不知道，」老人平靜地說，「我不知道。」

　　他不無震驚地盯著那個天文數字。

　　15000人。

　　自從美國聯邦調查局開始登記以來，已經有15000人被吸幹了體液而死。而且這些只是記錄在計算機裡的數字。鬼才知道還有多少同類案件還沒有被錄入計算機，只是記錄在案卷裡。1920年前的案件基本沒有登記，所登記的信息又都是支離破碎的。

　　15000人。羅西特把計算機上的明暗度調到很低，那個灰色的數字逐漸變得不可辨認了。這些案件似乎有些規律，只是，這些規律又很令人費解。除了個別例外以外，計算機上記錄的死亡事件大體上隨時間的推移在地理分佈上呈現出一條明顯的路線。似乎在過去的60年裡，兇手在全國慢慢地流竄作案，先後在西部海岸、中西部、東部海岸、南部和西部殘害百姓。

　　奇怪的是，在這些地方，沒有出現任何其它的可疑跡象，比如犯罪率的增長等。在幾個案例中，雖然也曾經逮捕了一些人，但是，沒有判定任何罪行，很顯然，那只是那些具有政治野心的人們企圖證實他們的執法能力而做做姿勢而已，實際上，他們沒有發現真正的證據。

　　如果這些案件是相互關聯的，那麼為什麼這些罪魁禍首還沒有被繩之以法呢？很顯然，他們並沒有沿途打家劫舍。甚至都沒有搶劫受害者的錢財。難道他們也像常人一樣依靠勞動賺錢。糊口度日？難道他們就在裡奧韋爾德的藥店工作？加油站的服務員？這簡直不可思議。有些案件之間相差時間過於短暫。這裡一定還有什麼不為人知的事情。從他現在所瞭解到的事實依據可以合理地推斷，這些罪犯是不需要吃東西的，也不需要去加油站或尋找住宿的地方，他們可以依賴殺害的人而生存。但是，他知道，這是不可能的。

　　依賴於他們殺害的人而生存。

　　儘管他不願承認，但是他的頭腦深處還是冒出了這樣一個想法。

　　吸血鬼！

　　羅西特閉上雙眼，揉了揉自己的太陽穴。他不是一個很富有想像力的人，從很小的時候起，他就不害怕任何妖魔鬼怪或黑暗的地方，而更害怕那些真實生活中可能存在的事件、危機甚至成年人。

　　但是，這次，他怎麼也擺脫不了這個吸血鬼的念頭，他越是理性地分析自己發現的每一點蛛絲馬跡，越是深刻地想到那些關於吸血鬼的古老傳說。他甚至想到了要求再來一位聯邦調查局的偵探，幫助他一起分析這些資料，比如布特爾或者漢蒙，他們本來就是處理這裡的案件的。不過，他現在還不想放棄這裡的案件，事情越複雜多變，就越需要他的智慧和才能，他才能在事業上越有作為。在別人插手這裡的案件之前，他必須保證功勞記錄在自己身上。他必須讓每個人都看到，這是他的想法，他的貢獻最大。

　　有趣的是，他發現，聯邦調查局竟然保存著很多關於吸血鬼的資料。他從聯邦調查局的圖書館裡找到了幾本關於吸血鬼的書和一些文章，有3本書是從華盛頓借來的。他還找到了60年代和70年代做的兩次研究報告。當然，這些資料並不能說明什麼問題，聯邦調查局裡幾乎保存著任何方面的資料，即使是與死亡和殺人毫不相關的資料。不過，萬一他要根據吸血鬼這條線索來調查此案，至少，他知道局裡還有一些資料供他查閱。

　　當然，他不會把一系列的殺人案件歸咎于吸血鬼的。

　　除非…

　　除非他能找到在某個家族中確實存在著多代吸血生存的醫療證據。

　　一個多代吸血的家族殺害了15000人？

　　他必須停止這種想法，徹底從頭腦裡排除這種奇怪的想法。

　　他睜開眼睛，看著黑暗的計算機屏幕。他產生這種想法的原因之一是，裡奧韋爾德的那個警察局長接連給他發來了幾次電傳。很顯然，一個婦女聲稱自己的女兒被艾爾維斯搶走了。如果在通常情況下，他會認為這位婦女是由於女兒失蹤而受到了刺激；或者她已經開始了那種失去理智的自我防禦機制，以防萬一女兒的屍體被發現之後，自己又沒有能夠掩藏住自己的罪過。但是，由於當地警察並沒有要求對這個婦女進行心理診斷，很顯然，他們把這起事件當作普通的人口丟失案件；另外，這起案件儘管很奇怪，它和裡奧韋爾德的其他系列案件正好吻合，這一點使羅西特不得不更加認真地對待對這裡發生的一切。

　　難道艾爾維斯是個吸血鬼？

　　這太不可思議了，簡直令人無法想像。

　　他需要離開鳳凰城返回裡奧韋爾德，親自過問此事。上一次在那裡的時候，他雖然很是擺了一番自己權威的派頭，幾乎出盡風頭，但是，自那以後，他再沒有去過裡奧韋爾德。過去一周裡，他一直埋頭於在計算機上查詢資料，幾乎閉門不出，那邊的事情完全交給了希克警長。

　　他已經變成了一個小官僚，變成了恩格斯。在這樣的環境裡工作，很容易改變聯邦調查局的偵探。

　　羅西特伸手到衣袋裡，拿出一串鑰匙，找到了計算機上的鑰匙。他關上顯示器，鎖上鍵盤，但是讓計算機繼續開著，以便保留剛才找到的信息。他站起來，裝上鑰匙，走到電梯邊。如果繼續呆在這間屋子裡，他感覺自己會發瘋的。

　　外面天氣陰沉沉的，一片灰白色的烏雲籠罩著風凰城上空。北邊的沙漠上空，更是濃雲滾滾，大有山雨欲來風滿樓的感覺。街道對面，一群頭戴牛仔帽的印第安人堵在一家酒吧門前，大聲地交談著。在酒吧的隔壁門前，一些西裝革履的律師站在臺階上接受第十頻道記者的採訪。看來，大千世界裡，一切生活依然如故。

　　而在裡奧韋爾德卻有居民、動物甚至昆蟲被殺戮，他們的體液通過脖子上的小孔被吸食得一乾二淨。更有甚者，艾爾維斯·普萊斯利還綁架了一個小姑娘。

　　如果喬·埃德加當時處於這樣一個環境。他會寫些什麼樣的小說呢？

　　頭腦中一個聲音小聲告訴他，回家去對著母親哭泣吧。

　　他從夾克衫兜裡拿出一支煙捲，放進嘴裡點燃。他抬起頭看著天空，考慮著是否要有一場暴風雨就要來臨。

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