夢魘(79)_本特利·利特

七九

　　「也許。」

　　有人在門框上蔽了一下，羅伯特轉身看見是紮德和史蒂夫站在辦公室門外。「什麼事？」

　　「我們在巴莎店後面的下水溝裡找到了這只鞋子，」紮德說道。「我們想，這可能是潘的。」

　　「那麼你們為什麼還在這兒呢？那麼怎麼不繼續找？」

　　「我們是在1個小時之前找到這只鞋子的，」史蒂夫解釋說。「然後我們就一直在下水溝和巴莎店周圍的搜查，沒有發現什麼。」

　　「鞋子呢？」

　　「放進了證據袋裡。我們以為，在繼續搜查那片地方之前，你可能要把她母親叫來，讓她看看是不是她女兒的鞋子。」

　　羅伯特點了點頭。「考慮得不錯。如果是她的鞋子，我們就集中精力在那裡，否則，我們就繼續搜查別的地方。」他看了看伍茲，接著又看了看這兩個警察，然後，咳嗽了一聲。「我知道，你們可能已經這麼想了，不過，我只是想正式地通知你們，我們現在面對的是吸血鬼，這就是我們將要尋找的目標。」

　　史蒂夫點了點頭。「羅西特警長怎麼說？」

　　「他說什麼關我屁事啊？」

　　「是的。」

　　「我還沒有通知他。不過，我會的。」

　　「這是上帝的懲罰，」紮德說。「那些死去的人是罪有應得，由於他們的罪孽和邪惡而受到了懲罰。也許潘也受到了同樣的懲罰，也許這整座城鎮都在接受上帝的懲罰。」

　　羅伯特轉身對著他。「你是在哪兒聽到這些鬼話連篇的東西的？」

　　紮德不好意思地說：「惠勒牧師。他說這一切都是上帝的旨意。」

　　「上帝的旨意？你也相信這些廢話？」

　　「我更加相信上帝而不相信什麼吸血鬼。」

　　羅伯特厭惡地搖了搖頭。「我相信，你不會愚蠢到去迷信這些吧。」

　　紮德再一次紅著臉，不過，這次不是由於害怕。「先生，我們這個國家是有信仰自由的。我想去參加哪個教堂，這是我的自由，用不著請示我的上司。在我的工作中，你可以對我指手畫腳，但是，我的個人生活不容許任何人來干涉。」

　　「你說得對，」羅伯特說。「對不起。」他再次看了看伍茲，伍茲皺著眉頭表示不解。「打電話給弗萊爾太太，」他命令道，「讓她過來辨別一下這只鞋子。李安娜來了以後，讓她給我打電話。」

　　史蒂夫點頭說完「是的，局長」。就和紮德離開了大廳。

　　羅伯特關上門。「你怎麼看剛才的情形？」

　　「紮德是個很迷信宗教的人嗎？」

　　「過去不是這樣。」

　　伍茲又把那支沒有點燃的煙放進了嘴裡。「上帝的憤怒，聽起來太可怕了。」

　　「你相信嗎？」

　　「不相信。但是，有的人相信，這使我很擔心。」他仔細觀察著窗戶對面的牆上掛著的裡奧韋爾德的地圖。「我很擔心這一點。」

　　蘇極不自在地站在珍寧臥室的中間，等著她的朋友從衛生間裡出來。她意識到珍甯的母親已經在沙發上睡著了。

　　「再等一分鐘，」珍寧喊道。

　　蘇害怕吵醒熟睡的女主人。就沒有回答。她觀察著房間周圍。珍寧的房間看上去就像一間打折的旅行社，牆上貼滿了世界各國的旅遊廣告。這些廣告畫有意不規則地貼在牆上，原本是為了藝術效果，但是，實際效果適得其反。雪莉的評價是「早期白人的藝術垃圾」。雖然蘇沒有這麼苛刻，但是，她也相信，珍甯的母親是不會在室內裝滿方面獲任何獎項的。

　　珍寧一邊從走廊上往出走，一邊整了整弄皺了的牛仔上衣。「謝謝你能過來，我真不知道沒有你，我該怎麼辦。」

　　「這就是朋友的作用，」蘇小聲說道。

　　「歌詞裡這麼唱過，」珍甯對著母親的方向點了點頭。「你不必那麼小聲，她很快就進人夢鄉了。」

　　「我們最好抓緊點，我還得把車開到爸爸那裡。我上午在報館上班，下午在飯店幫忙。今天晚上，你希望我幾點鐘去接你？」

　　「我會搭別人的車的，」珍寧把帽子扶好。「天啊，我恨透了坐車的問題。」

　　「有誰不是這樣呢？」

　　「你知道，度假農場上在談論解雇人，這就是為什麼今天我加班的原因。」

　　「解雇人？」

　　「他們說，這是由於你報紙上講述的故事導致的。」

　　蘇反駁說：「真愚蠢，報紙上只是介紹了一個謀殺事件，『搖滾迪斯科』就開始解雇職員。難道報紙起的惡劣作用會把明年夏天來旅遊的人給嚇走嗎？這太說不過去了。」

　　「是的，」珍寧承認到，「但是，當霍裡斯跟我們講的時候，聽起來很符合邏輯。我知道，他也有他的道理。報紙為什麼總要集中精力於那些不好的負面的事情呢？為什麼不報道我們這個城鎮好的消息呢？」

　　「報紙集中精力於不好的事情？這是什麼時候的事情？《裡奧韋爾德公報》上所有的內容不外乎廣告和一些老年人的故事，你自已也曾這麼說過。現在有人被殺害，報紙報道了這件事情，你認為這就起到了負面效應？」

　　「近來，你把報紙的社會責任看得太重了。」

　　「是的，不過……」蘇感到自己臉有些發熱。她看了看自己的手錶。「我們得走了，否則我們倆都得遲到。」

　　珍甯在蘇之後走出了房間，鎖上門。她把鑰匙放在自己的右衣袋裡，很快，鑰匙就穿過衣袋上的漏洞，通過褲管掉到了地上。她拾起鑰匙，放進了左邊的衣袋。「那麼你在報館工作掙來的錢打算做什麼呢？」

　　「我攢起來準備上大學。」

　　「還在攢嗎？」

學達書庫(xuoda.com)