夢魘(77)_本特利·利特

七七

　　「阿特伍德小姐說，下周我可以開始練習高級教材了。」潘說。

　　艾米麗微笑著，儘量表示很感興趣。「那好啊！」

　　一定有什麼事情不對頭。今天晚上格外地冷，不過，沒有風。但是，她似乎聽見有風聲水聲，而且聲音還是來自各個方向，而不是來自某個固定的方向。這聲音聽起來很不自然，令人毛骨悚然。她想趕緊跑過街道，拐過街區，躲回家裡，關上門，拉上所有窗簾，只是由於她穿了高跟鞋並且還有潘在她身邊，才沒有這麼做。

　　潘繼續嘮叨著她的鋼琴課、她的錯誤、克服的困難、以及老師所說的話，艾米麗一點也沒有聽進去。她的眼睛留意著周圍的夜幕，留意著那些破舊的房屋、像人似的仙人掌、像動物似的灌木叢。今天晚上一切都有些不正常，她也變得緊張兮兮，似乎每個角落都有危險。風聲和水聲更加激烈了。

　　突然，她看見了一個東西。

　　在街區的盡頭，在黯淡的街燈下，站著一個碩大的人，一動不動。

　　她停了下來，緊緊地拉著女兒的手。潘由於母親過分用力而叫了起來，同時也停下了步子。她正在講自己如何希望練習高級教材，因為那裡有很多流行歌曲。隨著媽媽的目光看去，她也停止了說話。

　　「媽媽？」她聲音恐俱地問。

　　艾米麗讓女兒安靜，她試探性地向前邁了一步，想看看那個人是否也動，但是，那個巨人並沒有移動。她希望他會走到亮光處來，那樣她就會確定這裡並沒有什麼異常的事情發生，但是，她自己的顫慄和女兒的聲音告訴她，事情不會那麼簡單。她看著街區盡頭的那個一動不動的身影，似乎有些眼熟，但是，她還是感到很害怕。

　　「那是艾爾維斯，」潘小聲說。

　　「什麼？」

　　「那是艾爾維斯。」

　　確實是他。艾米麗的心都提到嗓子眼裡了。現在，她也認出了他。是艾爾維斯，艾爾維斯·阿倫·普萊斯利，搖滾王子。

　　她們就這樣僵直地站著，艾米麗緊緊地拉著女兒的手。從他們站立的地方到那個街角，這段人行道就像一個不斷變化的萬花筒，那些四方形的水泥建築均勻地分佈在街道上，猶如黑白瓷磚一樣將街道分割開，時而被門廊上的燈和街燈照亮，時而又被夜幕和陰影遮掩。

　　她曾經經常在睡夢裡見到艾爾維斯，還購買了聲稱艾爾維斯還活著的每期《調查者》和《明星》雜誌，暗自祈禱那是真的，希望他只是隱藏了起來，或參加了聯邦目擊者保護項，而且確實有人曾經在漢堡大王看見他吃東西。

　　但是，現在，她就像剛才肯定今天晚上有危險一樣，確信無疑他早就已經死了，是1977年死的。

　　而此時此刻，他卻站在街區的盡頭。

　　那個身影轉了過來，面對著她們：現在，她看見了他那身白色的制服、黑色的頭髮和鬢角。

　　「媽媽，」潘聲音裡充滿恐俱地說，「我們趕緊離開這裡吧。」

　　艾爾維斯開始向她們走來，穿過那些陰影和燈光。如果不是那麼令人恐懼、令人震驚，那付艱難地行走的樣子一定會令人感覺滑稽可笑。

　　「媽媽！」

　　搖滾王子向她們逼近，對潘獰笑著。

　　「不！」艾米麗哭喊著，拽著女兒的手。

　　艾爾維斯向她們撲來。

　　安琪裡娜慢慢地、意志堅定地做著準備。她的兩個兒子，戴維和尼爾已經萬無一失地被鎖在了用作庫房的棚子裡，他們絕對跑不出來。

　　她用鋼絲鉗把衣服撕成的布條接起來，拉到後院。惠勒牧師是正確的。如果她想升到天堂，免遭地獄的永遠煎熬，就必須聽從上帝的安排。

　　根據《聖經》，如果她的兒子不聽她的話，他們就得被處死，上帝不容許子女不尊重父母。她聽見戴維在棚子裡哭泣，尼爾在叫喊，重重地敲打著門，企圖掙脫出來。她微笑著將最後一根衣服帶子釘在一起，然後，把帶子放到地上。

　　今天下午她給惠勒牧師掛了電話，告訴了他自己決定處死犯了錯誤的兩個兒子，戴維晚飯後拒絕刷牙，尼爾不願整理自己的床鋪。惠勒曾經建議她將兒子們祭祀給上帝，由上帝來決定如何懲罰他們。當她聽見這些話以後激動得欣喜若狂，耶穌將要拜訪她那個卑微的作為家的拖車，這一想法使她喜出望外。她把兒子們鎖到庫房裡以後，便把拖車內外打掃得乾乾淨淨，連周圍的院子裡都打掃了一番。

　　她把孩子們的所有東西都扔掉，這樣打掃起來倒是容易多了。

　　現在，夜晚降臨了，她知道，自己應該向上帝奉獻祭品了。

　　她走到拖車裡，從廚房的抽屜裡取出一把刀，把白天買來的繩子也帶上，向棚子走來。她小心翼翼地打開鎖，沒有說話，推開一條小縫。就像她預料得那樣，尼爾試圖推開門逃走，她把刀插進門縫裡，紮在了他的臉上。尼爾尖叫著倒在地上，用手捂著臉。

　　她抓住戴維的胳膊，把他拉了出來，關上門，又上了鎖。

　　戴維企圖從母親的手中掙脫，她猛力地在他的大腿上砍了一刀，砍下一塊肌肉，他便癱在她的胳膊上。鮮血從兒子的傷口上向外噴湧著，她視而不見，拖著兒子穿過了後院。

　　她把兒子綁在十字架形的涼衣杆上，兒子赤裸裸的淌血的身體形成一個受難姿勢。

　　為了以防萬一，她把兒子的四肢分別綁在十字架上。

　　然後她把尼爾同樣綁另一根晾衣杆上。

　　她回到拖車裡，沖了淋浴，穿上睡衣，然後爬上床觀看一個老片回放，節目名稱是「鮑勃紐哈特」。

　　拖車的外面，戴維已經沒有聲息了，只是尼爾仍然在夜幕中嘶叫著。

　　她關上電視，在兒子痛苦的哀鳴中進人了夢鄉。

　　她夢見了耶穌。早晨醒來以後，兩個兒子都已經離開了人世。

　　艾米麗看著羅伯特和伍茲，說道：「艾爾維斯殺害了我的女兒。」

　　「我準備好了錄音機，準確地告訴我們究竟發生了什麼事。」羅伯特充滿同情地微笑著對她說，同時遞給她一杯咖啡。很久以前，他曾經和艾米麗約會過。那時，他還沒有和朱麗結婚，她甚至曾經想過他和艾米麗會結婚。不過，他想像不出如果他和坐在自己面前的這個女人結婚了，事情會怎麼樣。這些年來，他很多次地想起她，想起他們在一起的短暫時光。他不知道，艾米麗是否也這樣回憶起那些日子，或者她早已經把那些與他在一起的日子拋到九霄雲外去了。他想像不出假如他們結合在一起，生活會是個什麼樣子。他現在看上去會比現在老嗎？她會更加年輕嗎？

　　這就是他最討厭生活在一個小城鎮的原因——你的過去會不斷地攪擾你的現在。如果一個人的過去變成了他現在的一部分，那麼，他就永遠也不可能重新開始生活。

　　艾米麗小口地喝著咖啡，抬起頭來。奇怪地是，她的聲音出奇地平靜，沒有絲毫感情。「艾爾維斯·普萊斯殺害了潘。我們下了鋼琴課往家裡走的時候，看見他等在奧科迪洛和印度山的拐角處，站在街燈下。是潘首先認出了他，然後他就向我們撲來。我以為，他會向我們兩個進攻的，我只覺得…有一股強風，然後，他們倆就不見了。」

　　「艾爾維斯和潘？」

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