夢魘(76)_本特利·利特

七六

　　看到兩個消防隊員從車上跳下來、拉著一跟長長的帆布管子，蘇意識到這裡一定沒有消防水閥。

　　「往後站！」一個人命令道；蘇和全家人退後到陽臺上。另外一個人跑到汽車的另一面，按了幾個按鈕，開動了幾個拉杆，一股強大的水流從另外兩個人端著的水管子裡噴射了出來，澆到了左邊的一棵樹上，火勢頓時減弱了。

　　三分鐘以後，兩棵樹下的火都熄滅了，水也關閉了。

　　有人從燒焦的草地上向他們走了過來，蘇認出那是賣漢堡包的伯福德先生。她和父親也向他走去。

　　「謝謝你！」父親握著他的手，拍了拍說道。「謝謝你給我們撲滅了火。」

　　伯福德先生笑了笑，有些不好意思。「這是我們應該做的。」

　　「謝謝你。」

　　「謝謝你們，這是我們除了鍛煉以外第一次有機會用這個新的水泵。」他看了看父親，然後又看了看其他人。「你們都沒事吧？」

　　「我們沒事，」蘇說，「謝謝你。」

　　西蒙斯隊長走了過來。突然，蘇感到有些不好意思，穿著睡衣站在外面。鄰居們也都走了出來，出來看看是否有什麼東西受到了損害。在他們的臉上，蘇只能看到好奇湊熱鬧的表情，沒有絲毫同情。

　　隊長摘下帽子，擦了擦額頭上的汗水。「你們知道是誰幹的嗎？」

　　蘇搖了搖頭。

　　「你知道，這是故意的。」

　　蘇點了點頭，「我知道。」

　　「不過，你不知道這是誰幹的？你想不起來誰可能做這麼惡劣的事情嗎？」

　　她想說「喝血的死鬼」，但是，她意識到此時此刻在這樣的場合提到它是不合適的。她看了奶奶一眼，證實了自己的想法是正確的。「不知道，」她說。

　　「明天早上我們還會來，檢查這裡的一切，看看我們是否能發現些什麼。雖然我們只是志願者組合，但是，我們也可能調查出一些頭緒來。所以，在我們進一步調查之前，別在上面走，也別動什麼東西，可以嗎？」

　　蘇點了點頭。

　　「也別讓你們的鄰居動什麼東西。」

　　「沒有人會去動的。」

　　「我們早上還要填寫一份報告，你父親需要簽名。」

　　「那您就告訴他吧，跟我說了沒有用的。」

　　隊長有些不好意思。「我以為……」

　　「我懂英語，」父親略有不悅地說。

　　「對不起，」西蒙斯隊長說。

　　蘇對隊長和伯福德點了點頭，走到了陽臺上。讓父親和他們在一起說話。母親仍然緊緊地握著她那個百寶箱，似乎還沒有意識到火已經被撲滅，危險已經過去。奶奶也是仍然緊緊地我著弟弟的手。約翰木呆呆地看著剛才著火的地方，蘇意識到他自從來到外面到現在一句話也沒有講。蘇走到奶奶跟前，對她說：「真懸呢。」

　　奶奶點了點頭，沒有看她。「是的，」她說。她的聲音很平淡，沒有絲毫感情。「是的。真懸。」

　　第10章艾米麗女兒的失蹤

　　修爾·欣克雷從來都不願意晚上在停車場工作，原因倒不是晚上生意不好，也不是因為晚上他要和艾米麗在一起，儘管事實如此。

　　真正的原因是，他從來都不敢確定哪輛汽車後面沒有隱藏什麼人。

　　這是一種奇怪的恐懼症，一般來說是不影響成年人的，不過，修爾應該除外。儘管他不會向任何人甚至艾米麗承認這一點，但是，實際上，這也正是如果他工作晚了為什麼要叫史蒂夫順路過來接他的原因。他假裝說，晚上一個人工作很寂寞，這是為了有人做伴。實際上，他是因為害怕。

　　白天不存在什麼問題，他是整個停車場的主人。也許他會獨自一個人工作，整個街道也可能會寂無一人，他一點兒也不害怕。但是，一到了晚上，情況就不同了。他把自己囚禁在辦公室的臺階範圍內，目光緊緊地盯著閃閃發亮的汽車車篷、擋風玻璃和窗戶，生怕有什麼動靜發生。如果有人來了，他會乘機走出來，四下觀察一下是否有什麼可疑的車輛；史蒂夫路過的時候，他也會這麼做。其餘的時間，他只是呆在辦公室裡或者臺階上，焦急地等待著，擔心著。

　　此刻，欣克雷站在臺階上，懷疑剛才他掛電話的時候，是否有人貓著腰在那兩輛諾瓦和英帕拉車之間走來走去。他仔細盯著那兩輛車，以及它們前面的兩輛車，什麼也沒有發現，既沒有任何影子也沒有什麼動靜。

　　吸血鬼還有影子嗎？

　　這正是他所害怕的。吸血鬼。以前所有的恐懼在過去的一周內全部凝聚成這樣一個具體的形象。使得他過去的幾個夜晚忍受著痛苦的煎熬。他又一次抱怨唐納讓他晚上工作。

　　他看了看左手方向沙漠那邊。在所有建築物那邊，黃昏下的沙漠呈現出一片紫色。剛才還清晰可見的山峰，現在在逐漸昏暗的夜色下看上去越來越模糊不清。

　　他意識到吸血鬼可能在任何地方，也許就在哪條水渠裡，河流裡，峽谷裡。

　　也許就在哪輛汽車後面。

　　街這邊突然傳來一聲汽笛，他大吃一驚，差點從臺階上摔了下來。

　　「爸爸！」

　　他抬頭看見史蒂夫從街道上的一輛警車裡探出頭來。「你嚇死我了。」他沖史蒂夫喊道。

　　「對不起，」史蒂夫笑了笑。「我是想告訴你今天晚上我不能按時過來了，太忙了。晚些時候，我會儘量過來。」

　　欣克雷點了點頭，笑著揮了揮手，看著兒子開遠了，他不禁緊張起來。他的心仍然砰砰跳著，一邊掃視著停車場，一邊穩住了呼吸。今天晚上他感覺很不好。

　　轉過身來，他走完了最後兩個臺階，關上辦公室的門。他打開黑白電視機，坐下來，一眼看著電視，另一眼留意觀察著停車場。還緊張地玩弄著右手手指上的玉石戒指。

　　艾米麗一走出來，走到阿特伍德小姐的門廊上就意識到自己走著來是個錯誤，應該開車來。今天夜晚的風格外地冷，更像12月而不是1O月的天氣。不過，使她覺得犯了個錯誤的不是這寒冷的天氣，而是另外的東西，是空氣中那種奇怪的感覺，似乎今天與往日有所不同。她從來不相信會有什麼特殊感應或者其他心理方面的論調，但是，這不只是一種幻覺，而是一種刻骨銘心的感覺。這使她感到很害怕。

　　她系上紐扣，緊緊地拉著女兒的手。「快點兒，」她說，「天太冷了，我們趕緊回家吧。」

　　潘轉身對窗戶裡的阿特伍德小姐揮了揮手，鋼琴教師也對她揮了揮手。

　　他們住的離鋼琴教師家只有3個街區，但是，今天晚上，這3個街區對艾米麗來說似乎足有3英里遠。她領著女兒飛快地在破裂的人行道上向家裡走著。

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