夢魘(74)_本特利·利特

七四

　　裡奇心不在焉地笑了笑。

　　羅伯特搖了搖頭。「真正的吸血鬼與性是沒有關係的，不是嗎？『吸，嘬』這個詞聽起來多少有些下流，但是，當你看到某人身體裡的所有體液被吸得一乾二淨的時候，你就不會有性方面的聯想，而只有恐懼。」他把書放到桌子上。「英國教授，文學批評家。他們都是些什麼人？為什麼他們不運用一點常識呢？吸血是很性感的？這些男人在刮鬍子時刮傷了自己是不是也感到性興奮呢？這些女人在切菜時切了手指是不是也渾身騷熱難耐呢？天啊，如果他們參加獻血運動，是不是每個人都能達到性高潮？」他嗤之以鼻。「是些什麼人寫了這些亂七八糟的東西！」

　　裡奇笑著說：「他們在談論文學作品中而不是真實生活中的吸血鬼，他們並不知道生活中確實存在吸血鬼。」

　　「不過，確實是存在的。到處吸食人血井不是一個比喻。」他把面前的一大堆書推開，站了起來。「我們必須將這個魔鬼抓獲，而不只是理解他的含義。我從恐怖電影裡比從這些書裡瞭解了更多的關於吸血鬼的信息。」

　　「有一點他們是對的，」裡奇說。「吸血鬼確實有它的吸引力，不過不是性，它與性欲或者什麼被壓抑的欲望沒有任何關係。」他指著窗戶外面幾排低矮的房子那邊的黑色教堂說：「就像那座教堂的吸引力一樣，它就像一種宗教。它有可能永遠存在下去，給人以意識戰勝死亡的允諾。」

　　「對那個地方我們能做點什麼呢？」羅伯特走到弟弟身邊。「由於缺乏正當的理由，我不能搜查那裡。西蒙斯法官說，憲法保障宗教自由，牧師有權決定如何建設自己的教堂。他看著我的眼睛說，牧師有權這麼做，他不會懼怕警察的干涉。」

　　「他說的沒錯。」

　　「我知道，他說的對，但是，我只是覺得彆扭。」羅伯特搖了搖頭說，「也許我們應該將那個地方燒毀。」

　　裡奇微笑著說：「你想過沒有，如果咱們倆的談話被人聽到，人們會怎麼想？我的意思是，一個警察局長和一個報社編輯談論在放火燒教堂？」

　　「我不是認真的。」

　　「這我知道，不過，像你我這樣位置的人說這些話還是有些奇怪的。」

　　「咱倆參加工作在後，成為兄弟在先。我們是以兄弟而不是以警察和記者的身份在談話。」

　　「忘記這些吧，」裡奇說，「我只是隨便說一句而已，見鬼，你今天這是怎麼了？」

　　「吸血鬼到處在殘害無辜，你還能期望我怎麼樣？」

　　「你知道嗎？今天下午我想起了格勞勃公路上的那座鬼城。」

　　羅伯特皺了皺眉頭。「什麼鬼城？就是公路邊上的那四間破房子嗎？」

　　「是的，那是一個甚至都沒有名字的地方，沒有人知道誰曾經在那裡住過，也不知道他們為什麼離開。」

　　「怎麼樣呢？」

　　「因此，在西南部有很多這樣的小鬼城，無人知曉它們究竟是些什麼地方，更沒有人知道它們是什麼時候沒落破敗的。我在想，也許，有很多這樣的地方，它們在全國範圍內構成一個線索，一直延伸到羅亞諾克，我也不知道。」

　　「你已經開始胡思亂想了。」

　　「是嗎？我們這裡出現了吸血鬼，鬼才知道它究竟有多少年頭了。幾百年來，它必須吸食一些什麼東西。難道你不認為它一直在到處遊蕩嗎？難道你會認為它這麼些年來一直生活在裡奧韋爾德嗎？」

　　「這麼些年來？」羅伯特歎氣道，「多麼聳人聽聞，不是嗎？」

　　「我不是開玩笑。」

　　「或許它沒有這麼古老？或許它只是最近才出現的？」

　　「那麼也需要有什麼能夠製造出吸血鬼吧？」裡奇看著窗戶外面。「不管怎麼說，一定有一個很古老的吸血鬼存在。」

　　「那麼你也認為是吸血鬼幹的了？」

　　裡奇聳了聳肩膀。「我想是的。你知道。我跟蘇談過，她跟我談了中國的吸血鬼，他們管他們叫『喝血的死鬼』。」

　　「『看東西的杯子』？怎麼拼寫的？」

　　「我也不知道，不過，根據中國人的看法，吸血鬼不怕大蒜，他們害怕柳樹。玉石可以驅走他們，而不是十字架。」

　　「我正想讓我的人員都戴上十字架，以防萬一。」

　　「也許你也應該讓他們佩戴一些玉石，沒有什麼壞處。」

　　「一共能有多少不同種類的吸血鬼故事？」

　　「誰知道呢？我讓蘇寫一篇專題報道，講述在英國和中國和她能找到的任何文化中，人們是如何保護自己的。」

　　「在報紙上講述吸血鬼？」

　　「是專題報道。我們用介紹和談論異國文化的方式來講述，不過，我肯定，單純從實用的角度考慮，人們也一定會感激不盡的。大家都很擔心。」

　　羅伯特依在辦公桌上。「接著講。」

　　裡奇停了片刻。「我過來的原因是，我想，我們應該在下個星期四的市政府委員會上將這個問題提出來。這問題越來越大了，我想，我們應該研究出一些…市民防範措施。我們需要有組織地進行，一味地等待吸血鬼再次出現對我們來說無濟於事。我們需要主動採取行動，而不是被動地受制於它：在更多的人被殺害之前我們必須採取行動。」

　　羅伯特點頭表示同意。「你說的沒錯，我也這麼想。伍茲一個星期以前就這麼跟我說過，只是由於我一直忙於收拾屍體，跟蹤電話垂詢，沒有來得及認真思考這個問題。過去兩個星期內，我大概總共睡了不足十個小時的覺。」他看了看裡奇。「你想寫完一篇報道？」

　　「是的。」

　　「我們一起寫吧，這樣讀起來會更有說服力。」他咳嗽了一聲。「你有十字架嗎？」

　　裡奇搖了搖頭。「沒有，不過，我肯定，科麗有。」

　　羅伯特走到桌子那邊，拉開第二個抽屜，拿出一根細細的金鏈子，上面有一個十字架。他把它扔給裡奇，說：「拿著這個，我再找一條。」

　　「我想，科麗——」

　　「這是給你的，如果科麗和安娜沒有，給她們各買一個十字架。同時，買一些玉石，你可以去弗裡茲珠寶店，如果支付不起，記在我的帳上，弗裡茲欠我的情。」

　　裡奇看了看羅伯特，然後慢慢地點了點頭說，「謝謝！」

　　羅伯特關上抽屜，避開裡奇的眼神。「就去買吧。」

　　她以上帝的名義在這兒幹什麼呢？

　　透過麵包車的擋風玻璃，雪莉眼睛緊盯著蘇的家。整座房子裡漆黑一片，只有衛生間窗戶的小方框上透出一點兒亮光。蘇和家人都沉靜在熟睡中。

　　他們都睡得死死的。

　　雪莉打了個冷戰。

　　「現在幾點了？」希爾曼先生問道。

　　他的身後出現了一些動靜。「l點半了，」格萊姆斯先生回答。

　　雪莉轉身看著這兩個男人，還有汽車裡的其他人的輪廓，汽乍裡洋溢著一種不可名狀的興奮。雪莉也感覺到了這份興奮的心情。她的血液奔湧著，迫不及待的想出去採取行動。不過，她也感覺到人們似乎有些過於興奮、過於激動，今天晚上的行動可能有些過火。

　　這使她有些害怕，很害怕。

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