夢魘(73)_本特利·利特

七三

　　他得跟詹考伯森掛電話，詢問他是否發現邁克·維吉爾到底看見了什麼。

　　他還得重新詢問伍茲關於吸血鬼的問題。

　　兩個小時以後，羅伯特開到了惠勒的停車場上。

　　他走下車來，緊了一下自己的腰帶，走到一根黑色柱子旁邊，上面張貼著教堂改造工程的許可證。他掃了一眼這份官方文件，搖了搖頭。手續看來是齊全的，只是他不明白，縣計劃署怎麼會這麼迅速地就批准了這個項目。兩個月前，他曾經請求擴建那個舊監獄。儘管警察局是個政府部門，它的請求一般來說會儘快批復，現在還沒有得到任何答覆。

　　「上帝的旨意。」

　　羅伯特吃了一驚，抬頭看見惠勒牧師正在教堂的臺階上往下看著他。這些話跟他自己的想法是那樣的接近，似乎惠勒牧師已經看透了他的心思。

　　惠勒微笑著。

　　那副笑容使羅伯特感到很不自在。他早就發現，惠勒牧師極端地驕傲自負，一副居高臨下的樣子。不過，現在，這笑容裡還包含有另外的含義，一種殘酷任性，為所欲為的表現。惠勒似乎感覺自己已經不再受物質世界規律的任何限制，似乎他自己已經確信掌握了真理，上帝已經為他所用，成了他的保護神。

　　羅伯特猜想，牧師是不是確信自己跟耶穌基督講過話了。

　　是的，看著惠勒的眼神，他心裡想，他確實是這麼想的。

　　羅伯特順著人行道看過去，努力看清教堂新起的部分的外圍——瑪蒂內茲牧師聲稱他看見教堂裡的魔鬼的地方。

　　「我能為你做點什麼嗎，卡特警長？」

　　羅伯特再次轉過身來，面對著牧師。他又一次動了動自己的腰帶，感覺到它的重量並知道自己的手槍在那裡才塌實了許多。他一邊點頭跟牧師打招呼，一邊穿過零亂不堪的人行道來到教堂的臺階邊。「事實上，你確實能做點什麼。最近一些鄰居對你有些抱怨，我估計你也知道有的人對教堂工地不分晝夜地施工是持反對意見的。」

　　惠勒臉上的笑容一點也投有改變。「繼續說。」

　　「好吧，我想，你是不是可以做一個善意的姿態，在晚上六七點之後停止敲敲打打。這裡也有很多勤勤懇懇工作的基督教徒需要休息。」

　　「善良的基督教徒？如果他們是善良的基督教徒，他們就應該明白活著的基督教堂的重要性；如果他們是善良的基督教徒，他們就會主動過來幫助完成上帝的旨意，修建這座教堂，而不是在它的道路上設置障礙。」

　　儘管這番話聽來極不順耳，羅伯特還是微笑著，聲音友好平靜地說：「也許你是對的，不過，我想他們這個要求也不過分。」

　　「難道阻止上帝的旨意是正確的？」

　　「我敢肯定，你那些志願工作者也需要休息。」

　　「他們也不喜歡這種顏色，是嗎？那些抱怨的人？他們也不喜歡耶穌基督為自己的教堂選擇的顏色？」

　　羅伯特看著人行道。「這個，我就不得而知了。」

　　「黑色是基督最喜歡的顏色。在天堂裡，他的殿堂都是黑色的。在這裡，萬物之主也豁要一個黑暗的殿堂。」

　　羅伯特搖了搖頭。「瞧，我這是來求你，做一個慈善的舉動，減少一些噪聲干擾。你那些人仍然可以刷油漆，做一些噪聲小的活。只是在晚上八點鐘到早上六點鐘之間不要叮叮噹當敲打不停。」

　　「不，恐怕建造上帝的家園不能因為給那些不是信徒的人帶來不便而拖延。」

　　「牧師，我不想跟你爭論。」

　　「那麼就別跟我爭論。」

　　「如果我不怕麻煩的話，我可以指控你擾亂社會安寧。我希望不要有這樣的結果。另外，生活在周圍的人們也有他們的權利。我們需要做的是，大家相互做些讓步，讓彼此都能滿意。」「這裡只有一個方面。如果你影響了教堂的建設工程，我會控訴警察局和整個城市，告你們干涉宗教信仰。」

　　羅伯特向臺階上走了幾步。「你以為你是——」

　　「你腳下踩的是我的土地，」惠勒說，「離開我這裡，你沒有這個權力。」

　　羅伯特不無驚訝地看著他。「這是教堂。」

　　「是我的教堂，它不是公共地產。」

　　「上帝啊！」

　　惠勒牧師滿面通紅，沒有再說什麼，轉身走進了教堂，隨手重重地將門摔上。羅伯特站在臺階底部的公共人行道上而不是教堂的地產上，等了一會兒，不見牧師出來，便走回到了汽車裡。

　　如果這傢伙願意強硬到底，那麼就讓他等著瞧吧。

　　他飛快地離開了那裡，沒有再回頭看教堂的方向。

　　裡奇下午4點鐘以後走了進來，他把安娜也帶來了。他讓安娜與李安妮和紮德呆在大廳裡，自己走進羅伯特的辦公室。

　　裡奇敲門走進來的時候，羅伯特正在瀏覽<吸血鬼的世家》一書的目錄。他抬起頭來，疲倦地笑了笑，然後合上書本。「報紙怎麼樣？」

　　「多少還有點嬴餘。」裡奇靠在窗戶上，對著羅伯特桌子上一堆書點了點頭。「這麼多書幹什麼？」

　　「我在讀一些關於吸血鬼的書，」羅伯特仙笑著拿起了最上面的一本書。「我原以為我能學到點什麼，但是，大多數是些沒有用的東西。有些是歷史方面的，多數是一些英國教授談論『吸血鬼的比喻』，解釋說，性是吸血鬼具有神秘吸引力的根源。多年來，人們對吸血鬼感興趣的原因是它們與性的聯繫，吸血鬼代表了被壓抑的性欲。」

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