夢魘(70)_本特利·利特

七〇

　　「可靠的消息？是你那個混蛋哥哥嗎？」

　　裡奇忍無可忍，便下了逐客令，「滾出去，離開我的辦公室。」

　　霍裡斯一邊往外走，一邊說：「我撤回所有的廣告。」

　　「去你的蛋吧！」裡奇站在那裡，看著他離開。

　　蘇想繼續寫她的那篇文章，透過眼角的餘光，他看見裡奇仍然站在新聞室的中央。她輕輕地咳嗽了一聲，吸引他的注意力。他轉過身來面對著她。「你還能繼續維持嗎？」她間道：「我的意思是，失去了他的廣告以後？」

　　他擺了擺手，一副無所謂的樣子。「我們會維持下去的。霍裡斯從來都自以為很了不起，農場確實支持了一大批經營活動，不過不是我們。如果巴莎店退出去，我們可能真的麻煩了，搖滾迪斯科嗎，」他不屑一提的說，「霍裡斯在《公報》上的廣告費一直都很吝嗇，沒有他每個星期的五十塊錢，我們也會活下去的。」

　　「還好。」

　　裡奇走到自己的辦公桌旁邊。「令人不愉快的是，他竟然跑來告訴我刊登什麼或者不刊登什麼。」他搖了搖頭。「很多人不相信新聞自由，確實是這樣。他們以為自己是相信的，實則不然。人們只是喜歡聽到或者看到自己認同的東西，這就是他們所謂的事實，他們不會花費任何時間於任何相反的觀點上，他們只希望聽到自己的聲音。但是，報道事實永遠是正確的，這一點你要永遠牢記。記者的天職就是客觀報道。如果你只是片面報道，束縛人們的視眼，將你的觀點、看法強加於他人，你就沒有認真旅行自己的職責。」

　　蘇笑了笑。「你原來是不是打算給你的學生上這麼一課？」

　　「沒有，不過，也是應該的。」

　　他們的目光相遇了。她想，要麼現在，要麼就沒有機會了。她低頭看著自己剛才寫的文章開頭部分。她有些緊張，心率加快了很多。但是，機會來了，她不用煞費苦心去尋找。她強迫自己抬起頭來看著他。「是吸血鬼，」她說。她的聲音很低，幾乎聽不到。

　　「什麼？」

　　她舔了舔嘴唇，不太確定他是不相信她還是沒有聽見她所說的話。她繼續說道：「是吸血鬼，我們管它叫『喝血的死鬼』。」

　　這次他聽清了，「『喝血的死鬼』？」

　　「是廣東話，意思是吸血鬼。」

　　「那麼，這些吸血鬼也吸食樹液？」

　　蘇紅著臉問：「你看了我的故事？」

　　「當然，我審校過。」

　　「是的，」她說，「事實上，它們是這樣的。」

　　裡奇咬著自已的嘴唇，一會兒之後，看著她，若有所思的樣子。然後他放下筆，歎了口氣。他站了起來，走到蘇的身邊，拽了把椅子，坐了下來。「好吧，」他說。「我承認，我不像以前那麼懷疑這件事了。」他翹起了二郎腿。「我想，我該聽聽這些了。告訴我關於『喝血的死鬼『的事情。」

　　她看著他說，「這並不是玩笑。」

　　「我知道。」

　　蘇點了點頭，「謝謝你，」她小聲說。

　　她開始講了起來。

　　當蘇回到飯店的時候，父母親和奶奶都站在窗戶前面，張望著公路這邊。透過張貼著特色午餐「蛋捲」和「糖醋豬肉」廣告的窗戶看到他們的臉色，蘇感到一陣陣的緊張不安。通過第六靈感，她倒沒有感到發生了什麼天大的事情。她也知道，如果確實有什麼嚴重的事情發生了，父親一定會來報社找她。不過，她還是感到一定是出了什麼事，她沒有把車停在後面，而是直接開到飯店的前面。

　　她急忙走進飯店，推開飯店門的時候，門鈴響了起來。她問父親道：「怎麼了，出了什麼事情了？」

　　「約翰這麼晚了還沒有回來，他應該半個小時之前就到家了。」

　　飯店一個角落裡的桌子上坐著兩個吃飯的人，也許是一頓比較晚的午飯，也許是一頓比較早的晚飯。他們抬頭看著這幾個說漢語的人，皺了皺眉。

　　奶奶的聲音很平靜，但是眼神卻很不安。「今天很不安全，就是白天也不安全。」

　　蘇看了看奶奶，又看了看母親和父親。「我去找他。」

　　「我去吧，」父親說。

　　「我也想去。」

　　母親搖了搖頭。看到奶奶點頭表示同意，父親便說了聲「好吧」。

　　蘇將筆記本放在跟前的一張桌子上。「我肯定他沒事的，很可能放學後他滯留在了學校，不會有什麼事情的。」

　　父母親和奶奶都沒有說什麼。

　　幾分鐘後，父親把車開出了停車場，循著約翰平時從學校回家的路走來。他們慢慢地開過了巴莎店停車場，蘇回頭看著巴莎店和飯店之間的那片空地。他們還從黛爾裡女王店和飲料店前經過，以防萬一約翰會去那裡買些小吃或飲料。但是，那裡沒有約翰的任何蹤跡。

　　一定是出了事。

　　他們開到奧科迪洛，向著中學開去。學校今天下午與環球隊舉行主場比賽，空曠的沙漠上不斷傳來足球場上的歡呼聲。蘇感到驚訝的是，城裡的部分人仍然過著真實平靜的生活，他們並不知曉吸血鬼的存在或者根本就不在乎。儘管她深知，不知情並不完全等於是一件幸福的事，不瞭解事情的狀況以及不採取任何防範措施很可能會帶來災難而不是幸福，她還是不禁有些嫉妒這些人置身事外的處世態度。

　　父親將車停到學校的停車場上，己經有幾輛學校班車和轎車停在了那裡，不過絕對沒有往常那麼多。一定是吸血鬼的影響。約翰會去參加比賽嗎？蘇想，不會的。他不喜歡體育，以前從來都沒有去參加過任何體育活動二如果放學後他想去什麼地方，一般來說，他會掛電話通知家裡。父親將車開到了一塊空地上。「我們去看看，」他說，「也許他在這裡。」

　　父親的聲音裡更多的是他的願望而不是他相信約翰真的在這裡，正是他的聲音中這點慘淡的希望讓人感到害怕。也許弟弟己經死了、被綁架了、被吸血鬼帶走了。她可能再也看不著活著的弟弟了。

　　她沒有生氣，也不害怕，只是疲憊萬分，內心裡空空蕩蕩。

　　「蘇？」

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