夢魘(12)_本特利·利特

一二

　　這個度假場所是裡奧韋爾德唯一有些知名度的地方，是一個四星級旅遊度假勝地。它是50年代東部來的一個飯店大亨建造的，他悄悄地在裡奧韋爾德投資了很多土地。他下定決心要把檸檬做成檸檬汁，就修建了這個度假場所，還在很多與眾不同的雜誌上刊登了這個旅遊度假村的廣告，如《國家地理》和《現代騎術》等。他的策略果然產生了效果，雖然裡奧韋爾德趕不上現代文明的步伐，稱不上一個旅遊名勝之地，但是，「搖滾迪斯科」確實為他森來了穩定的收益。雖然度假村的廣告仍然在TBS和其它有線電視上播放，就像鎮裡的其它地方一樣，度假村的經營也出現了不景氣的現象，生意遠遠比不上蘇格蘭谷和拉夫林。

　　珍寧身穿牛仔服站在家門前焦急地等待著蘇的到來，蘇開到的時候，她正不停地拿手袋在大腿上敲打著。蘇還沒來得及把車停穩，她就打開車門，坐了上來。「『走吧。」

　　「忙什麼？我們不會晚的。」

　　「我知道，但是，我必須按時到達，上周我已經遲到一回了。這麼說吧，我的導師不是我最好的朋友。」

　　蘇在巷子的最深處把車頭調了過來，就一直向公路開去。在拐角處，他們看見三個衣衫襤褸的小學生正在等公共汽車。

　　「你看見巴普羅學院的教學計劃了嗎？」蘇問道。

　　珍寧聳了聳肩，回答道：「我想是的。」

　　「我想這個學期選修幾門課程。下周開始上課。」

　　「你一直開車到『環球…』？」

　　「當然不是。他們晚上在這裡設繼續教育培訓班。難道你沒有看計劃嗎？」

　　珍寧搖搖頭。「沒有看。不過，沒什麼，反正我也不想回去上學。我已經徹底地與上學無緣了。畢業那天我就曾經發誓永遠再不進任何形式的教室。」

　　蘇笑了笑，沒有說什麼。朋友這種態度對她來說並不完全陌生，以前的同學中很多人都是這麼想的，不過，她還是覺得這種想法過於短視。繼續教育的課程學分在亞利桑那州立大學、北亞利桑那大學和美國多數社區學院都承認。雖然目前還並沒有開設很多課程，但是，將來一定會有的。她深信，即使不離開裡奧韋爾德，她也能夠修得足夠的學分，取得從學位。當然，她一直夢寐以求上大學。父母親也希望她能夠上大學。但是，問題很簡單，沒錢。由於她的學習成績和學術能力測驗分數，她還得到過兩筆小額獎學金，一筆來自亞利桑那州立大學，另…筆來自加利福尼亞的皮策學院。不過，問題是這兩筆錢都很少，只能支付一半的學費，她還得自己籌措另外的一半，還得支付書本、食物、住宿和交通等方面的費用，根據中學導師的建議，她曾經試圖申請學生貸款，但是，由於州政府和聯邦政府都削減貸款數目，她的申請也被拒絕。當她打電話詢問亞利桑那州立大學經費諮詢官員原因時，他說，她父母有足夠的資力來供養她上大學。他們既有自己的房子，還有飯館，雖然每月的生意剛剛能夠使全家人糊口度日，但是，在文件上，他們擁有超過十萬美元的家產，這就使她無權享受經費資助。

　　過去的兩年裡她想盡一切辦法攢錢準備上大學：與父母親住在一起，全日工作，只是偶爾地才出去看一場電影作為消遣。她想上大學的目的是為了學習，而父母親可不這麼看，他們認為，現在大學可能是她找到一個好丈夫的有利場所。

　　珍甯看了看蘇，「不過課程都在晚上。」她的聲音逐漸變小。

　　「現在我不想考慮太多。」蘇很快說道。

　　珍寧感覺冷颼颼的。「他們說他屍體吸的血被抽幹了，就像吸血鬼幹的。」

　　「一大清早，你這想法真令人愉快。」

　　「哎，是你先開始的。」

　　「不是我，是你。我只說我要選修一些課程。」

　　「好吧，這也是我必須按時上班的原因，我不想被換到夜班。也許現在我少不了做一些不愛做的事情，但是我不想在半夜三更的時候一個人站在櫃檯裡，更不想周圍有瘋子在亂跑。」蘇離開370公路，把車開到搖滾迪斯科路上看了看儀錶盤上的鐘錶。珍寧大概晚一分種左右，就這麼多。「今天下午需要來接你嗎？」她問她的朋友。

　　珍寧搖搖頭。「我搭別人的車吧。」

　　「肯定嗎？」

　　「是的。不過謝謝你送我，你救了我的命。」

　　蘇在用做休息大廳的房子前的停車場裡把車停了下來。他看了看那些充滿西部風格的建築，那兩個帶有雕塑的游泳池以及它們周圍的假山和巨石。她一直感到不解，為什麼其它城市的人們願意花費那麼多的錢來裡奧韋爾德住上幾個晚上。

　　她倒願意花錢不在裡奧韋爾德住幾個晚上。

　　「星期五你做什麼？」珍寧一邊下車，一邊問。

　　「還沒什麼計劃，怎麼？」

　　「那我們做點兒什麼吧。也許去看電影。」

　　「這主意不錯，」蘇回答。「給我打電話。」

　　「好吧。再見。」

　　蘇看著朋友走上度假村門廊前的臺階便掉轉車頭，掛上檔向家裡開去。

　　好望店裡有很多舊內衣褲，索夫克裡斯·約翰遜全部買走了。

　　通常，他們把衣服按顏色分類，藍色的、白色的、棕色的都分別放開，但是內衣內褲都擱在一起，不分什麼顏色或風格。他從貨架上取下衣服掛，沒有認真檢查一下衣服掛上究竟是些什麼樣的衣服。很多女士的衣褲可能都穿破了，還縫補過。大多數男士的短褲可能還留有髒了的痕跡，不過，他並不在意。他把這些舊內衣內褲高高地壘在自己的胳膊上，通過過道時旁邊一個臃腫的婦人散發著哄哄的汗臭。他把這堆衣服放在收款台上用膠條粘著的破裂的玻璃上面，收款的老太太不無驚奇地看著他，甚至有些害怕的樣子。他沒有流露任何跡象自己為什麼要買這麼多的舊內衣內褲，只是站在那裡，一聲不響地看著電子收款機上的數字顯示出來。

　　「19美元50美分，」老太太說。

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