夢魘(11)_本特利·利特

一一

　　蘇也從大廳裡向廚房這邊走去，撞在了迎面走來的弟弟身上。

　　「小心，慢著點兒。」他說著，用屁股撞了姐姐一下。

　　「死小子，」她對著他說。

　　他們一起走進了飯廳，桌子上已經擺上了3只碗。很顯然，母親以為蘇還在睡覺，看見她不免有些驚訝，但很快，走進廚房拿出另一隻碗。

　　「奶奶呢？」蘇用廣東話問道。「她不吃嗎？」

　　「她感覺不舒服。」母親一邊說，一邊把碗放在桌子上。她沒有再說什麼就趕忙回到了廚房，蘇不免有些擔心。通常，如果奶奶病了，母親總要不厭其煩地具體描繪奶奶究竟哪兒不舒服，是頭痛還是感冒。母親這次的沉默不語使她覺得很不安，她忍不住想起了奶奶昨天晚上上床睡覺前痛苦的樣子和她說的話。

　　「壞了。」

　　當時，她不知道奶奶的意思是「病了」還是「糟了」，所以不便多問。她也不想知道，但是，她懷疑奶奶不是指身體上的病痛。自從水溝裡發現屍體以來的這幾天，奶奶一直看上去憂鬱寡歡、苦思冥想的樣子，更多的時間呆在自己的屋子裡。如果和誰說話，她也總是夾雜著很多祈禱和求告的聲音。蘇雖然對奶奶的迷信思想不屑一顧，但是。她也對奶奶所說的第六靈感而感到害怕。她從來沒有搞清楚為什麼奶奶能夠預測什麼時候要下雨而天氣預報人員還不知道，也不知道為什麼奶奶能夠準確地預知遠方的親戚什麼時候要去世。她更不喜歡奶奶經常提到的妖魔鬼怪的事情。

　　約翰坐下以後，她還是站著。父親已經坐在了首席，但是，他什麼也沒有說，蘇和弟弟也不敢跟他開口說話。父親從來早晨很少言語。雖然他起床很早，但是早飯前很少說話，喝第一杯茶之前從來不說話。他喜歡靜靜地坐在那裡，聽著收音機裡的新聞，星期四的時候，則喜歡看報紙。

　　看著他現在木呆呆的這個樣子，蘇甚至懷疑早飯前他是否跟母親講過話。她想，他們是不是鬧表一響就起床了，靜靜地下了床，穿好衣服，誰都沒有說話。

　　這種想法讓人窒息，她趕緊強迫自己不繼續想下去。

　　早飯還沒有上來，約翰開始用叉子和勺子在餐桌上擊打出腦海裡閃現過的一些搖滾說唱音樂的曲調，蘇走進廚房看母親是否需要幫助。母親正在從大勺裡往盤子上盛炒飯，看見她進來，就讓他把茶壺從爐子上取下來。蘇拿起了茶壺，母親端著盤子，一起走進了飯廳。

　　看見他們出來，約翰抬起頭來。母親把盤子放在桌子上時，他皺了皺眉。他放下勺子和叉子，用英語問道：「為什麼我們早飯從來不吃早飯該吃的東西？」

　　父親瞪了他一眼。「吃吧！」

　　「我要吃煎餅或者其它的東西。我不想吃米飯。我們天天吃米飯。我討厭吃米飯。」

　　「約翰……」蘇提醒他。

　　但是，戰火已經點燃了。母親加入了父親一夥，開始了對他關於營養的說教，批評他缺乏教養，也不懂得感恩。爭論是用雙語進行的，父母親說廣東話，弟弟說英語，故意氣他們。

　　「等我到了18歲，」弟弟最後說，「我就帶耳環。」

　　「休想。別說話了，吃飯吧！」

　　約翰安靜了下來，坐回到自己的座位上。

　　蘇沒有說話，盛了一點炒飯到自己的盤子裡。她真為弟弟擔心。現在他還小，還對父母親有所敬畏，但是他比自己更加美國化，父母親更加難以理解他。以後的幾年裡，父母一定更難應付他，他會不斷地要求去做他的同伴們所做的事情，會越來越想擺脫父母強加于他身上的那些條條框框。這就是令她擔優的事情。約翰太容易受人影響，太注重與他的同伴們打成一片，太關心同伴們對他的看法。她也曾經處於兩種文化的夾縫中間，很難確定自己究竟屬哪一種文化。但是她有足夠的自信心，深信自己做出了正確的選擇，做了自己應該做的事情。從來沒有屈服于來自夥伴們的壓力。約翰與她不同。

　　「看著吧，」他憋著氣，嘟濃說：「一到18歲，我非上路不可。」

　　父母親都沒有聽到他剛才說的話，蘇也就沒再做聲。她並不希望火上澆油。

　　約翰很快就吃完了，沒等跟父母親道歉就推開椅子，說：「我得趕緊去趕公共汽車。」他跑過大廳，進入自己的臥室，拿了書本出來，說了聲「再見」。

　　門嘭地一聲在他的身後關上。

　　「再見。」父親更像是在對他自己說道。

　　母親也吃完了，蘇把自已和弟弟的碗端回廚房裡。不大一會兒，電話鈴響了，母親接了電話。「喂？」短暫的停頓後，「蘇？」

　　「來了！」蘇推開椅子，很快進人廚房，從母親手裡接過話筒c環喂？」

　　「蘇，是我。」

　　「珍寧？」

　　「是的。今天早上我的車又壞了，可是5分鐘後我必須去上班。」她朋友急匆匆地說，聲音裡充滿了緊張情緒。「我給雪莉掛了電話，她母親說她不在家。你能用你父親的車接我一下嗎？」

　　「當然可以。我一會兒就到。你在哪兒？家裡嗎？」

　　「是的。」

　　「好吧，我馬上就到。」

　　她問父母能否借車子去送珍甯上班，父親說可以，可是母親說不行，一會兒他們還要去買東西。她解釋說10分鐘內她就能回來，另外離雜貨店開門還有兩個小時呢。

　　「鑰匙在梳粧檯上，」父親告訴她。

　　在母親表示反對之前，蘇很快進人臥室，穿上一條牛仔褲、一件T恤衫，從她父母臥室的梳粧檯上拿了鑰匙，迅速到了車庫裡。

　　珍寧在「搖滾迪斯科」上班，那是一個位於旁德餅山腳下的度假場所，專門為那些來自峽谷區有錢的年輕男女和利用一周或週末的時間來此體驗老式的西部生活的人們服務的。

　　老式的西部生活中有游泳池和有線電視。

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