20_鐵爪虛空魔_伊恩·弗萊明

二〇

　　第十章奇妙的竹子

　　果然，兩名搜索隊員順著河道走了上來。他們急匆匆地走著。一群狗在他們前面領路，他們一路小跑跟在後面。兩個傢伙都是混血黑人，身材高大，光著上身，槍挎在肩上。他們一邊走，一邊在爭論，還不時罵幾句粗話。

　　「他媽的也許那只是一條鱷魚。」走在前面的那個傢伙嘴裡大聲嚷著，手裡揮動一條短鞭，不時地學牧民的樣子打幾聲響鞭。

　　另一個傢伙小跑著追上來，嘴裡喊道：「不是鱷魚，是人，絕對是人，我敢用我全部財產跟你打賭！他剛才肯定在樹叢裡躲著裝死，這會兒不知道他媽的跑到哪兒藏起來了。小心點，提防被偷襲。」他端著槍，食指扣住板機，隨時準備開槍。

　　現在，他們已走進了掩蓋在樹蔭下的那條狹窄河道。前面的那個傢伙把嘴嘟起來，打了個響亮的口哨。一聽到哨音，狗立即停下來，東聞西噢。兩個傢伙則緊握著槍，沿著河邊慢慢地搜索，不停地轉動著眼睛。

　　前面的那傢伙已經走到邦德下水的地方。他把一條狗牽過來，讓它從水裡遊到對岸去，他自己則死死盯住對面的樹叢。狗一直遊到河灣的另一頭，他也從另一邊走到河灣盡頭，沒有發現任何情況。他還是不放心，又回過頭看了一圈，然後跟在狗的後面走了出去。

　　第二個傢伙早已走出了這段狹窄的河道，正等在外面。兩人匯合後，搖搖頭，又繼續順著河床走下去。那些狗不停地喘著氣，顯然不象開始那麼興奮了。

　　狗叫聲和腳步聲漸漸去遠，最後消失在遠處。

　　五分鐘後，水面上不再有什麼動靜。一會兒，一根竹竿慢慢冒出了水面，接著，邦德的臉露了出來，濕漉漉的頭髮覆在前額上，象個水怪。他右手握槍，隨時準備射擊。他豎起耳朵仔細聽著，四周死一般的沉寂，一點聲音也沒聽見。

　　嗯，不對，似乎有聲音。是什麼聲音？難道還有人悄悄跟在搜索隊後面？

　　他一邊側耳細聽，一邊用手捅了捅水下另外兩個人。他們倆一露頭，邦德立即在嘴唇上豎起一根指頭，做了一個噤聲的表示，但已經晚了，誇勒爾一出來，就咳個不停。邦德瞪了他一眼。三個人都豎起耳朵，但並沒有聽到什麼聲音。又過了一會，一陣涉水聲傳來，聽起來正朝這個方向走來。三個人趕緊又咬住竹竿，往水中潛下去。

　　邦德在水裡躺著，頭下枕著一片淤泥。他嘴裡叼著竹竿，左手按住鼻孔。

　　當才，當這片河灣被搜索時，特別是當那條狗從水中游過時，他緊張得心都快跳出來了，幸虧沒有被發現。但是這一次很難保證不被發現，因為水面已被泛起的泥沙攪渾，說不定會引起後面來的這傢伙懷疑，使得他朝水裡面開槍，或者用什麼東西捅一下，那樣非糟不可。邦德橫下一條心，不管是誰，只要靠近他，便搶先行動，立即站起來，開槍撂倒他。

　　邦德渾身緊張，精神高度集中，隨時準備應付可能發生的意外。他呼吸急促，身上被水底的小魚啄得生疼，但他還是慶倖有海妮這個辦法，否則，他們絕難逃脫狗的追蹤。

　　突然，邦德心中咯噔一跳，一隻水靴正踩著他的小腿往下滑。但願這傢伙把它當成是一段樹枝。邦德已顧不上想那麼多了，往旁邊一竄，吐掉嘴裡的竹竿，猛地從水中站起來。

　　一個身材高大的傢伙就站在他剛才藏身的地方，邦德剛一站起來，那人便立即揮動槍托朝他打來。邦德左手擋住打來的槍托，右手向那傢伙開槍射擊。

　　一切都發生在一瞬間，只見那個傢伙掙扎了幾下，身子一歪，象棵被砍倒的樹一樣栽進水裡。邦德看了他一眼，又是個混血黑人，已經死了，瞪著兩隻眼睛，大張著嘴張得老大，一會兒，便往水下沉去，鮮血染紅了周圍的水面，血水慢慢地朝下游流去。

　　邦德自己也驚訝於剛才的快捷反應。他轉過身來，看見身邊正站著誇勒爾和海妮，血水就從他們旁邊流過。誇勒爾咧開嘴，笑著向邦德點點頭。但海妮卻嚇得捂著嘴，驚恐不安地看著鮮血染紅的水面。

　　邦德急忙向她解釋：「對不起，海妮，實在是迫不得已，他踩到我身上了。走吧，我們必須趕緊離開這裡。」說完，他一把抓住她的手臂，拉著她就往岸上走。

　　四周又是一片寧靜。邦德想看一下時間，但表已經停了。他抬頭看著西邊的太陽，估計大概四點鐘。還得往前走多遠呢？他身心都已累到了極點。

　　剛才那聲槍響不知會不會驚動敵人？那具屍體是否已經被發現？前面那兩個傢伙會不會返回來尋找他們失蹤的同夥？但願不會。不過，即使他們回來，天早已經黑了，什麼也看不見，他們只有等明天白天再帶著狗來找。

　　海妮已按捺不住心頭的怒火，一把扯住邦德的袖子，說：「現在你給我講清楚，這一切究竟是怎麼回事？為什麼你們要互相殘殺？你究竟是誰？你那些關於鳥的鬼話純粹是騙人，你對鳥根本不感興趣。」

　　她那雙憤怒的大眼睛緊緊盯著邦德。邦德歉然地說：「實在對不起，海妮，我並不是有意使你陷入這樣一種糟糕的困境。等晚上到了你說的那個營地，我會把一切原原本本告訴你。你碰上我，只能認倒黴。那幫傢伙對我恨之入骨，他們總想要殺死我。現在我希望，我們幾個人都能安全離島，最好誰也別受傷。我已經掌握了充分的證據，下次再來就不會這麼偷偷摸摸的了。」

　　「我不明白你的意思。難道你是警察嗎？你是想把那個華人送進監獄嗎？」

　　「差不多是這麼回事吧，」邦德對她笑了笑，「我想你總不至於站在壞人那一邊的，對吧？現在你告訴我，還要走多遠才能到那片營地？」

　　「估計要走一個小時。」

　　「那兒有沒有隱蔽場所？能躲過他們的搜索嗎？」

　　「中間隔著一個湖，只要那條龍不出來，就沒有問題。它能在水裡跑，我親眼見的。」

　　「噢，」邦德故意把語調拖得長長的，「但願它的尾巴上被膿瘡爛掉。」

　　海妮哼了一聲：「你又不相信我，萬事通先生，」她生氣地說，「那你就等著看好了。」

　　誇勒爾手拿一枝槍趕了上來。他很高興：「多了一支槍，頭兒，說不定我正好能派上用場。」

　　邦德接過來一看，是一支美式卡賓槍。看來這些傢伙都是正規裝備。他把槍遞回給誇勒爾。

　　誇勒爾分析得頭頭是道：「他們很狡猾，頭兒。死了的那個傢伙肯定是故意留在後面的，他們料到前面的人一過，我們就會出來，於是他正好能抓住。那三個傢伙肯定是那個該死的博士派來的。」

　　邦德沉思道：「後面這傢伙肯定不是個普通人物。我們得趕快離開這兒。

　　海妮說還要走一個小時才能到達養鳥人的營地，我們最好利用那個小山的掩護沿著左側的河岸走，這樣可以避開他們的望遠鏡。」

　　邦德讓誇勒爾裝把他的槍裝起來。然後他們再次出發。誇勒爾在前面開路，邦德和海妮緊緊尾跟其後。

　　他們穿行在竹林和樹叢中，陣陣微風吹來，終於使他們感到絲絲涼意。

　　邦德心裡盤算著晚上怎麼過夜，象晚上那樣睡覺是不可能的了，他必須和誇勒爾得輪流放哨，一直到明天黎明。

　　河道越變越窄，兩邊竹林遍佈，到後來只剩下一條細細的小溪，往前與湖水相連。湖大約有五平方英里，呈橢圓形，太陽照在湖面上，波光粼粼。

學達書庫(xuoda.com)