21_鐵爪虛空魔_伊恩·弗萊明

二一

　　海妮告訴他們往東邊走，於是他們按著她指的方向，小心翼翼地往前走去。

　　誇勒爾突然停住腳步，呆呆地看著前面的一塊沼澤地，臉上露出獵狗發現獵物時的機警表情。泥濘中有兩道很深的槽子，中間還有一道淺淺的痕跡。

　　顯然，有什麼東西從那邊山上下來，經過這兒走進湖裡。

　　海妮冷冷地說：「那條龍就是從這兒過去的。」

　　誇勒爾白了她一眼。

　　邦德仔細研究著眼前的景象。外邊的兩道槽子很整齊，像是什麼輪子壓出來的，但很寬，至少不小於兩英尺，中間的一道很窄，只有三英寸左右。

　　三道壓痕都既清楚又平整，像是坦克壓過一樣。

　　邦德看了很久，實在想不出這是什麼東西留下的。海妮捅了捅他，悄聲說：「怎麼樣，我沒騙你吧？」

　　邦德若有所思。「是的，海妮，就算不是龍，也是我從未見過的東西。」

　　再往前走了一段後，她用力一拖邦德的袖子：「你看，」她指著前面一大片樹林。從那兒開始出現三道壓痕。樹林光禿禿的，沒有樹葉，樹枝已被燒焦，被燒毀的鳥巢殘跡還隱約可見。「這是那條龍一口氣吹的。」她心有餘悸地說。

　　邦德走上前去，仔細觀察了片刻，說：「是的，一定是這樣的。」他心裡納悶，怎麼會燒成這個樣子，真是奇怪。

　　那些痕跡一直伸到湖水裡面去了，邦德想下水去看一下，但湖面上太容易暴露，他只好繼續往前走，心中翻騰著無數個問號。

　　天色慢慢轉暗，湖邊延伸著一條很長的沙洲，濃密的海葡萄遍佈沙地，足足有一百碼寬。看來這裡是的過夜的最好場所的，既隱蔽，又離水源近。

　　等天一黑下來，就可以到湖裡去搞點水回來。

　　夕陽西下，一道金色的霞光沉下山去，那座塔形小丘上的黑煙已漸漸模糊不清。他們走進樹叢，坐在一塊沙地上。這裡也有被火燒過，許多樹木都已燒死了。離他們不遠的地方，有個有石頭壘成的爐灶，一口破鍋扔在旁邊，看樣子曾經有人在這兒住過。他們四處搜索了一番，誇勒爾找回來兩筒沒開蓋的罐頭，海妮找了一條睡袋，邦德撿到一個小錢包，裡面還裝著有五美元和三英磅。

　　他們又把遠處的地方搜索了一遍，什麼也沒有發現。這時，一縷亮光在湖對面的山上出現了，距離大約在兩英里以外。他們朝東邊看了看，仍然什麼也沒有，天空黑壓壓的一片。

　　邦德說：「我們不能弄出亮光，否則會暴露目標。大家都先去洗一洗，海妮，你去那邊洗，我們在這邊洗，半小時以後開飯。」

　　海妮笑道：「你是不是還要打扮一下？」

　　「那當然。」邦德道，「把褲子給我，誇勒爾。」

　　誇勒爾說：「頭兒，既然不能生火，我撿的這兩個罐頭就有用了。給，你的褲子，還有你的槍。」

　　「真棒，誇勒爾，你太能幹了。」

　　洗完澡，三個人坐下來吃乾糧。天黑沉沉的，沉寂的海島上，一片神秘的氣氛。他們草草地吃完，誇勒爾站崗放哨，邦德和海妮則躺下睡覺。

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