19_鐵爪虛空魔_伊恩·弗萊明

一九

　　她傷心地哭著，好一會才控制住自己，哽咽著說道：「這裡食物很多，海膽和野香蕉到處都是。我每次來隻呆兩天，從來不帶食物，就在這裡找東西吃。」邦德用力一摟她的肩傍，表示理解。

　　與誇勒爾匯合後，他們三個人一起，去檢查姑娘的小船。小船幾乎被打得粉碎，彈孔累累，已經破得不成樣子了。這一下，她更傷心了，淚水不住地往下掉。她絕望地看著邦德，哭喊道「沒有船，我怎麼回去呀！」。

　　「小姐，你不要難過，」誇勒爾安慰她。作為一個本地漁民，他比邦德更理解姑娘的此刻的心情，他知道船對漁家女有多麼重要，那幾乎就是她的生命。他說：「這位先生會給你買條新船。你可以先坐我們的船回去，我們的船一點沒有壞。」說完，他轉身看著邦德，非常焦慮地說，「頭兒，我們得趕快離開。這幫傢伙很快就會回來。他們要是帶狗來，我們可就難以逃掉了。我們得趕快想個好辦法才行。」

　　「你說得對，誇勒爾，但我們總得先吃點東西。再說我們既然來了，就得把島上的情況摸清楚，不能就這麼讓他們嚇跑了。我們可以把海妮帶上。」

　　他轉身問姑娘：「你願意留下來嗎？你和我們在一起不用擔心，到時候我們把你送回家。」

　　她有點不相信似地看著邦德，說：「我看也只能這樣了，況且，即使船不爛，我也願意跟你們一起。不過，我現在不想吃任何東西，只想回家。你能早點送我回去嗎？你需要多少時間去看那些鳥？」

　　邦德說：「不用多久，我看一下那兒的情形，然後就離開。」他看看表，「現在十二點，你在這兒等著。把臉擦擦。不要到處走動，不要留下腳印。

　　誇勒爾，我們去把船安頓好。」

　　很快，一切都處理完畢。邦德和誇勒爾在樹叢裡找到一個大水坑，在船裡裝滿石頭，沉到水底，然後抹掉了腳印。他們找到海妮，一起吃了點乾糧。

　　快一點鐘的時候，他們離開這塊沙灘，走到三百碼遠的地方時，碰到一片淺水灘。他們涉過淺水灘，沿著河岸朝上游走去。

　　天氣炎熱，陣陣海風從東北方吹來，但風是熱的，而且使人覺得氣悶。

　　誇勒爾說這兒一年四季刮的都是這種風。沒多久，三個人都已汗流浹背，但誰也不敢停留片刻。

　　他們穿過一片小沙洲，來到一片又長又深的河灣。淌過去會把衣服弄濕，但他們必須這樣做。邦德轉身對姑娘說道：「海妮，這時候顧不得體統了，我們得把衣服脫掉，以免弄濕了。你要是不好意思，就走在最後。」說完，兩個男人開始脫掉褲子。誇勒爾把脫下來的衣服卷好，連同邦德的槍，一起裝在帆布包裡。然後，三個人跳進水中，誇勒爾在前開路，邦德走在中間，海妮跟在後面。水與腰一般深。他們涉水驚動了水裡一條大魚，它一躍而出，從水面上跳起，落下去時濺起一片水花。「海鰱。」誇勒爾驚喜地叫道。

　　越往前走，水面越窄。河灣的盡頭像是一條長長的玻璃瓶口，兩岸的大樹交叉搭在水面上，像是一條狹長的隧道。這裡陽光照射不進來，水未受熱，很涼，三個人都感到一陣清爽。穿過這段蔭涼的隧道後，河道又變得開闊了，但腳下卻是一片深深的淤泥，一踩就陷進去，半天拔不出來，好不容易提起腳，卻帶起一股腐爛的臭味。這兒蚊子成群，密密麻麻地朝他們撲來，尤其是邦德，蚊子好象特別喜歡咬他。誇勒爾告訴他，蹲下身子，讓水浸住身體，蚊子就咬不到。邦德一試，果然靈驗。

　　現在，河床越來越寬，兩岸的樹也越來越少，水流已經很弱很小，他們在一個轉彎的地方上了岸。前邊是一片開闊地，根本無處可以藏身。

　　海妮指著這片開闊地，說：「在這兒得小心，這段路整整一英里長，是最容易暴露的地帶。過了這段路就安全一些。前面是窄窄的河道，一直向湖邊延伸。湖邊有塊大沙地，那兩個養鳥人曾在那裡住過。」

　　他們站在一片樹叢下，朝外面觀望。河流曲曲彎彎，一直通向島的深處。

　　兩岸竹林密佈，是很好的藏身之處。河西岸的地勢漸漸升高，直到與兩英里以外的一個陡峭的山崖齊平。山崖上面是一座塔形小丘，旁邊有一座半圓形的鐵皮房子。從遠處看去，隱隱約約有條發亮的「之」字形的東西從那裡通向山後，邦德估計那是一條架空索道。塔形小丘的頂端呈白色，似乎鋪了一層雪。一股濃煙從小丘後面升起，慢慢地在天空散開。鐵皮房子上有許多小黑點在不斷地來回移動，遠遠看上去就與一個蜂巢差不多。

　　邦德暗自想到，看來這就是虛空大夫的小王國了。他還是第一次看到這樣一塊地方。他一邊觀察著周圍的地形，一邊在心裡琢磨一些方法，以便能接近那個神秘的地方。

　　他的思路被誇勒爾的聲音打斷：「有敵情，頭兒。」

　　邦德順著他的視線望去，看見從山上開下來一輛卡車，車後塵埃滿天。

　　他目送著汽車開進河流盡頭的那片樹林裡。不一會兒，傳來了一陣狗叫聲。

　　誇勒爾說：「他們將沿著河搜索過來，頭兒。這些傢伙一點也不笨，他們知道，我們只要還活著，就會順著河逃走。他們已看見海灘上被打壞的那條船。他們帶著狗，我們躲不掉的。」

　　海妮說：「從前我也被他們這樣追過。對付的辦法很簡單，我們一人找根竹子，等他們追上來時，就潛到水底，用竹子呼吸，等他們走了再出來。」

　　邦德笑著對誇勒爾說：「這主意不錯，快，你去砍竹子，我去找個好地方。」

　　誇勒爾卻對此半信半疑。他向上游的一片竹林走去。邦德回過身來，走進樹木掩映的河道。

　　他儘量把目光移向別處，不看海妮。她被搞得很不高興，說：「你幹嗎這麼躲著我呢？你不是說這個時候什麼都不必介意嗎？」

　　邦德回過頭望著她。河水浸透了的衣服緊貼身上，把她的身體曲線淋漓地顯示出來。她那漂亮的臉龐上露出甜甜的笑容，甚至那只有點歪的鼻子也顯得十分可愛。

　　邦德好好地打量她許久，然後轉身朝下游去，她緊緊地尾隨其後。

　　邦德看中了河灣一棵大樹下的一個地方，那裡看起來水比較深。他告訴海妮「不要把樹枝碰斷，」然後低頭下到水裡。這裡大約有十碼寬，水下是流沙，踩上去軟乎乎的。河水緩緩流過，水面呈棕色。邦德在水裡站穩，海妮也站在他身邊，說：「這是最好的藏身處。」她顫抖著說。

　　「不錯。」邦德有點擔心他的槍。但願槍在水裡浸了之後還能打響。要是被發現了，這支槍就是他唯一的武器。他微微有點不安。一旦戰鬥打響，旁邊這個姑娘只能是累贅，而對敵人來說，只不過多了一個射擊目標而已。

　　他覺得口乾舌燥，捧起河水喝了一口，很解渴，於是還想接著再喝。海妮一把拉住他的手，不讓他去捧水：「這水不能多喝，用它漱漱口，馬上吐掉，否則你會中毒的。」

　　邦德不相信地看著她，還是照她的話做了。

　　遠處響起了誇勒爾的口哨聲，邦德也回了一聲口哨。誇勒爾出現了。他為每人找了一根竹子，三個人都試了一下。邦德又把身邊的槍的檢查一遍。

　　他們一動不動地站在水裡，這樣就不會把下面的泥沙攪起來。

　　從樹葉縫隙中灑下了點點陽光，水底的小魚不時地往他們腳上亂撞。寂靜中，空氣緊張得好象要凝固了。

　　汪汪的狗叫聲從遠處傳來，越來越響。

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