24_切勿送花_約翰·加德納

二四

　　起初，金屬垃圾箱燃起了熊熊的火焰，著實嚇人。接著火焰又向下面潮濕的垃圾那裡鑽，不久火焰就熄滅了，白色的濃煙在垃圾箱內翻滾。30秒鐘之後濃煙就彌漫了整個門廊。邦德猶豫了一下——濃煙所造成了汙損，不知他要花多少錢才能把室內再次刷亮。接著他向後退幾步，轉過身向廚房走去，打開了警報系統，由於他臥室裡的窗戶是敞開的，所以警報系統立刻就尖叫著開動起來。警報的鈴聲響起來之前一秒鐘，各個煙霧探測器也已各自響起了刺耳的警報聲。他連忙向臥室走去，兩耳被喧囂聲震得嗡嗡作響。

　　時間不多了，因為幾乎可以肯定那輛貨車裡的監視者以及那個冒牌的清道夫，立即就會向這幢房子的前門走來並試圖破門而入。這可以發洩一下他心中的仇恨怒火，因為這個監視組的本能反應使這場火更像是一場真正的危急事件，也有助於撕下他們的偽裝。他們一把門打開，那種尷尬處境的根源就再也明白不過了，但到那時邦德已經走了很久了。

　　他從窗口跳下去，一沾地就跑，三蹦兩跳就到了磚牆邊。他往牆上跳，跳到最高點時他戴著手套的手往上伸，試圖抓住牆上最高處的磚頭。他雙手抓緊磚頭了，可是身子撞在牆上，首先撞上的是胸膛，撞得他透不過氣來，有一瞬間幾乎松了手。接著他繃緊肌肉往上升，終於翻過了牆，然後跳到鄰居那邊精心料理的花圃上。

　　他沒有回頭看他究竟給銀行家耐寒的一年生植物造成了多大的損害就沖過了修剪得很整齊的草地，向一扇很大的木門跑去。出了這扇門，沿著那座房子的邊牆就可以走到街上去了。

　　那扇門緊緊地拴住而且上了鎖，他花了寶貴的幾秒鐘把門閂拉開，狠狠踢了三腳把鎖砸開。他從他臥室的窗口跳下後大約兩分鐘就走到了街上，他用手撫平頭髮，整理一下衣裳，竭力控制好自己的呼吸。

　　他聽到遠處救火車趕來的聲音，似乎還聽到監視者的叫駡聲。他得意地微笑著走到國王路，叫來了第一輛可用的出租汽車。

　　「這一帶有個地方好像打鼓那樣亂哄哄的，先生。」司機說道。

　　「恐怕那個地方離我住的地方很近。」邦德繼續拂去他的海軍藍運動夾克上的磚塵，「不久我就會瞭解得清清楚楚了。請開到布朗旅館，我有點急事，請開快點。」

　　「白天這個時候能坐上出租車就算走運了，先生，不過我將盡力而為。」

　　他們的車開到旅館門前時正好6點差10分。布朗旅館的前門並不富麗堂皇，因為布朗旅館還竭力使它的中上階層的旅客有回到家裡的感覺，使自己成為這部分旅客的家——儘管它目前的大部分旅客來自英國以前的主要殖民地。然而這也是符合它的傳統的，因為特迪·羅斯福是在這個旅館結婚的，富蘭克林·迪蘭諾·羅斯福和他的新夫人埃莉諾是在這裡度過他們的部分蜜月的。布朗先生本人原先是拜倫勳爵的管家；他在天之靈很可能還對他這一傑作微笑呢！

　　他一直向門廳右邊鋪著天鵝絨地毯的休息室走去，那裡通常以真正傳統的方式供應晚茶。當時只有五六個人還留在休息室裡；一位男侍靜悄悄地走上來告訴他，他們已停止供茶。

　　「沒關係，我是來會見一個人的……」他的話沒有說完就停住了，因為他看見也正在舉起手對他微笑。她坐在壁爐附近的一個角落裡——那個角落用夏天開的鮮花裝飾著——她坐在那裡把全室的人一舉一動都看得清清楚楚，可是他向她走得越來越近時卻仍無法看清她的模樣。

　　她穿著一套高雅的黑色便裝，短裙褪得很高，幾乎把容易引起性衝動的那部分大腿都露了出來。他上次看見她時，她把滿頭漆黑的秀髮從前額往後直梳，在脖子的後面挽了個小麵包似的髮髻，顯得頗為嚴肅。現在她卻秀髮披肩，梳理得光滑可鑒，捲曲得逗人遐思。她上次戴的老奶奶眼鏡無影無蹤了，他相信這次她戴的是隱形眼鏡，那雙深棕色的眼睛瞪得大大的，高興地望著他，顯得有點焦急的樣子。

　　「邦德上校，你終於趕來了我很高興。我希望你沒有帶任何人來。」她的聲音有點沙啞，但還聽得清楚。

　　「請叫我詹姆斯好了，錢特裡女士。我十分驚奇，你的樣子變了。」他上次看見她是在M的辦公室，當時她是與她在MI5的上司，過分注意細節的格蘭特先生在一起。

　　「那麼你該叫我卡梅爾——我知道，對英國一個好姑娘來說這是個怪名字。」她滿面笑容，整個房子似乎也變得活躍起來，「我希望你真的把我們那些如影隨形的朋友甩掉了。」

　　他微笑著在她旁邊坐了下來。他聞到了一種昂貴的香水微妙的香味。「我離開時他們在對付我套間裡的火災。」

　　「好！我建議我們到一個較為隱蔽的地方去。我有許多事要告訴你；而我真的不願花很多時間才能談完。我怕我的頂頭上司愚蠢可笑的傑拉爾德·格蘭特會出來找我；我想他得到的信息肯定是說我經常違反規定。你們的秘密情報局有工作給曾在安全局工作過的人做嗎？」

　　「那要看她現在主動提供什麼樣的服務了，你說呢？」

　　「好吧！」她停了一會，兩唇間泛起了一絲詭秘的微笑，「好吧，詹姆斯，首先我講一下我們安全局對勞拉·馬奇審查時發現的令人作嘔的故事……」

　　「關於她哥哥的事我知道。」

　　「真的知道？好！因為這種或那種原因，有些比她那個瘋子哥哥的事更隱蔽的秘密。」

　　「舉例說說，好嗎？」

　　「比如她最後的情人——未婚夫——和已解除的婚約。先談談這一點怎麼樣？」

　　「把他的名字告訴我，滿足一下我的好奇心，卡梅爾。」

　　「戴維！」她微微一笑，她的手指在他的手背上摸來摸去，「戴維·德拉貢波爾。」

　　「奧利維爾以後英國最傑出的男演員？」他聽到自己的聲音裡含有震驚的聲調。

　　「正是此人！」

　　「我們能到什麼地方談談呢？」

　　「我在休假。」她的臉上又泛起了迷人的笑容，這種笑容只有在多情的邀請或偷情時才能見到。「這個星期我在這裡包了一個房間，只要傑拉爾德那小子不在倫敦找我，我就在那個房間住上一個星期。」

　　「你說的真是那個戴維·德拉貢波爾？」

　　「是那個男演員，一點也不假。咱們去談談吧！」她站了起來；他等著她帶路。邦德跟著她走出去坐電梯時頭腦裡一個奇怪的直覺閃了一下，覺得他們的路上隱藏著妖魔。

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