47_末日危機_雷蒙德·本森

四七

　　「等一下。」邦德對昌德拉說，「要是一分鐘後我還不回來，你就自己去用餐好了。」

　　他向霍普走去，伸出手說道：「你好，我想我該過來介紹一下自己。」

　　她向邦德報以熱情的微笑，「很高興能為您服務，邦德先生。到目前為止，旅行進行得很順利，是不是？很抱歉，我對你還不太瞭解。」

　　「我們才到這兒一天。」邦德說，「壞運氣不知不覺之間就會降臨到我們頭上，這樣的事是常有的。」

　　「你怎能盡往壞處想呢，邦德先生？」她調侃地說。

　　「哪裡是盡往壞處想。你不是說了嘛，我們應該時刻保持清醒的頭腦。能和我共進晚餐嗎？」

　　她搖搖頭，「我已經答應了羅蘭德。也許我們可以另選一個時間，好嗎？」她微笑著朝他擺一下手，然後轉身走開了。

　　在一旁看到這一幕的昌德拉被逗得大笑起來。

　　「昌德拉，要是你把嘴咧得再大一點，你的臉就要裂成兩半了。」

　　「我想，她沒有看中你，長官。」接著他用尼泊爾語說道，「該去用餐了。」

　　邦德用過去幾天剛學會的幾句尼泊爾語答道：「去吃飯吧。」

　　尼泊爾的菜肴十分豐盛，大大出乎他們的預料。邦德原以為尼泊爾的飲食一定非常單調，只有大量的木豆可吃。可實際情況完全不是這樣，至少在加德滿都，他們可以吃到各種各樣的世界名菜，而契姆尼飯店烹好的地道俄羅斯萊，更是邦德以往嘗所未嘗，令他大飽口福。由鮑裡斯·利薩涅維奇創辦的這家飯店，大概是尼泊爾最老的一家西式飯店。其名稱得之於飯店內巨大的銅煙囪和位於飯店中央的露天灶台。美味佳餚配以幽雅的環境，現場演奏的曲調高雅的吉他樂曲，使這裡成為最佳的私人聚餐之所。

　　邦德與昌德拉和鮑爾·巴克坐在一起。邦德先點了按鮑裡斯·利薩涅維奇「原法」烹製的烏克蘭名菜博斯奇，它的主菜是酸奶雞，配以烤肉串、奶油肉飯、水果奶油布了和紫土豆燉豇豆。

　　「這味道真是美極了。」正在享用烤裡脊肉和葡萄酒的巴克嚷道，「我們為什麼不在這裡待上6個星期呢？」

　　昌德拉點的是熏貝蒂魚，那是一種產自孟加拉的魚。「是的，味道的確不錯，但夏爾巴人做的飯菜味道會更好。」他笑著說。

　　「哈！」巴克大笑道，「你發瘋了吧？」

　　昌德拉說：「我沒有發瘋，可有時我會發瘋的。」

　　荷蘭人又大笑起來，「你過去都做了些什麼，邦德先生？為何也來參加此次探險？」

　　「我是白廳①派來的，他們讓我確保此次行動萬無一失。」

　　①白廳（Whitehall）：倫敦的一條街，為英國政府機關所在地。

　　「如果你不介意的話，我還想問一下，為什麼偏要一名廓爾喀士兵來陪你呢？」

　　邦德和昌德拉對望了一眼。昌德拉回答說：「邦德警官是我的好朋友，我們經常相互關照。」

　　「實際上，」邦德說，「外交部認為，有一個熟悉這兒情況的人一同前來對我們會有幫助。昌德拉以前登過干城章嘉峰。」

　　「真的嗎？」巴克問。他表現出極大的興趣。

　　「只登了一半。」昌德拉說，「這一次，我會幹得更出色，至少要登上大碎石台。」

　　「跟我說一下，我們的人都為你提供了哪些通信設備？」邦德問。

　　「啊！告訴你吧，都是些非常棒的設備。」巴克說，「當然，我幫助設計了衛星連通器。我們帶來了一種十分輕便的便攜式計算機，其隨機攜帶的電池足可使用3個月。機上配備的連通器可把探險隊與大本營連接起來。利用網絡電話系統，隊員之間可以隨時取得聯繫，並與外界通話。所有隊員都將在同一條信道上通聯，儘管系統還可提供若干條私人信道。無論在何地，我們都可以連通國際互聯網。如果需要的話，甚至可以在8000米的高峰上向外界發傳真。」

　　「說到發傳真，我還真有點東西要發往倫敦。你手頭有發信設備嗎？」邦德問。

　　「當然有，就在這兒。」他指著身旁的便攜式計算機箱說，「現在就要發嗎？」

　　邦德打開裝有探險隊全體隊員情況的文件夾，取出最後加進去的奧托·施倫克的照片，匆匆寫了一張便條附在照片下面，然後遞給巴克。通信官打開計算機箱，旋開計算機的開關，鍵人邦德提供給他的電話號碼，最後把照片插入機器中。

　　「機器會自動把它發走的。」他把照片還給邦德，說道，「我隨時都與倫敦保持著聯繫，邦德先生，所以，無論何時你想與外交部聯繫，告訴我一聲就是了。」

　　「謝謝。收到回執後告訴我一聲。還有，以後叫我詹姆斯就行了。」

　　他對巴克的印象很好，心裡暗暗慶倖有這樣一個人在探險隊裡，並打算與之進一步深交。

　　羅蘭德·馬奎斯和霍普·肯德爾走進餐廳，此刻，她已把開會時穿的卡其布褲子換成了一套引人注目的紅色晚禮服，馬奎斯也換上了一套筆挺的晚禮服，可裡面仍然穿著便裝。

　　她喜笑顏開地從邦德桌邊走過。「我估計，在開始6個星期地獄般的生活之前，今晚將是我最後一次以婦人的裝束來打扮自己了。」她說。

　　「難道她看上去還不夠美嗎？」馬奎斯問。

　　三個男人附和地讚美著。這時，他們倆已走到遠離他人的桌子旁坐下。

　　邦德朝那邊瞥了幾眼後認定，他們倆肯定存在某種戀愛關係。

　　邦德毫無來由地產生一種酸溜溜的妒忌感。

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