8_末日危機_雷蒙德·本森

八

　　「打呀，邦德。」馬奎斯擺出一副居高臨下的架勢說，「你只要把球打過球洞區就可以了。」

　　「噓，羅蘭德。」特納阻止他繼續說話。馬奎斯咧著嘴，一副趾高氣揚的樣子，連哈丁的臉上也露出了厭惡的表情。

　　邦德揮杆擊球，球飛過球洞，正好落在標號旗杆的後面。可球並沒有像預期的那樣滾向球洞，而是從球洞區彈起落入了深草區。

　　「噢，黴運！」馬奎斯快活地說。邦德這一洞最終打了個幽靈球，而其他人均以標準杆數入洞。馬奎斯和哈丁依然保持領先優勢。

　　當他們一同走向第7洞時，特納對邦德說，「一次很有意義的嘗試。」

　　「臭狗屎！」邦德暗罵，「你知道，經過這麼多年我才真正意識到我是多麼討厭這個人。」

　　「儘量不要因為那件事而影響了比賽，詹姆斯。」特納勸說道，「我也認為他確實令人討厭。」

　　「不過，我還不至於憎恨他。」

　　「為什麼？」

　　邦德沉思片刻，「他有著與我相同的品質，」他說，「羅蘭德·馬奎斯儘管在人格上有很多欠缺，可他還是很能幹的。他是一個出色的球員，一個出色的運動員。他在皇家空軍和登山方面顯示出的卓越才能令人刮目相看。他只是應該學會謙虛。」

　　「我知道，他還是一個喜歡向女人獻殷勤的男人。」特納若有所思地說。

　　「對，全英格蘭最受女人青睞的單身漢。」

　　「除了你之外。」

　　邦德對這句俏皮話未予理睬，「他從不隱諱他與超級名模、女演員、富有的遺孀和離了婚的女人的約會。他是那種令女人一見鍾情的男人。」

　　「我敢打賭，你們年輕時為了博得一位姑娘的芳心，一定是情場上的對手。」特納一針見血地說。

　　「這讓你說對了。」邦德承認道，「他在我的鼻子底下把她偷走了。他處心積慮，周密籌劃，最終戰勝了我。」

　　「她叫什麼名字？」特納微笑著問。

　　邦德兩眼凝視著他，一字一板地答道，「快樂天使。」

　　辦公室主任合攏了嘴，默默地點點頭，好像他已明白了一切。

　　邦德在第9洞時開始走運，打出了一個小鳥球，而另三人均按規定杆擊球入洞。頭9洞邦德的總成績為低於標準杆1杆，特納超出標準杆2杆，而馬奎斯則低於標準杆2杆，哈丁超出標準杆2杆。按計分規則，兩隊的比分為36：35，馬奎斯和哈丁仍以1分領先。

　　在打後9洞之前，他們一同坐在俱樂部會所後面的空地上喝飲料。邦德要了加冰塊的伏特加，取出炮銅色的煙盒，隨手把它放在桌上的酒杯旁。特納要了一杯吉尼斯黑啤酒。從球場樹牆外面隱約傳來了風笛和鼓樂聲。

　　「是廓爾喀士兵。」特納集中注意聽了聽，說道。皇家廓爾喀步兵團的風笛和鼓樂隊常在斯托克波格斯演出，因為廓爾喀紀念公園就在附近。從1816年開始，英國每年都從尼泊爾招募最精銳的步兵到英國陸軍服役，廓爾喀士兵被認為是這個世界上最驍勇善戰的士兵之一。

　　「這兒離麼奇克魯克漢姆不遠。」邦德說，他指的是廓爾喀步兵團的駐地。

　　馬奎斯和哈丁走了過來，兩人手裡都端著啤酒。

　　「你喝伏特加？」馬奎斯指著桌上的酒杯問邦德，「哦，對了，我想起來了，你是伏特加先生，也喜歡馬提尼。」他以一種誇大其詞的口吻說，「伏特加會使你的感官變得遲鈍，我的孩子。」

　　「沒關係。」邦德說，「我倒覺得它會使感官變得更敏銳。」他打開炮銅色的煙盒，取出一支特製的香煙，上面有三道醒目的金色箍帶。

　　「那是什麼牌子的香煙？」馬奎斯問。

　　「這是訂制的。」邦德答道。莫蘭德和希蒙斯公司已經停業，所以，他現在改吸從一家叫做托爾的進口商那裡訂購的香煙。這種煙由產自土耳其和巴爾幹半島的煙葉精製而成，正是他所喜歡的那種低焦油的混合型香煙。

　　馬奎斯低聲笑道：「好啊，我也來一支！」

　　邦德把煙盒送到他面前，然後又送給其他人。哈丁要了一支，但特納回絕了。

　　馬奎斯點燃香煙，吸了一口，讓煙霧久久地在口中綜繞，好像在品嘗葡萄酒一般。他把煙霧吐出，說道，「我可不敢恭維這種煙，邦德。」

　　「這種煙對你來說可能大沖了。」邦德回答。

　　馬奎斯笑著搖搖頭，「你在嘴上總是不肯吃虧，是不是？」

　　邦德不再搭理他，顧自喝乾杯中酒，然後熄滅了手裡的煙。他抬頭望望天，說道：「這片烏雲來者不善啊，我們還是快點開始吧。」

　　天陰起來了，遠處隱約傳來了隆隆雷聲。

　　正如邦德所料，在打到第13洞時，果然下起雨來了。雨不算大，所以他們仍然堅持比賽。除馬奎斯在第11洞上打出一個小鳥球外，在後9洞的前3洞較量中，其他三人都是標準杆數入洞。馬奎斯和哈丁依然領先，比賽逐步演變為邦德和馬奎斯之間的意志對抗，兩人之間的緊張狀態幾乎達到了白熱化的地步，連特納和哈丁也受到了感染。當打到第14洞時，除馬奎斯外，每個人的情緒都變得很壞。

　　第14、15兩洞打完後，比分差距仍然沒有變化。邦德現在必須想辦法提高得分了。第16洞不久前剛做過調整，球道距離為320碼，標準杆數為4杆。原來的球洞區兩側已植上樹，正面和左側設置了障礙，球洞區後面是一個小池塘，如果讓球飛過球洞區，那必然是一場災難。

　　這裡為邦德又提供了一次嘗試回旋球的機會。

　　他的第1杆抽擊將球送出210碼，直接落在球道上，這是一個絕佳的位置。馬奎斯的抽擊也同樣出色，球落在距邦德的球不到6英尺的地方。特納和哈丁打得也不錯，兩人的球都落在距球座175碼左右的球道上。

　　邦德再次取出楔形球杆，站到自己的球跟前。如果這次成功了，就將縮小比分上的差距。

　　雨小了些，但草地變得泥濘不堪，給擊球帶來很大困難。

　　「這回你可以打一個小小的回旋球了，邦德。」馬奎斯說。他料定邦德肯定要再試一次，所以用話刺激邦德，以增加其心理壓力。

　　邦德絲毫不為之所動，把全部注意力都放在擊球上。他活動一下肩腫，又來回轉動幾下頭部，感受到脖頸處發出嘎嘎的響聲，然後擺出擊球姿勢，做好了擊球準備。

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