3_戰爭與回憶_學達書庫

三

　　兩位將軍伏在航海圖上。帕格很快地猜測到，增援威克島的工作已在進行之中。「列克星敦號」和「薩拉托加號」航空母艦以及支援他們的艦艇已經向西駛去，一艘要搞掉在威克島南面的馬紹爾群島的空軍基地，另一艘要去增援海軍陸戰隊並攻擊它所碰到的任何日本海軍。但是海爾賽的「企業號」奉命開往離威克島不到一半路的一個停泊地，在那裡它能掩護夏威夷群島。他要老遠趕去。他爭論說夏威夷已有陸軍航空部隊作戰鬥警戒，日本艦隊決不敢再一次偷襲；還爭論說航空母艦一起出動，大大地增強了它們的力量；並說假如日本人竟然向夏威夷迂回沖來，他可以及時趕回予以截擊。

　　帕格意識到一九三六年的沙盤演習是有預見性的。在那次演習中，在日本人偷襲馬尼拉之後，威克島上的海軍陸戰隊就受到了圍攻。太平洋艦隊於是駛去救援他們，迫使日本主力參戰。但任務沒完成。「橙色」空軍把「藍色」打得掉頭逃跑。演習裁判員裁判說，由於天氣不好，飛行員缺乏經驗以及對日本防空和飛機方面的力量估計不足，「藍色」航空母艦沒有摧毀敵人在島上的機場。

　　斯普魯恩斯標出一個個距離、時間和危險所在的記號，海爾賽忍不住叫起來；「耶穌基督啊，傑克遜將軍哪，雷，這些我都知道。我要一些論據扔給太平洋艦隊總司令，這樣我自己就能甩開膀子幹啦！」

　　斯普魯恩斯把兩腳規放在航海圖上，聳了聳肩。「我疑心整個作戰會取消。」

　　「取消？見鬼！為什麼？那些海軍陸戰隊正出色地堅持著呢！」

　　帕格完全贊同海爾賽的話，他插進來說，當他自己乘泛美飛剪型客機由馬尼拉飛到夏威夷時，就在威克島受到了炮擊。

　　「嗨，什麼？你在那兒嗎？」海爾賽轉過來，生氣地看著他。「你看到些什麼？他們運氣如何？」

　　帕格描述了海軍陸戰隊的防禦工事，說他認為他們可以堅持抵抗幾個星期。他提到了他為海軍陸戰隊司令官帶給太平洋艦隊總司令部的那封信，並且引用了那位上校在珊瑚地下掩蔽部裡臨別時說的話：「我們的結局大概是不得不到鐵絲網後面吃魚和米飯去，不過至少我們能叫那些兔崽子花點力氣來奪得這塊地方。」

　　「聽見沒有，雷？」海爾賽用瘦骨嶙嶙、長著灰色汗毛的拳頭敲著桌子。「難道你不認為我們有光榮的責任去援助和支持他們嗎？哼，發回的報道上除了威克島上英雄外，什麼都不提！『多打發些日本人來啊！』我從來沒聽到過有比這更鼓舞人心的。」

　　「我十分懷疑是否真有消息從威克島來。都是新聞界的玩意兒。」斯普魯恩斯說，「亨利，你在馬尼拉駐紮過嗎？」

　　「我從蘇聯來，路過馬尼拉，將軍。我是《租借法案》使團的海軍顧問。」

　　「什麼？俄國？」海爾賽打趣地用兩個手指戳了維克多·亨利一下。「啊，這就對了！我

　　聽人說起過你，帕格，和總統有交情，我卻不知道所有這些都講的是誰！唔，老穆斯·本頓告訴我說你乘了美國轟炸機在柏林上空兜風。嘿，你真的去了嗎？」

　　「將軍，我是個觀察員。我多半觀察到自己會害怕到何等地步。」

　　海爾賽搓了搓下巴，看上去一副調皮相。「你是登艦來接替山姆·希克曼的，是嗎？」

　　「是的，將軍。」

　　「願不願換個工作，跟我在一起，管作戰處？」

　　維克多·亨利爭辯道：「我已接到命令了，將軍。」

　　「命令可以更改的嘛。」

　　從驅逐艦上相處的日子起，帕格就十分瞭解這個人。海爾賽少校給了他第一張海上服役「優秀」合格的成績單。一旦比爾·海爾賽負責艦隊戰鬥行動——他早晚總會這樣做的，他總是熱衷於追求榮譽，不惜一戰——他很信賴部下，所以他的作戰處軍官能夠決定重大戰役的進程，這是一種誘惑；比起帕格已推辭掉的太平洋艦隊總司令部參謀的委任來，這誘惑要大得多。

　　可是維克多·亨利對於作大人物的跟班感到厭倦了，對於重要問題擔負無名責任也厭倦了。「諾思安普敦號」倒是意味著回到往日直截了當的事業階梯上來：海上眼役，岸上間歇，更多的海上服役；最後獲得艦隊的指揮權，大有希望達到海軍將級軍銜。「諾思安普敦號」就是那海上指揮大權的頂頂重要的最末一級。他將在戰鬥中放八英寸口徑大炮。他是個地地道道的炮手。

　　可是，當面回絕海爾賽海軍中將的做法不太好。帕格猶豫不決，不知怎麼應付才好。雷蒙德·斯普魯恩斯正拿著兩腳規俯身在航海圖上，這時說道：「比爾，這不是一個中校的職位嗎？」

　　海爾賽轉過身朝著他；「不應該是這樣，這跟正在擴充的作戰處不相稱！我會很快改變這情況的。」

　　斯普魯恩斯隨口一句話使帕格·亨利擺脫了困境。他甚至不必開口。海爾賽細細打量了帕格一下，拿起他的帽子。「好吧，我要到太平洋艦隊總司令部去了。雷，我是打算要贏得那場爭論的。準備明天出發。能看見你太好了，帕格。你保養得很好。」他刷地伸出多節的手。「還打網球嗎？」

　　「有機會就打，將軍。」

　　「還是每天早上看聖經，晚上看莎士比亞嗎？」

　　「是的，可以這麼說，至少我還是盡力這麼做。」

　　「你那麼規矩地過日子可使我掃興。」

　　「啊，我現在喝酒、抽煙都很厲害。」

　　「真是這樣嗎？」海爾賽咧著嘴笑了。「這倒是個進步。」

　　斯普魯恩斯說：「我要上岸去，比爾。」

　　「好，走吧。你呢，帕格？想去海濱嗎？」

　　「啊，要是可以的話，那就謝謝了，將軍。」

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