戰爭新娘(30)_學達書庫

三〇

　　瑪利琳笑著教結我一個秘訣。但她的丈大不採納她的意見，所以二人離婚了。我由於不能做人工流產而感到絕望，想到未來我感到前途渺茫。一邊沉思，一邊欣賞著瑪利琳那雙纖細好看的腳。

　　忽然，我恢復了意識，發現瑪利琳的白嫩雙腳上長著毛，毛色明顯地現出棕褐色。

　　我不由地又注意著她的頭髮。

　　「瑪利琳，你的頭髮……」

　　「噢，是我染過的，你看！」

　　她低下頭去把頭髮根分開給我看。閃光的金髮根處是茶褐色的，而不是黑人特有的黑色捲曲的頭髮。

　　上班時間快到了。我和瑪利琳坐在公共汽車上後，二人仍在接著談話。如談到在曼哈頓決買不到便宜東西，在奎恩茲有一家「阿列克桑達」百貨公司，經常賣一些便宜貨，冬天的衣服現在就應該開始作準備等等。她一一地向我講述著。

　　暑期。餐館生意不景氣，這在日本和美國沒有什麼兩樣。「彌生」的生意也不多，偶爾有日本顧客來，用叉子捅著硬梆梆的素燒雞肉：

　　「啊！我多麼想吃過水面條啊！」

　　他們抒發著鄉愁。

　　在飯館裡除了我還有一個人。但不知幾時。那人辭工不幹了，這一個月來隻剩下我一個幹活兒。客人多的時候女掌櫃也走出廚房照顧客桌，一般情況下有我一個人也足以應付了。女拿櫃和廚房掌勺都是日本人，但我有事卻不願和他們商量，擔心他們知道我懷了孕，一定會停止我工作的。再說這兩人總愛擺出一副和一般日本人不同的架式，所以，不管有什麼事都不能和他們說心裡話。

　　既然開飯館，那麼對於烹調技術總該有所擅長。但「彌生」不管怎麼看，所賣的飯菜裝盤總帶有外行味道，連日本飯館的所謂外送飯菜都不如。素燒肉固然屬外行人做的菜肴，就連油炸魚蝦、炸豬肉片及紅燒之類的做法，從外觀上看也不很考究。本來這個店生意不佳，卻總有些客人經常照顧，這就不能不令人感到奇怪了。

　　不過，對「彌生」的飯肴有如上感覺的人，多半是剛從日本來的客人。有位每週必定來一次的老年顧客——

　　「油炸雞！」

　　只要能吃到這麼一味菜就心滿意足了。

　　當他掰開木筷時，總要說一句：

　　「難得啊、這種筷子才是真正的日本貨呢。」

　　當掀開蓋澆飯的大碗蓋子時，已笑得抿不上嘴：

　　「太好吃啦！」

　　一面咂著舌頭一面扒拉著飯。臨走時總是留下二十先令小費。

　　「變了，小田先生全變了。」，

　　向送客的女掌櫃一問，原來這位客人是戰前來美的第一代日本人，妻了亡故後，他一人過著輕鬆的生活。問到他靠什麼生活時．據說是專為從日本幹的人導遊，或者往來於居住紐約的日本人之間幹些經記人一類的營生。過著飄忽不定的生活。不管怎麼困難，一星期必定要到飯館來一趟。

　　這位小田老人每逢我給他端上蓋澆飯，他總是問這問那算來己不下十來遍了。

　　「你叫什麼名字？」

　　「我叫笑子。」

　　「怎麼寫？」

　　「哭笑的笑，這名字不好聽吧？」

　　「是個好名字。人的生活中充滿了笑，是不容易的呀。你幾時到這裡來的？」

　　「已經快五個月了。」

　　「已經有孕了？」

　　我不再作聲。老人眨著小眼睛露出殘缺不全的門牙。哈哈大笑起來。

　　「誰的孩子？」

　　「我丈大的。」

　　「日本人？」

　　「不是。」

　　小田老人搖了搖頭說道：

　　「哎呀，哎呀，你也是個戰爭新娘呀！」

　　「是的，不過，我不想有孩子，可們們懷上了。」

　　「都是這麼說，但還是每年一個接一個地生下來，結果弄到想回日本也回不去的境地。」

　　「你指什麼人？」

　　「戰爭新娘，在紐約就有五百人呢。」

　　「日本人？居然有這麼多？」

　　「是的。」

　　「到什麼地方可以見到這些人呢？」

　　「還沒參加日本人協會吧？這些人已不再是日本國籍，加上各自照顧子女，很少有時間出門。像你現在也忙得夠嗆。」

　　「真討厭，我今後也不想再生了，就到此為止巴。」

　　「恐怕不那麼容易吧？」

　　我總認為小田先生是個好人，但他的話卻非常逆耳。不過給小費倒很大方，留下了二十五先令。

　　既然小田老人都能看出我懷孕的身子，女掌櫃怎能看不出呢？這個愛饒舌的女人只是斜目膘了我幾眼，什麼也沒說。但過了幾天我突然被解雇了，來廠兩個新女招待。

　　「挺著個大肚子去招待客人不大合適。」

　　「不能叫我在裡面幹些什麼嗎？」

　　「可現在人手不缺呀。…

　　「那麼，產後還請多加關照。」

　　「可是，已有了留學生在這兒幫助勞動，這些人是不會像你那樣的，等你過完產期說不定她們還在勞動呢。不過臨時發生什麼情況也說不定。」

　　年輕姑娘們聽到女掌櫃這樣半開玩笑半認真他說著，也隨著發出天真的笑聲。她們又怎能體會到我被解雇後的沉重心情呢？這時我不由想起船中同行的那三個女留學生來了。

　　一直忙碌，連寫信的時間也沒有。這天晚上在湯姆走後我提筆給竹子·加里南、麗子·麥密二人寫了信。在船上曾多次約定互相通信，到美國後她倆恐怕也和我一樣忙碌吧？我把現在的困境和胸中所有的牢騷，都寫了進去。兩封信的內容大致相同。但比起麗子來，給竹於的信中更多地談到孩子，這也是現實問題吧？一般他說，黑人勞動者比起白人工資要低，所以我推測竹子的經濟也不會富裕。對麗子應該客氣些。儘量不去打擾她的寧靜幸福的生活。只寫了我的懷孕。如果可能是否在她的熟人手下幹些雜活兒維持到臨產，對麗子本不想提這些事，但俗語說溺水者援草求生，我只好有病亂投醫

　　從竹子那裡很快寄來回信，是用名信片大字書寫的。內容簡單明瞭。

　　來信收到了，謝謝！讀後不由得使我笑了起來，我也和你一樣命運。

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