293_戰爭風雲_學達書庫

二九三

　　「不喝啦，不喝啦，華倫，現在我一點兒也不覺得苦惱啦。好吧，行啦，只要酒杯底裡一點兒，謝謝，孩子，你知道怎麼開始的嗎？是這樣——」

　　帕格詳細敘述了他對德蘇條約的預測，他跟總統的幾次會見，他為英國調集的飛機，他從柏林打的報告。他覺得自己的話越來越多。「哼，就是這麼個情況。這些事情，華倫，我從來沒有跟任何人談過，甚至連你媽也都沒跟她說過。你現在使我覺得，你已經是個十足的職業軍官了。我感到安慰，並且高興跟你談點心事。還有，我已經醉得夠嗆了。」

　　華倫咧著嘴嘻嘻一笑。「嗨！您一件事都沒告訴過我。向英國輸送飛機的故事是兩三個月前在《時代》上突然發表的。」

　　「那個我也注意到了，」他爸爸說，「不過洩露機密的人可不是我。在那個故事裡，你沒看到我的名字吧？」

　　「我確實沒看到。爸，您知道總統為什麼歡喜您嗎？您有一個靈敏的頭腦，您會辦事，您的嘴緊。這幾種品質結合在一起是十分少見的。另外再加上一條，您不想做官。總統的四周，少不了象您所形容的，爭先恐後想接近他的那種人。他准覺得您為人爽朗，而且有用。在華盛頓，愛國的人不會很多。」

　　「噢，那倒是個有趣的想法。我不知道你為什麼要奉承我，不過你管我叫頭腦靈敏的愛國者，我得謝謝你。華倫，我的確想努力做到跟別人同樣靈敏。可能我在航空母艦對戰列艦的那個小小的爭論上，犯了點錯誤。如果命令我去指揮『企業號』航空母艦，比如說，而不是去指揮『加利福尼亞號』戰列艦——這是可能的，要是我學過飛行——那麼我目前就會是一名指揮官，而不是一個醉醺醺的酒鬼了。謝謝你，華倫。在一切方面謝謝你，但願上帝保佑你。我羅囉嗦嗦說了這麼多話，很抱歉。明天，我想聽聽你和那些零式飛機打的一切交道。現在要是我還能走得了路的話，我想，我要去睡覺了。」

　　直到中午，他才起床。傑妮絲在後面草地的毯子上跟孩子逗著玩，這時她公公穿一件白綢和服，手裡拿著一個馬尼拉信袋，打著哈欠，出現在帶遮陽的走廊上。

　　「嗨，爸，」她喊。「弄點早飯吃，怎麼樣？」他在一張柳條椅裡坐下。「你是說中飯吧。不用了，謝謝。旅行弄得我暈頭轉向，到現在還不能按時間辦事。你們的女僕正給我煮咖啡，我要看看我的信件，然後上總司令部去一趟。」

　　幾分鐘以後，傑妮絲聽見當的一響。維克多·亨利坐得筆直，瞪著膝頭上的一封信。他的手仍舊擱在那只被他重重地放下的杯子上。

　　「怎麼啦，爸？」

　　「嗯？什麼？沒什麼。」

　　「家裡有什麼壞消息嗎？」

　　「咖啡太燙啦，燙了我的舌頭。沒什麼。順便問一聲，華倫哪裡去了？」

　　「到艦上去了。他想回來吃晚飯。不過我恐怕今後對任何事都不能有把握了。」

　　「一點不錯。」

　　她想，他的聲音、他的態度既緊張又古怪。她偷偷地看他把那兩封手寫的信念了又念，一會兒望望這封，一會兒望望那封，撇下一堆公文拆都不拆。

　　「喂，琴。」他站起來，把信裝回大封袋裡。

　　「噯，爸。你真不想吃點東西嗎？」

　　「不想，不想。我不想吃。我覺得我比自己料想的還要疲乏些。我想還是上床去再躺一會兒。」

　　天黑了，他的臥室門還關著。七點以後，華倫回家了。傑妮絲把經過的事兒都跟他講了。他小心地敲敲他爸爸的房門。

　　「爸爸？」

　　他敲得更響一點，試著擰了一下門把手，走進了烏黑的房間。一會兒，他拿了一個白蘭地空瓶子走出來，手掌裡托著瓶塞和封口的錫箔。「這是新開的一瓶，傑妮絲，他把它打開，全喝光了。」

　　「他沒有什麼不舒服吧？」

　　「就是醉了。醉得不省人事。」

　　「也許你應該看看他的信。」華倫冷冷地盯她一眼，點起一支香煙。

　　「聽我說，」她說，聲音裡又膽怯又焦躁，「不管裡面寫些什麼，反正是那些信攪得他心煩意亂，你最好弄清楚出了什麼問題。」

　　「要是他想叫我知道，他會告訴我的。」

　　「那你怎麼辦呢？」

　　「吃我的晚飯。」

　　直到吃完飯，華倫都沒再說話。飯桌收拾開以後，他還默默地坐在那兒，望著前面發楞。最後他說：「爸爸把『加利福尼亞號』的事看得太嚴重了。問題全出在那上面。」

　　「嗯，我希望沒別的事兒。」他說：「你聽了晚上的新聞廣播嗎？」

　　「沒有。」

　　「馬尼拉遭到大轟炸。他們把甲美地海軍基地炸得一塌糊塗。華盛頓發出的消息就是這些。可是『企業號』上的報務員告訴我，有兩艘潛艇挨了炸，一艘沉沒了。是『烏賊號』。」

　　「噢，上帝，不會吧！」

　　「有沒有人得救，一個字兒沒提。」

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