291_戰爭風雲_學達書庫

二九一

　　維克多·亨利甚至沒有寒暄幾句，就加入了營救軍艦的技術性討論。抽水機來不及排出從魚雷打穿的洞裡灌進來的水，所以艦身正在緩緩下沉。事情就這麼簡單。帕格問還有沒有抽水機，能否用拖船或輔助艦來排水。然而整個停泊場都在嚷著要抽水機。弄不到更多的抽水設備，就無法及時防止這艘戰艦下沉。艦長華倫斯東面容憔悴，穿著油污的哢嘰工作服，看來約有六十來歲，對帕格提出的其他辦法陸陸續續地作出悲觀的答覆。補上那些窟窿得好幾個月的水下作業。它們分佈在艦體的十幾個部位。派潛水員封死被打壞的部位，再把它們一個一個關閉，又不可能及時完成。一句話，「加利福尼亞號」雖然還沒有沉底，已經是完蛋了。談的都是關於隔艙間的空隔①，關於粘合修補，關於送回本國徹底大修，以及關於一九四三或一九四四年才能重新服役等等的話。

　　①艦船上隔艙之間的空隙，以防液體由一艙流入他艙。

　　華倫斯東帶維克多·亨利到了上面的艦長室。重新呼吸到從頂風的舷窗吹進來的新鮮空氣，重新看到蘋果綠的夜空中亮閃閃的金星，真是件爽心快意的事情。在這個無可挽救地沉向海底的戰列艦上，指揮官的艙房裡卻完整無損，寬敞齊整，既漂亮又富有魅力。一個菲律賓籍的侍者給他們送來了咖啡，他們只好放在膝蓋上，因為杯子會從傾斜的桌子上滑下去。艦長悲痛地給帕格講了日本人轟炸的經過。帕格以前從沒遇見過這位軍官，可是華倫斯東好象很知道他。他問維克多·亨利，羅斯福總統究竟是個什麼模樣，還問他是否認為俄國人能比較持久地抵抗德國人。

　　「哦，順便說一下，」他正預備陪著帕格走出來時又說了一句，「這兒攢了你好多信。我不知道——」他把書桌的幾個抽屜打開又關上，「啊，這兒，全在這兒哩。」

　　維克多·亨利把鼓鼓的封套夾到胳膊底下，和艦長一塊在沉沉暮色中從雜亂的臭烘烘的主甲板上撿著路走過去。

　　「兩天前這艘軍艦是什麼樣子，你簡直沒法相信。」艦長淒慘地搖搖頭，提高嗓門蓋過「嘭哧嘭哧」的抽水機聲和四下裡的金屬敲打聲。「我們從馬尼拉得到了你要來的消息。星期六我親自進行檢查。檢查了五個小時。那個活兒幹得才漂亮呢！你簡直可以在輪機艙甲板上吃飯。都閃閃發亮！它要算總司令的艦隊裡最漂亮的了，亨利，而且配備著最優秀的官兵——唉，有什麼用呢？有什麼用呢？」後甲板的那些屍體都已經挪走了。艦長四處望望，說：「啊，他們把那些可憐鬼弄走了。真是不幸極了。上次點名還有四十七個找不著。他們是在底艙裡，亨利，全淹死啦。啊，上帝！那些打撈的傢伙說，總有一天這艘軍艦要回來作戰的，可是天曉得！天曉得那時候我在什麼地方！誰料到這些狗崽子們竟能神不知鬼不覺地一路溜進夏威夷來？誰會料到他們竟瘋狂到敢來試一試？我們的空中掩護到哪兒去了呢？」

　　「那是『企業號』嗎？」帕格指著一個熄燈滅火的黑壓壓的長方形東西，它正順著水道往外駛。

　　華倫斯東凝視著那個黑影。「是它。謝謝上帝，星期天早上它沒在港裡。」

　　「我兒子是那上面的飛行員。或許我該去看看他。有好久沒見到他了。」

　　「我說，那該叫你高興高興啦。只要叫你高興，什麼都成。我知道你的心情。我只能說實在抱歉，亨利，真是對不起得很。」華倫斯東艦長伸出手。維克多·亨利猶豫了一下。

　　在這一瞬間，他想，這個人當初要是比別人聰明點兒，使這艘軍艦處於Z級，或者即使是Y級戒備——不管怎樣說，連他也收到了備戰警告——下令進行拂曉防空戒備，「加利福尼亞號」現在也許成為海軍裡最出名的戰艦，雄踞水面，隨時準備戰鬥了。而華倫斯東也就會成為民族英雄，在他的面前就是直通海軍作戰部長辦公室的升官道路，他移交給下一任的就會是一個戰鬥的指揮部。可是眼下呢，他不過是那八位正和打撈軍官磋商的戰列艦艦長之一，嘴裡叨念著這一切是多麼不幸，伸出手給那個永遠也不會接替他的人，因為他已經讓敵人把軍艦擊沉了。

　　然而如果是他，帕格·亨利，情況可能好一些嗎？一個

　　戰列艦艦長命令他的部下起床在港裡進行拂曉全體作戰準備，而其它六艘戰列艦卻都在睡大覺，這簡直成了可笑的荒唐鬼了。整個艦隊，從太平洋艦隊總司令以下，都在做夢。這是主要的永遠不能改變的歷史事實。「加利福尼亞號」的沉沒只是一個誰也不會去注意的小小的腳注而已。

　　他握了握華倫斯東的手，向軍旗行了個禮，順著斜倚水面的令人眩暈的舷梯走下去，乘上值日軍官調來的完好無損的豪華的艦長專用汽艇。汽艇駛到碼頭已經天黑了。帕格借著汽車儀錶板朦朧的亮光，把那堆積存信件的信封大致看了看；大部分是公文，有兩封是羅達的，一封是梅德琳的。他一封也沒拆開。

　　「爸！」華倫不但在家，而且已經換上了便服褲子和一件寬鬆的花襯衫。他沖進客廳，用一隻胳膊摟著他父親，另一隻胳膊僵直地垂在身邊，一邊耳朵上貼著膠布。「哎呀呀，您到底完成了任務啦！從莫斯科撈了一筆！您好吧！爸？」

　　「我剛上『加利福尼亞號』看了看。」

　　「哦，老天爺。來點攙水的威士忌酒好嗎？」

　　「水別太多，多點兒威士忌。你胳膊怎麼啦？」

　　「我沖上日本鬼子了，琴沒跟你說這事嗎？」

　　「她沒告訴我你受了傷。」

　　「不過縫了幾針。我照樣飛，這才是主要的。來，爸爸，外面這兒涼快點兒。」

　　在陰涼的有遮陽的走廊裡，帕格沉痛地描述著「加利福尼亞號」的情景。華倫一臉瞧不起的樣兒。他說，海軍的戰艦就象一群睡著了的肥貓，等著吃敗仗；他們光想著晉升和比分數，對天空的情況一無所知，訓練了多少日子，一心要跟日本鬼子打一場日德蘭戰役①那樣的仗。可是日本鬼子抓了海軍航空兵，而且一出手就打得很漂亮。「我們會打敗他們的，」他說，「不過這將是一場持久的硬仗，海軍航空兵會來幹的。可不是艦艇，爸。」

　　①指一九一六年英德兩國海軍在丹麥西部海上進行的一場大海戰。

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