223_戰爭風雲_學達書庫

二二三

　　「總統先生——」帕格把身子向前傾，兩肘撐在膝頭，雙手伸出，盡他的可能用力地說——「希特勒去年沒有攻打英國，因為他不能夠使世界上最強的軍隊在離開幾英里的海岸上登陸。他有把他們渡過海去所需要的全部船隻，但是他沒法使它們在對面靠岸。從海上進行攻擊是個困難的戰術問題，總統先生。沒有比這更困難的了。把你的人從一個地方或者兩個地方送上岸很容易，但是怎麼使對方的守軍不把他們趕跑呢？你的人進退兩難。但是守軍卻有全部的機動性，有數量上的優勢和火力上的優勢。他們能夠集中起來把你打垮。」帕格講的時候，總統點著頭，煙嘴從牙縫裡掛下來，眼光銳利而專注。「好吧，先生，解決的辦法是使用特殊的船隻，以很大的數量沖向開闊的海灘。你把一支較大的兵力送上海岸，然後不斷地供應它，支援它，直到它佔領了一個港口。於是你就能用你的普通運輸船往裡運，你的豪華郵船也行，如果你有的話。於是入侵就能繼續進行。可是這些登陸艇你需要一大群，先生，而且要各種不同的類型。這項分析工作是委派給我的。看來我們非得要製造大約十萬艘左右，一切包括在內。」

　　「十萬艘！」總統搖著他的大腦袋說。「什麼，美國所有的船塢造十年也造不出來，帕格，即使他們什麼別的也不幹。你完全是在瞎說八道。每個人總是誇大他的小小專業的。」然而羅斯福卻在激動地微笑著，眼睛裡射出光來。他談起了上一次大戰的時候海軍使用過的登陸船隻，當時他是海軍部的次長；他也談起了英國的那次倒黴的加利波利登陸事件①。維克多·亨利從文件包裡取出德國的進攻艦艇和英國的新型船隻的照片，以及一些美國船隻的設計圖。總統很有興趣地仔細看著。帕格說，不同的艦艇擔任不同的任務，大的登陸艦肚子裡裝著大量坦克和卡車橫渡大洋，小的水陸兩用坦克能夠爬上海岸，跑回水裡，甚至也許能潛水。顯然羅斯福喜愛這些東西。他的獨家牌局在攤著的這些照片和圖片下面散亂了，被遺忘了。

　　①加利波利即格利博盧，在土耳其的達達尼爾海峽口，第一次世界大戰時，英軍企圖在此登陸，以打通達達尼爾海峽，結果失敗。

　　「喂，你們這些人有沒有想到這個？」總統拿起一本橫格黃紙拍紙簿，一面說，一面用粗黑的鉛筆描繪起來。「這個念頭還是我在一九一七年研究加利波利的報告時想到的。我把它送到艦船局，包括草圖等等，從此沒有得到回音。我還是說，它是有用的，儘管直到剛才，我才再把它想起來。你瞧，帕格。」

　　這圖畫的是一隻長方形的平底船，船中央蹲著的兵士們頭上，有一個弓起的架子，上面有一台飛機引擎，轉動著罩子罩著的巨大螺旋槳。「我知道有一個穩定的問題，那麼重的東西那麼高，但是如果船的橫樑足夠寬，而且用鋁的話——你瞧這種船，能夠直接開上沙灘，帕格，穿過沼澤，哪兒都行。水下的障礙變得毫無意義了。」總統微笑著得意地看著自己的作品，然後在下面草草寫上：羅斯福——一九四一年八月七日，「奧古斯塔號」巡洋艦上，會見丘吉爾途中。「給你。不要象艦船局那樣把它埋沒了！研究研究它。也許這不過是瞎想，然而——啊喲！你要不要出去見見太陽，它總算從那個舷窗裡進來了！」

　　總統戴上白帽子，雙手按著桌子，用幾乎是類人猿那樣的力量把自己撐起來，挪動著，平穩地移到了輪椅裡。維克多·亨利打開了一扇通往有陽光的甲板的門。羅斯福輕捷地轉動自己的輪椅，越過了蓋在艙門門檻上的灰漆長木板。「啊！這有多舒暢啊！溫暖的陽光和海洋的空氣。這正是醫生所要求的。拉我一把，帕格。」總統坐進了一張藍皮的躺椅，正好在甲板建築擋住風的一個角落。他們向後看著長長的灰色大炮，看著微微俯仰著的巡洋艦艦尾飛濺的浪花。「我還是要說，你在造船廠或者海軍船塢裡絕對找不到製造這些登陸艦艇的地方，帕格。需要建造商船，還需要建造護航驅逐艦、航空母艦。你只能利用你能找到的隨便什麼工廠——內河的——幾百家小工廠。」羅斯福總統抬起頭，望著大海。「你知道嗎？這個綱領對小企業也許是上帝的恩賜。為了它，國會給了我們各種各樣的麻煩。這倒是一個真正的念頭。錢到了許多州的小工廠裡——」總統點了支煙，靈巧地用手圍住火柴擋風。

　　「很好。讓我看看你對那個陸軍文件的評語，帕格。你親自把它寫下來，今天就給我。」

　　「好的，總統先生。」

　　「現在我對那個登陸艦艇的問題十分有興趣。可是我不願意讓你陷在這裡面。等到《勝利綱領》一完成，就把你從作戰計劃處調出來，送你到海上去。你已經超過時間了。」

　　維克多·亨利看到自己已經贏得了羅斯福的好感，也看到目前正是有利時機。他說，「好吧，總統先生，長期以來我就盼望著當一條戰列艦的副艦長。」

　　「副艦長？你不認為你能夠擔任艦長？」

　　亨利內心明白自己的一輩子也許就靠下面的一兩句話，就極力不使自己在臉上或聲音中表露感情，接口說：「我認為我能夠，先生。」

　　「好吧，你已經讓沒有報酬的任務耽擱在岸上了。總司令應該對這情況說句公道話。我們就讓你指揮一條戰列艦吧。」

　　總統說得很輕鬆。但是他那有教養的說話口氣，他那斜著腦袋的自滿神氣，他那兩臂扶著椅子的莊嚴氣派，以及對亨利上校的微笑，表現出他對自己權力的享受和賞賜恩典的滿足。

　　「謝謝您，總統先生。」

　　「現在，帕格，你在司令室裡能找到文書長塔雷。請你把他叫來好嗎？」

　　維克多·亨利已被最後的話題搞得暈頭轉向，他回到總統的房間，打斷了馬歇爾將軍、金海軍中將、斯塔克海軍中將和華特生將軍四個人的閒談。他們都穿著漂亮的制服，舒適地坐在長沙發和圈椅裡，四個年老威嚴的腦袋都轉過來看他。金海軍中將還疑惑地瞪了他一眼。帕格抑制自己不跑，很快地穿過房間，走了出去。

　　顯然，就是為了這次不滿一個小時的談話，弗蘭克林·羅斯福才把維克多·亨利召到「奧古斯塔號」上來的。此後在開往紐芬蘭的一路上，這位海軍上校除了遠處看見以外，再也沒有見到總統。

學達書庫(xuoda.com)