198_戰爭風雲_學達書庫

一九八

　　羅斯福夫人說：「毛姆先生……要是德國進攻蘇聯，英國會援助俄國嗎？還是讓斯大林自作自受去？」

　　這位作家朝總統的夫人望了好幾秒鐘。死寂的沉默籠罩著全桌。「我……我實在說不好。」

　　「威利，你要知道，」總統說，「這裡很多人都不相信魯道夫·赫斯犯了神經病這個說法。他們傳說他是被派到那裡去告訴英國人說，德國就要攻打俄國了，要取得一個叫你們袖手旁觀的協議；作為回報，他們答應幫助你們保持住大英帝國。」

　　「這正是《我的奮鬥》裡的計劃。」羅斯福夫人象個學校教師那樣坦率地說。

　　薩默塞特·毛姆在總統和他夫人的爽快語言的交叉火力下，只攤了攤雙手，往椅子上一縮，樣子顯得又小又老，而且疲憊不堪。

　　「薩姆納，」羅斯福說，「要是英國人不援助俄國，你認為我們能向美國人民說清楚嗎？」

　　「總統先生，我想那麼一來，對英國的援助也就吹了，」薩姆納·威爾斯說。「如果希特勒是對全人類的一個威脅，那是一回事；如果他只是對大英帝國的一個威脅，那又是大大不同的另一回事啦。」

　　總統瞟了英國作家一眼，用輕鬆得多的語調說：「哦，我來再切點羊羔好不好？」

　　「總統先生，勞駕您給我切點，」皇太子妃提高了嗓音說。

　　「自然，希特勒在東邊集結軍隊也許正是為了入侵英國哩。」妃子的英語發音很準確，略帶些斯堪的納維亞口音。帕格想，她這是正在機智地替毛姆适才一瞬間的窘促打圓場呢。這之前，她一直沒有開口。「你們知道，每逢希特勒開始一個新的戰役，斯大林就這裡掐點什麼那裡捏點什麼的。這也許是為了顯示實力，好讓斯大林不敢染指羅馬尼亞的油田。」

　　「那倒也是可能的，」薩姆納·威爾斯說。

　　「歐洲政治可以糾纏不清到這麼可憐的地步，」羅斯福夫人說。

　　「可是當前都歸結到希特勒的衝動上，」總統說。「可惜咱們得跟這個怪物生活在同一個世紀。喂，這兒有兩位同那個傢伙面對面長談過。咱們來一次『民意測驗』吧。薩姆納，你認為希特勒是個瘋子嗎？」

　　「總統先生，我曾儘量尋找這方面的證據。可是正象我所報告的，我發現他是一個冷靜、很有知識、巧妙的鼓動家，很有尊嚴，而且——我擔心——他還有一定的魅力。」

　　「你呢，帕格？」

　　「總統先生，您可別誤會；在我看來，到現在為止，所有的國家首腦相同的地方比不同的地方要多。」

　　羅斯福好象大吃一驚，隨後把頭朝後一仰，哈哈大笑起來。於是旁的人也笑了。「呃，這話可有分量！在我自己的餐桌上，竟然把我和希特勒相提並論了！帕格，你最好快快把你的話講個透。」

　　「然而我說的是實話，先生。同他面對面相見，他給人一種強有力的感覺——儘管我不願意承認這一點。他有令人難以置信的記憶力，談話的本領驚人，能有條不紊地列舉許多事實。在公開演講的時候，他經常象個地地道道的瘋子那樣胡言亂語。不過，我相信他只是為了投德國人之所好才那麼幹的。這一點給我的印象也很深。他善於扮演完全不同的角色。」

　　羅斯福這時略有些笑容。「對，帕格，幹這種行當就得有那樣的本事。他當然是個能幹傢伙。不然的話，他也不會給咱們製造這麼多麻煩啦。」

　　羅達忍不住問了一句：「帕格，你到底什麼時候同希特勒談過話？這對我可是個新聞。」做妻子的這種不加掩飾的受委屈的語氣使總統笑了起來，笑聲響遍了全桌。她轉過身來對羅斯福說：「真的，他的嘴巴總是閉得嚴嚴的。可是，這樣的事也不讓我知道知道！」

　　「你用不著知道，」帕格從桌子對面說。

　　「亨利上……上校，」薩默塞特·毛姆朝前彎了彎身子說，「我向一位同……同行致敬。」

　　談話分散成輕鬆的閒談了。羅斯福對羅達·亨利說：「親愛的，你在大庭廣眾之下對你丈夫的這個稱讚不能更高了。」

　　「我這可不是有意的。想想看，他就是個斯芬克斯①，他這個人。」她朝帕格送去一個溫情的眼色。這時，她對他十分親切；老實說，她對整個世界都是親切的，因為一瞬間她在總統的餐桌上很自然地取得了成功。

　　①希臘神話中獅身人面的怪物，它專給路人出謎語猜。這裡是說維克多·亨利叫人捉摸不透。

　　「帕格是個優秀的軍官，」總統說。「我認為他會幹出些大事情來。」羅達興奮極了。「總統先生，我一直是這麼認為的。」

　　「並不是人人都配有一位這麼漂亮的太太，」羅斯福用一種連她袒露著的部位也領略了的、確乎充滿人情味的眼色望了她一下，「可是，羅達，他配。」

　　出於世上最古老的本能，羅達·亨利飛紅了臉，朝著羅斯福大人那邊望去。這時，羅斯福夫人正和薩姆納·威爾斯深談。羅達心裡忽然閃了個念頭：這位高個子的女人嫁了個個子很高的男人。但是帕格至少可以走路。羅達想，生活以一種奇特的方式取得了平衡。這個讓人頭暈目眩的情勢正在使她變得達觀起來。

　　梅德琳和拜倫各坐在餐桌的一邊。她坐在毛姆和威爾斯之間，拜倫坐在皇太子妃和一個名叫莉蘭諾的穿一身紫的老婦人之間。這位老婦人在整個晚上什麼也沒說，看來顯然是住在白宮的一個親戚，興趣主要在吃上頭。梅德琳先是和副國務卿後來和那位著名作家在交談。她臉上活潑、奮亢而快活，不住地用手比劃著做手勢。當她告訴毛姆她的職業時，毛姆答應在克裡弗蘭的訪問節目裡出現。他坦率地說，他到美國來就是為了替英國作宣傳的，所以他何樂而不為？她高興得要命。

　　在整個晚宴上，拜倫一直坐在那裡悶聲不響，泰然自若，置身度外。維克多·亨利留意到羅斯福用困惑的目光望著他。總統總喜歡叫人人都高高興興的，在他周圍只要春氣洋洋的面孔。帕格不斷地瞅他的兒子，希望和他的目光相碰，然後暗示他振作起來。

　　吃冰激淩的時候，總統趁著餐桌上消停的一刹那說：「我們還沒聽到這位潛艇軍官說什麼呢。拜倫，你倒天生的適合那小沉默的工作。哈哈。」這個年輕軍官只對他憂鬱地笑了笑。

　　「你們那個單位士氣怎麼樣？」

　　「很好，總統先生。」

　　「你是不是準備隨時打仗，就象毛姆先生所希望的？」

　　「就我個人來說，我恨不得馬上打。」

　　「哦，就是應該有這樣的精神。」

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