4_戰爭風雲_學達書庫

四

　　「怪我把脖子伸得太長了，」帕格抱怨似的說。「你知道我在軍械局的時候，曾研究過磁石魚雷雷管——」

　　「他媽的，我當然知道。你不是還獲得了獎狀？」

　　「嗯，此後我就一直注意魚雷的發展。我在作戰計劃處的一部分工作就是注意有關武器和裝備的最新情報。日本人正在製造一些很有威力的魚雷，基普。一天晚上我拿出自己的舊計算尺來，計算一下數字，發現我們的軍艦設備已經落伍

　　到安全水平之下。我寫了份報告，建議在『馬裡蘭號』和『新墨西哥號』一級的軍艦上加添或加厚防雷隔堵①。今天海軍作戰部長把我叫到了他的辦公室。我的報告成了一個燙手的土豆。艦船局和軍械局彼此指責，備忘錄滿天飛，防雷隔堵已決定加添或加厚——」

　　①軍艦船體西側凸出、為防止被魚雷水雷擊沉的半圓柱形殼，通常位於船體水線之下。

　　「結果，老天爺，帕格，你又給自己弄到了一張獎狀。幹得好！」托萊佛炯炯有神的藍眼睛閃出光芒，他舔了舔嘴唇。

　　「我給自己弄到了一個去柏林的命令，」維克多·亨利說。

　　「除非我能提出足夠的理由不服從這個命令。海軍作戰部長說，白宮已斷定這個職位在目前極為重要。」

　　「不錯，帕格，一點不錯。」

　　「嗯，也許是不錯，不過有利必有弊，基普，你幹這種事很有辦法。我可不成。我只會做機械工作。我不屬那個圈子。上頭要找一個合適的人，我正好倒楣，給看中了，就是這麼回事。我還湊巧懂得點兒德文。現在我騎虎難下了。」

　　托萊佛看了看表。「嗯，別放棄這個機會。這是我作為老朋友給你的忠告。希特勒是個非常、非常重要的人物，歐洲可能就要出什麼大事。我該到大使館去了。」

　　維克多·亨利送他到門外，一直送到那輛嶄新的灰色梅塞德斯汽車停著的地方。托萊佛走路的姿勢有點晃晃悠悠，但講話的聲音很鎮靜清晰。「帕格，你要是決定去，給我來個電話。我可以抄給你一本子電話號碼，你好找一些合適的人談談。事實上——」一個苦笑在他臉上一閃而過。「不，用不著給你女人的電話號碼，對不對？嗯，我一向非常欽佩你的為人。」他拍了下亨利的肩膀。「老天爺，我對這個酒會寄予很大的希望！自從離開柏林後，我一直沒喝到過一杯地道的摩澤爾葡萄酒。」

　　維克多·亨利重新進展的時候，幾乎給一隻手提箱和一隻帽盒絆了一跤。他女兒穿著一件綠色羊毛衣站在門廊的鏡子旁邊，拿了頂尺碼非常合適的帽子往頭上戴。羅達在看著她女兒打扮，華倫在一旁等著，他的軍大衣搭在肩上，手裡拿著一隻舊的豬皮旅行包。「怎麼啦，梅德琳？你要到哪兒去？」

　　她沖著他微微一笑，把她的黑眼睛睜得很大。「哦，媽還沒告訴您嗎？華倫要帶我到紐約去。」帕格嚴厲地瞅著羅達，羅達就說：「這樣做有什麼不對嗎，親愛的？華倫多買了幾張戲票。她喜歡看戲，華盛頓又很少演戲。」

　　「可是大學停課了嗎？已經放復活節假了嗎？」

　　女兒說：「我的功課都準備好了。只去兩天，兩天裡不考試。」

　　「你準備住在哪兒？」華倫插嘴說：「可以住在巴比宗婦女旅館裡。」

　　「我不喜歡這樣，」維克多·亨利說。

　　梅德琳用懇求的目光望著她父親，那目光就是鐵石心腸的人見了也要軟下心來。她今年十九歲，個兒矮小，身材苗條，皮膚很象羅達，但她的兩隻眼眶很深的棕色眼睛和那副果斷神氣，使她看上去很象她父親。她試圖朝著他皺一下她的小鼻子。她這個小動作往往能博得他一笑，使她如願以償。這一次，他的臉色一點沒有變。梅德琳先瞅一眼她母親，又瞅瞅她哥哥華倫，向他們求援，但他們都毫無表情。梅德琳的嘴彎成一個微笑，這是個撒嬌的笑容，有時比發脾氣、頂嘴更難對付。她脫下帽子。「好吧！算啦。華倫，我希望你能把多餘的票處理掉。什麼時候吃晚飯？」

　　「馬上，」羅達說。

　　華倫穿上軍大衣，拿起旅行包。「喂，順便問您一聲，爸爸，我可曾跟您說過，約莫在兩個月前我們副艦長曾提出要進行飛行訓練？我遞了一份申請書，不過想湊湊熱鬧。嗯，今天看見契特在海軍人事局溜達。看來我們倆都有希望錄取。」

　　「飛行訓練？」羅達顯得很不高興。「你是說你要當航空母艦的飛行員了？就這樣決定了？也不跟你父親商量商量？」

　　「怎麼啦，媽，這也不過是一種混資格的辦法。我認為這樣做是有意義的，您說呢，爸爸？」

　　亨利中校說：「一點不錯。海軍的未來准是屬這班穿褐色皮鞋的。」

　　「這個我倒不知道，可彭薩科拉這地方一定挺有趣味，只要我不在頭一個星期出醜就成。星期五回來。對不起，梅德琳。」她說：「謝謝你的好意。祝你玩得痛快。」他吻了下他母親，就離開了。

　　帕格·亨利繃著臉，一聲不響，心不在焉地喝著法國式奶油湯，吃著倫敦式烤雞和楊梅餡餅。基普·托萊佛那麼熱中于這種平凡的間諜工作只有加深亨利的不快。梅德琳老想逃課總是叫他心煩。但最糟糕的還是華倫那個隨便講出來的消息。帕格既覺得驕傲，也覺得害怕。當航空母艦上的飛行員是海軍中最危險的職務，雖然連象他這個年紀的軍官都在申請到彭薩科拉去受飛行訓練，以便將來可以到航空母艦上去服役。亨利是個忠心耿耿的海軍人員，他一邊吃飯，一邊心裡琢磨：華倫這樣做究竟對不對，他自己要不要也提出參加飛行訓練的申請，以便體面地（雖說有點窮凶極惡）逃避去柏林的使命。

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