5_戰爭風雲_學達書庫

五

　　梅德琳始終保持著興高采烈的臉色，跟她母親談論喬治·華盛頓大學裡的學生電臺，這是她在學校裡最感興趣的東西。用人是個愛爾蘭老人，天氣暖和時也附帶照料花園，他在這個點著蠟燭、陳設著羅達家古董的飯廳裡走進走出，腳步很輕。羅達也出錢支付家庭費用，這樣他們才能在華盛頓保持現在這樣的生活方式，和她的那些老朋友在一起。維克多·亨利雖然滿肚子不高興，卻有苦說不出。一個中校的薪水不多，而羅達是過慣比較好的生活的。

　　梅德琳在她父親的額上吻了一下，很早離開了飯廳。吃甜食時，席上依舊陰沉沉地一片寂靜，只聽見那個老用人輕輕的腳步聲。羅達一句話也不說，等著她丈夫的心情逐漸好轉。後來他清了下喉嚨，說還是到廊子上去喝白蘭地和咖啡吧，她就愉快地微笑著回答：「好的，咱們去吧，帕格。」

　　用人把銀茶具放到廊子上，開亮假壁爐裡一閃一閃的紅燈。她耐心地等著，直到她丈夫在他喜愛的椅子上坐好，慢慢地喝著咖啡和白蘭地。於是她說：「你知道嗎，拜倫來信了。」

　　「什麼？他真還記得我們都活著？他身體可好？」

　　他們有好幾個月沒收到他的信了。亨利常常做噩夢，夢見他兒子死在意大利一輛掉進水溝冒著煙的汽車裡，或者夢見他死於其他方式或受傷。不過他從接到最後一封信以後，一直沒提起過拜倫。

　　「他身體挺好。他目前在錫耶納。他已經不在佛羅倫薩學習，說他已對美術感到膩煩了。」

　　「我聽了一點也不覺得奇怪。錫耶納。那地方仍屬意大利，是不是？」

　　「是的，靠近佛羅倫薩。在托斯卡納山區。他一直在托斯卡納山區打轉。他似乎對一個女孩子有了好感。」

　　「一個女孩子，嗯？什麼樣的女孩子？意大利姑娘？」

　　「不，不。一個紐約姑娘。娜塔麗·傑斯特羅。他說她叔父是個名人。」

　　「我明白了。她叔父是誰？」

　　「是個作家。他住在錫耶納，名叫埃倫·傑斯特羅博士。勃拉尼①說，他曾經在耶魯大學教過歷史。」

　　①勃拉尼是拜倫的昵稱。

　　「信在哪兒？」

　　「在電話桌上。」

　　幾分鐘後他拿著信回來了，還拿來一本有黑包包封的厚書，封面上印著一個白色十字架和一個藍色六角星。「這就是她叔父寫的。」

　　「哦，不錯。《一個猶太人的耶穌》。這本書是某個讀書會寄來的。你看過沒有？」

　　「我看了兩遍。寫得好極了。」亨利映著黃色的燈光翻閱他兒子的信。「嗯。事情看來進展得相當快呢。」

　　「她好象挺可愛，」羅達說。「不過他過去也曾有過這情況，九天的熱戀。」

　　亨利中校把信輕輕地扔在咖啡桌上，又給自己倒了杯白蘭地。「我過會兒再細看。他從來沒有寫過這樣長的信。信裡有什麼重要的話嗎？」

　　「他想要繼續留在意大利。」

　　「真的嗎？他打算怎樣生活？」

　　「他跟傑斯特羅博士一起做點兒研究工作。那姑娘也在那兒工作。他認為靠他自己所掙的錢，加上從我母親的信託財產裡拿到的不多幾塊錢，就可以湊合了。」

　　「當真？」亨利盯了她一眼。「連拜倫·亨利也談起自己養活自己了，這倒是自從你生下他以後從他那裡聽到的最大新聞。」他喝完杯子裡的咖啡和白蘭地，站起來，砰的拍了下桌子，才把信拿在手裡。

　　「別生氣，帕格。拜倫是個奇怪的孩子，不過他很有頭腦。」

　　「我還有點兒工作要做。」

　　亨利進了他的私室，點上一支雪茄，把拜倫的信仔細看了兩遍。這個私室是女用人的房間改裝而成。樓下原有一間漂亮的書室，裝著落地窗，望出去可以看到花園。這間書室在理論上是屬他的。但這個房間實在太可愛了，羅達有時喜歡用它來接待客人，她丈夫要是留下一些文件和書籍在裡面，她就要跟他嘮叨個沒完。這樣過了幾個月，亨利就把幾個書架、—張小床、一張用舊了的小書桌搬到原來給女用人住的小房間裡，自己也住在裡面，他對這個小天地還感到很滿意：過去住的驅逐艦艙房比這還要小呢！

　　亨利抽完雪茄，就向他那架舊手提打字機走去。他把兩手放在鍵盤上，停了片刻，注視著桌上皮鏡框裡的三張像片：華倫，穿著軍裝，刺蝟似的頭髮，嚴肅而孩子氣的臉，他是海軍將級軍官的接班人；梅德琳，才十七歲，但看上去要比現在年輕得多：拜倫站在中間，挑釁似的大嘴，半閉著的、善於分析的眼睛，又濃又密的頭髮，有點象瓜子型的臉上奇特地混雜著溫柔和桀驁不馴。拜倫的外貌既不象他父親也不象他母親。他只是他怪模怪樣的自己。

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