追憶似水年華(565)_普魯斯特

五六五

　　我心裡在想，我已經好久沒有看到書中所提到的那些人，而且一個也沒有看到。只有在一九一四年，我在巴黎度過的兩個月中，我見到過德·夏呂斯先生以及布洛克和聖盧，而聖盧我只見到過兩次。第二次見到他時，一定是他表現最出色的時候；他已經消除了他在當松維爾逗留期間給我留下的所有令人不快的不真摯的印象，這種印象我已在上文中說過，我在他身上重又發現他過去的一切美德。我第一次見到他是在宣戰之後，即宣戰後的那個星期之初，當時布洛克表達了沙文主義十足的感情，聖盧等布洛克離開我們以後，立刻責備自己沒有再次入伍，我對他語氣的粗暴幾乎覺得反感。①「不，」他愉快而有力地大聲說道，「所有那些不去打仗的人，不管提出什麼理由，都是因為他們不願被人殺死，都是出於害怕。」他用同樣肯定的手勢，但比強調指出其他人的害怕時的手勢更為有力，補充道：「而我，如果說我沒有再次入伍，老實說就是因為害怕！」我已經在各種各樣的人身上發現，裝出值得稱讚的感情並不是壞人們的唯一掩護，而且還發現，一種更新的掩護是這些壞人炫耀自己，以便使別人至少不顯出避開他們的樣子。另外，在聖盧的身上，這種傾向因他的習慣而得到加強，就是當他洩露了秘密，幹了一件蠢事，別人可能會來責備他時，他就把這種事公開披露出來，並說是故意幹的。

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　　①聖盧是從巴爾貝克回來的。我後來才間接地獲悉，他曾徒勞地勾引飯店經理。飯店經理有現在的地位，是因為繼承了尼西姆·貝爾納先生的遺產。實際上，他就是布洛克的伯父過去「保護」的那個青年侍者。但是，富裕給他帶來了美德。因此，聖盧勾引他是白費力氣。這樣，當那些有道德的青年到了一定的年齡會沉湎於他們終於意識到的情感，作為補償，輕浮的少年變成了有道德的男人，夏呂斯那樣的人因相信過去的故事而來找他們，但已為時過晚，只會自討沒趣，碰一鼻子的灰。一切都取決於時間。——作者注。

　　我覺得，他的這種習慣想必來自軍校的某個教師，他過去和這個教師過從甚密，並公開表示對此人十分欣賞。因此，我毫不困難地把這種心血來潮解釋為對一種感情的口頭認可，由於這種感情支配了聖盧的行為，使他對剛爆發的戰爭持不介入的態度，所以他更喜歡表露這種感情。他在離開我時問我：「你是否聽說我的舅媽奧麗阿娜要離婚？就我個人而言，我對此一無所知。這件事不時有人說起，我經常聽到別人說，就信以為真。我補充一點，這件事將是十分容易理解的；我的舅舅和藹可親，不僅在社交界是如此，而且對他的朋友、對他的父母也是如此。從某個方面來看，他的心腸甚至要比我舅媽好得多，我舅媽是個聖人，但她使他可怕地感到這點。不過他是個可怕的丈夫，一直欺騙自己的妻子，侮辱她，粗暴地對待她，不給她錢。她要離開他將是十分自然的事情，是此事不假的一個原因，但也是此事不真的一個原因，所以人們會想到並說出這件事。另外，她已經對他容忍了這麼久！現在我清楚地知道，有許多事情人們說錯了又否定，但後來卻弄假成真。」聽到這裡，我就想到問他，過去傳說他要娶德·蓋爾芒特小姐，是否有這麼回事。他聽了大吃一驚，對我肯定地說沒有這麼回事，說這只是社交界流傳的一個謠言，這種謠言不時產生，也不知是怎麼產生的，然後就不戳自穿，但謠言的不可靠不會使那些相信過謠言的人們變得更加謹慎，一旦產生一個結婚、離婚的謠言或一個政治謠言，他們就會立刻信以為真，並且廣為傳播。

　　四十八個小時還沒有過去，我瞭解到的某些事實就已向我證明，我完全錯誤地理解了羅貝爾的話：「這些人不上前線，都是因為他們害怕。」聖盧說這句話是為了在談話中出風頭，是為了顯示他心裡想的與眾不同，因為他完全不能肯定他的立場會被別人接受。但是，他在這段時間裡千方百計地使自己的立場被別人接受，他這樣做倒沒有與眾不同，就是從他覺得應該賦予這個詞的意義來看沒有與眾不同，但從本質上看更加接近聖安德烈教堂的法國人，更加符合當時聖安德烈教堂的法國人的一切優良品質，這些法國人是領主、自由民和農奴，農奴對領主或是畢恭畢敬，或是起來造反反對領主，這兩類都是法國的，它們同屬一個科，分為弗朗索瓦絲亞門和莫雷爾亞門，然後兩個箭頭重又合而為一，指向同一個方面，即邊境。布洛克曾十分高興地聽到一個民族主義者（其實此人的民族主義十分罕見）吐露自己的怯懦，當聖盧問他是否將親赴前線時，他就顯出大祭司的神色回答道：「我眼睛近視。」但是幾天之後，布洛克完全改變了對戰爭的看法，他來看我時十分慌亂。他雖然「眼睛近視，但被認為可以入伍。我送他回家時遇到了聖盧，聖盧為托人把自己引見給陸軍部的一位上校，和一位過去的軍官有約會，據他對我說是「德·康布爾梅先生」。「啊！不錯，我對你說的是一位老相識，你和我一樣熟悉岡岡。」我對他回答說，我確實認識此人，也認識此人的妻子，我對他們並不十分讚賞。

　　但是，自從我第一次見到他們之後，我總是認為那個女的仍然值得注意，因為她對叔本華了如指掌，可以出入於她那粗俗的丈夫無法進入的知識界，所以我聽到聖盧對我的回答立刻感到驚識，聖盧說：「他的妻子是傻瓜，我把她交給你了。但他是個出色的人物，有才能，又一直十分討人喜歡。」聖盧說那女的是「傻瓜」，大概是指她經常出入上流社會的強烈欲望，對此上流社會持極為嚴厲的態度；至於說她丈夫的那些優點，這也許是他侄女認為他是家庭中最好的人時所看到的他那些優點中的某個部分。他至少不去關心那些公爵夫人，但是說實在的，這是一種「聰明」，這種聰明同思想家們特有的聰明的區別，就象公眾認為某個富翁「善於發財」的聰明同思想家們的聰明的區別一樣大。但是，聖盧的話並沒有使我感到不快，因為他的話提請人們注意，奢望和愚蠢相差無幾，而樸實的情趣雖說並不明顯，卻能討人喜歡。不錯，我不曾有機會欣賞德·康布爾梅先生的樸實。但是，正是這點才使一個人變成許多不同的人，原因是有許多人在評論他，此外在評論上也有各種各樣的差別。

　　對於德·康布爾梅先生的情況，我所瞭解的只是皮毛而已。他的風趣已由其他人向我證實，但我對此一無所知。布洛克在他家門口離開了我們，嚴厲地抨擊了聖盧，並對他說，他們那些軍裝上帶杠杠的「女婿」在參謀部裡炫耀自己，又不必冒任何危險，他這個普通的二等兵也不想「為了威廉」讓自己的「皮肉穿孔」。「看來威廉皇帝病得很重，」聖盧回答道。就象所有那些和交易所關係密切的人們一樣，布洛克特別容易接受聳人聽聞的消息，他補充道：「許多傳說甚至說他已經死了。」交易所裡認為，任何有病的君主，不管是愛德華七世還是威廉二世，都已經死了，任何即將被包圍的城市都已被攻佔。「隱瞞這件事，」他補充道，「只是為了不使德國佬那兒的輿論沮喪。他是在昨天夜裡死的。我父親是從最可靠的來源得到這個消息的。」

　　最可靠的消息來源是老布洛克先生重視的唯一消息來源。這也許是因為他依靠「上層的關係」，有幸和這些消息來源取得聯繫，並從中得到更加秘密的消息，說對外銀行的股票即將上漲，或是比爾的股票即將下跌。另外，即使在某一個時候比爾的股票上漲或「拋出」對外銀行的股票，即使前一種股票的市場「堅挺」、「積極」，後一種股票的市場「猶豫」、「疲軟」，最可靠的消息來源仍然是最可靠的消息來源。正因為如此，布洛克在對我們宣佈德國皇帝去世時，樣子深奧莫測、神氣活現，同時又怒氣衝天。他特別氣憤的是聽到羅貝爾說「威廉皇帝」。我認為，即使在斷頭機的鍘刀之下，聖盧和德·蓋爾芒特先生也是會這樣說的。社交界的兩位先生如果單獨生活在一個孤島上，不需要向任何人顯示高雅的舉止，也會從這些教養的痕跡中看出對方的身分，就象兩位拉丁語學者會正確地引述維吉爾的語錄一樣。聖盧即使被德國人嚴刑拷打，也只會說「威廉皇帝」。不管怎樣，這種禮貌是思想上有很大約束的標誌。不能拋棄這種約束的人仍然是社交界人士。另外，同布洛克那種怯懦而又自吹的庸俗相比，這種風雅的平庸是美妙的，特別是因其帶有與此相連的一切隱蔽的寬厚和沒有表露的英雄主義。布洛克對聖盧喊道：「你難道不能對威廉直呼其名？是的，你害怕了，你在這裡已經對他卑躬屈膝！這樣，我們的邊境上就會出現勇敢的士兵，他們會去拍德國佬的馬屁。你們的軍裝上有杠杠，你們只會在旋轉木馬上顯威風。就是這樣。」

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