最後一個夏天(136)_康斯坦丁·西蒙諾夫

一三六

　　聽到鮑依科衝口說出這句生氣的抱怨話，謝爾皮林不由心頭一熱，他以感激的心情想著這位戰友．「他不愛出頭露面，也不會向上級討好。他對別人要求嚴格，對自己要求更嚴。論吃苦耐勞，抵得上一頭鍵牛。這些方面都讓人感到他品格出眾，而且年紀又輕，真是難能可貴！

　　往常他想到這一點時不免帶有妒意，可現在卻突然換了另一種心情—一也許可以說是欣慰吧？因為我們有一批象鮑依科那樣才三十五歲的人材！在這一刹那間，他想到的已經不是自己，也不是鮑依科，而是一個重要得多的問題。這個問題關係到的不是年老與年輕，不是你與他，而是戰爭，是軍隊，是我們現在和將來所處的時代。但他嘴上卻只說了這麼一句話：「去睡吧，嗯？」

　　這並不是因為他已經想睡了，而是因為感覺到：鮑依科只是出於無奈才坐在旁邊的，他急於在臨睡之前散一會兒步。何苦勉強人家坐在自己身邊的板凳上呢？

　　「我去走走，」鮑依科說。「晚安！」

　　謝爾皮林一個人留了下來。他熄掉煙頭，望著前面漆黑的空間。

　　天空烏雲密佈，夜黑得伸手不見五指。就在離此地三十公里的德魯特河對岸，第一批戰士千方百計地渡過了河，渾身濕漉漉的，正躺在岸邊的某個地方。可能他們此刻不是躺著休息，而正在擊退德國人的進攻。也許，他們是犧牲了。一個隊已發來第二份電報，證實說，他們渡過了河，現在待在對岸。另一個隊起先發來了一份電報，但不知什麼緣故以後就沒有音信了………

　　由四十人組成的那個偵察隊渡過了德魯特河，發回了一份電報，報道了自己的消息，之後，聯繫就中斷了。渡的後三小時，隊伍裡還能作戰的人數只剩下比半數略多一些。其餘的人在這段時間內非死即傷。傷員也沒有地方安置隱蔽，他們也同大家一起躺在這裡的一小塊空地上，遭到德軍迫擊炮的轟擊。有些人已第二次負傷了。

　　儘管傷亡慘重，儘管德軍的炮火仍不減弱，而且可以預料得到，一待天明，德軍還會發動第三次進攻，但是到達德魯特河西岸的戰士們，卻已經認為這個地區是屬他們的了，並堅信他們是決不會退卻的。當然，與此同時，他們仍然懷著憂慮而又焦急的心情等待著援軍的到來，並且因為援軍迄今未來而在駡街了。

　　營部交給偵察隊的無線電臺，在渡河之後不久就被迫擊炮彈直接命中而報廢了。擔任偵察隊隊長的中尉當時還活著，他立即派那兩個已無用武之地的無線電兵返回部隊報告情況。在他們重新涉水渡河的時候，他還開玩笑說：「既然你們的代號叫作『鹿』，那你們就應該縱跳如飛嘛！」

　　繼任隊長的一名準尉在一小時之前也負了傷，神志昏迷地躺在那裡。在他之後，留下來的人就由中士尼庫林指揮了。這三天來，他一直給隊長當通信兵。德國人曾一度停止炮擊，沿著河岸往下游走，從兩側來包抄他們。就在他的指揮下，打退了德軍的這第二次進攻。

　　他們用三挺輕機槍迎擊德軍。原來是有一挺重機槍的，但它也同無線電臺一樣，被迫擊炮彈擊毀了。他們用輕機槍對準德國人自動槍的火眼射擊，結果德軍也象第一次進攻那樣，又敗下陣來。在黑暗中可以聽到一陣陣的呻吟聲，德國人正在把他們的傷員搬回去。

　　開始的時候，一切都進行得十分順利，甚至出乎尼庫林的意料。一片稠密的樹林擋住了通向河灘的路。偵察隊員分乘兩輛卡車，由一輛坦克護送出發。卡車通行無阻地開到樹林前面，只是有一次，坦克兵發現在遠處的一個小山谷裡面有一群德軍，坦克開了幾炮，把他們轟散了。在樹林邊緣，隊員們下了車，卡車和坦克都開回去了。

　　偵察隊通過樹林到達德魯特河時，對岸一槍未發。雖然河中心是要涉水渡過的，他們也很快渡過了。在這以前，他們已經渡過四條河，而且每一回都是打頭陣，所以手頭帶著各種渡河的應用器材。他們甚至還找來了兩個大空桶，把手榴彈、彈盤、彈藥箱、工兵用的小鍬以及其他各種東西統統放在裡面，運過河去。更為幸運的是，就在樹林裡，在河灘地的邊上，有一所破板棚，隊員們把它拆掉，用繳獲來的一卷電線把板子紮成幾個小木筏。有幾個人還把板棚裡的隔年陳乾草塞進軍便服、燈籠褲和雨衣裡，扣上紐扣，捆上繩子，把它們拖下河去當作浮囊使用。隨隊的女護士毫不吝惜地把繃帶撕扯成條，讓戰士們用來系住提靴環，好把靴於掛在脖子上……他們已經富有經驗，一切都做得有條不紊……

　　可是，他們一登上西岸，戰鬥就開始了。他們自己渡過了河，又把一挺「馬克沁」機槍和兩門「八二」迫擊炮也裝在木筏上運過了河。渡河以後，天已經擦黑了，他們突然發現，在身後上游的地方，差不多有一個營的德軍從樹林裡蜂擁而出，撲向東岸。原來幾乎在同一時間內，德軍也匆匆忙忙地穿過林子到達了德魯特河，只比他們遲了一步。

　　儘管敵我兵力懸殊，隊長看到德軍之後，仍立即命令兩門迫擊地朝東岸開火。開頭還可以看到，頭幾發迫擊炮彈有的落在岸上，有的落在水裡，在渡河的德軍中間爆炸。待到天色全黑，他們還繼續摸索著朝德軍開炮，可是因為炮彈帶得不多，打了一陣就打完了。

　　德軍一時驚了手腳，但過了一會兒，就在東岸用迫擊炮還擊了。接著從西岸的縱深部分也開了火。東西兩岸的迫擊炮彈一齊密集地打過來。等到德軍渡過了河，他們大概是接到了抓緊時機消滅我軍的命令，所以不待天明就發動了兩次進攻。

　　不過，經受了這一夜的艱難困苦之後，尼庫林對拂曉敵人的進攻倒是無所畏懼了：哪怕能看到德國人也好嘛！夜裡打仗終究要比白天可怕，你打呀打的，就是看不見，不知擋住了敵人沒有。也許沒有擋住？很可能，一眨眼之間，敵人已經到了你的身邊。而在白天，一切都是一目了然的！

　　戰士們趴在地上，形成一個環形的防線，尼庫林已經爬了兩圈，爬到每個戰士身邊，檢查塹壕挖得怎樣。其實也用不著特別督促他們，因為他們自己也都明白：往地裡鑽得越深，就越是保險。他們有小批的用鍬挖，沒有小鍬的，就用短刀子、飯盒或皮帶扣子，甚至用自己的和從死人頭上摘下來的鋼盔挖。好在這裡盡是沙土，土質很松。

　　尼庫林命令給那些自己不能挖塹壕的傷員也在沙地上挖一條塹壕。他自己則給負傷的準尉在身邊挖了一個小掩體。現在他仰臥著休息一會，為了躺得舒服些，把皮帶也解了下來，接著就用軍便服的下擺擦槍——他那支自動槍的槍機被沙土塞滿了。他剛才對其他所有的人下了檢查武器的命令，自己也在照著執行。

　　他一邊躺著，一邊心裡感到懊惱，因為他們連一發迫擊炮彈也不剩了。有一門迫擊炮還是完好的，而炮彈卻一發也沒有了。要是還有幾發炮彈的話，等到德國人一靠近，當他們以為我們已經一無所有的時候，給他們來一傢伙，那情況就大不相同了！

　　在整個戰爭期間，尼庫林有一大半時間參加了戰鬥，而且是當迫擊炮手。他深信這種武器的威力，而中尉隊長在犧牲之前，竟讓全部炮彈都打光了，對這件事，尼庫林深感遺憾。假如當時就象現在這樣，由他擔任隊長來指揮的話，那麼，他至少會留下幾發炮彈作儲備的。

　　準尉一直昏迷不醒，躺在那裡不住地呻吟。尼庫林對他的為人還不瞭解，對他的負傷也並不感到比對別人更惋惜——所有傷亡的人都是值得惋惜的嘛！使他特別感到惋惜的倒是那位女護士。她已經不很年輕了，看上去跟尼庫林的妻子年紀差不多。這些天來，她跟戰士一樣，任勞任怨地隨同他們一起行軍，包傷口啦，上夾板啦，背起傷員來一點不比男衛生兵差。一路上倒也安然無恙……可就在這河岸上，被德國人的一發迫擊炮彈擊中，馬上就犧牲了！

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