最後一個夏天(8)_康斯坦丁·西蒙諾夫

八

　　副官望著謝爾皮林沉靜而憂傷的面容，重新對他懷著負咎的感覺，他想，司令的臉色所以這樣難看，一定是想起了自己死去的兒子。

　　「我今天給媽媽寫了信，」副官仍舊望著謝爾皮林的臉說。

　　「哦，原來你還有一個媽媽，」謝爾皮林仍帶著憂傷的臉色點了點頭，繼續思忖著。「身在千里之外，每天盼著一封折成三角形的信，說明兒子還活著，每天擔心會收到『英勇犧牲』的通知，而現在從一封三角形的信中馬上就會知道，自己做了婆婆和奶奶。然而她看了這封信，還不知道對她來說最重大的變化。對母親來說，最重大的變化—一這在她收到信的時候多半已經發生——並不是兒子娶了一個帶著孩子的寡婦，而是為了這件事，他不能再當集團軍司令的副官，要重新下部隊去打仗，更加接近前線，也就是說，更加接近死亡。這是沒有辦法的，因為不可能繼續讓他當副官，而安排他到後勤部門去工作，他自己又不願意。」

　　「我說，阿納托利，」謝爾皮林違反平日的習慣，直呼副官的名字，這無意中使所說的話變得緩和了。「假如你需要取得我的同意，那麼可以認為，我已經同意了．你們兩人覺得怎麼好，就怎麼辦吧。不過我想說明一點。等我們回到了前線，你考慮一下新的工作。列寧早在二十年代就教導過我們，親戚不要在一個部門工作。」他微微一笑，用這種微笑又一次來緩和斬釘截鐵的語氣。

　　「我明白。我今天早晨已經對她說過了。」副官回答。從他的臉上可以看出，他沒有說謊，確實對她說過，然而從他的瞼上還可以看出另外一點，謝爾皮林這樣快採取這個決定，使他大為震驚。

　　「她明天做哪一班？」謝爾皮林問起兒媳婦的工作。

　　「第二班。」

　　「你對她說，叫她明天白天上工以前到我這兒來。」他頓了頓，在想明天他要做哪些治療，在什麼時候做。「把吉普車給她用，讓她在十三點以前來。一個人。」他看到副官臉上露出惶惑不安的神色，又補充說：「別害怕，我不會責怪她的。你在我心目中並不比其他任何人差，也許更好一些。」

　　說這話的時候，謝爾皮林不僅想到了他和她，而且還想到了自己死去的兒子。「去吧！」

　　副官急忙站起來，戴上制帽。

　　「要不要讓她把小女兒也帶來見您？」

　　大概他認為，她帶著孩子到這裡來會好過一些。

　　「已經說過了：讓她一個人來。」雖然謝爾皮林心裡很想看看孫女兒，但明天的談話，有女孩子在場不妥當，對她沒好處，何況兒媳婦還可能哭哭啼啼。

　　副官舉手敬了個禮，沿著小路走了。

　　「葉弗斯吉格涅耶夫！」謝爾皮林喊住他。

　　「是，司令同志！」

　　「召見的事怎麼辦？」

　　「他們答應明天辦好手續。」

　　「假如明天辦好手續，那麼你準備一下，後天就走。」

　　「明白了。可以走了嗎？」

　　「走吧。」

　　副官重新轉身走了。謝爾皮林站著，久久地望著他的背影，直到他拐彎為止。謝爾皮林悵然若失，要是副官看到這個剛才一下子輕而易舉地決定他命運的人的這種臉色，一定會大吃一驚。

　　謝爾皮林感到悵然若失，這是由於他想到了自己。他對副官說，「你在我心目中並不比其他任何人差，也許更好一些」，這句話表露了他對副官戀戀不捨的感情。

　　當副官可以通過不同的途徑。有時是靠某個人的情面、有時是由於某種莫名其妙的原因。葉弗斯吉格涅耶夫原先是巴久克的副官。巴久克為了「培養」自己的巴拉班諾夫，把他派去當團長以後，就從軍官預備隊裡要了這個葉弗斯吉格涅耶夫。有一次在吃晚飯的時候，巴久克稱讚葉弗斯吉格涅耶夫汽車開得很好，抵得上司機，並且說，這個小夥子是在對德戰爭（第一次世界大戰）時期和他巴久克一起喂過蝨子的一個已故的老同學的兒子，這次偶然碰到，就把他留下來當副官。

　　這是謝爾皮林在葉弗斯吉格涅耶夫成為他的的副官以前所知道的一切。

　　謝爾皮林突然奉召赴莫斯科的時候，把自己原來的副官放走了，吩咐給他另外安排一個工作，免得他無所事事。當他從莫斯科接受任命回來的時候，巴久克已經走了，他驚奇地看到了出現在他眼前的葉弗斯吉格涅耶夫。是巴久克沒有把他帶走，還是他自己願意留在集團軍裡，謝爾皮林不想追根究底。適合，就留下；不適合，就另外挑選一個。

　　謝爾皮林從葉弗斯吉格涅耶夫最初幾天的行動中看到：他並不力求待在謝爾皮林身邊。這是謝爾皮林當時喜歡他的第一點。他沉默寡言，勤於職守，有文化，善於按地圖或就地確定方位，從沒有發生過中途耽擱或迷路的事。派他去傳達命令，每次都能把命令直接交給本人，在戰爭中，這一點不僅證明他善於確定方位，而且還證明他很勇敢。找不到人通常不是真的找不到，而是不肯冒著危險去找。葉弗斯吉格涅耶夫卻每次都能找到。

　　一個半月以後，在哈爾科夫城郊，他進一步表現了自己的才幹。這一天從早到晚都是非常艱苦的。早晨他們到自己的一個往後撤退的師裡去，路上碰到了別人的後勤部隊，甚至不知道是誰的，也在往後撤退，亂作一團。管它自己的還是別人的，總得停下來整頓一下秩序：在軍隊裡哪能分彼此！

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