最後的莫希幹人(111)

一一一

　　萊那潑的子孫們懷著一種迷信的崇敬心理傾聽著恩卡斯的話，甚至覺得年輕酋長那富於形象的語言裡，也有一種神秘的魔力。恩卡斯也用敏銳的目光，注視著他簡短的解釋產生的效果，直到看到聽眾都很滿意，他才逐漸放下原來擺出的權威架勢，向擁在塔曼儂高高的座位周圍默不作聲的人群看過去。直到這時候，他才第一次看到鷹眼被綁著站在那兒。他急忙走下臺來，排開眾人，來到朋友跟前，然後立刻用刀子猛地一下子把繩子割斷，跟著揮手要人群讓開。印第安人都默默地聽從了，等他回到人群中間，才又聚攏來重新圍上圈子。恩卡斯攜著偵察員的手，把他帶到族長的跟前。

　　「族長，」他說，「看一看這個白臉孔吧；他是個正直的人，是特拉華人的朋友。」

　　「他是明匡的兒子？」

　　「不，他是一個英國佬熟悉、麥柯亞人害怕的戰士。」

　　「憑他的功績，他獲得了什麼稱號？」

　　「我們叫他鷹眼，」恩卡斯用特拉華語答道，「因為他打起槍來百發百中。明果人都知道他，他們有很多戰士在他手裡送了命；他們管他叫長槍。」

　　「長槍！」塔曼儂喊了起來，他睜開眼睛，嚴厲地注視著偵察員，「我的孩子不該把他叫做朋友。」

　　「我這樣叫他，是因為他確是這樣一個人，」年輕的酋長態度非常鎮靜，然而十分堅決地答道，「如果特拉華人歡迎恩卡斯，他們就該和鷹眼做朋友。」

　　「這個白臉孔殺了我好多小夥子，他是以殺害萊那潑人出名的。」

　　「要是哪個明果人在特拉華人耳邊說過這樣的話，那只能說他是只說謊鳥。」偵察員接口道，他認為，現在是他起來辯明自己沒有犯這些莫須有罪行的時候了。他說的就是他與之講話的這位旅長用的語言，而且又用自己特有的想像力來豐富他所表現的印第安人風度。「如果說我殺過麥柯亞人，那就是在他們的議事會議上，我也不會否認。但要是說我的手曾有意傷害過一個特拉華人，那是違反我的天性的，因為我對特拉華人，對他們這個部落的一切，都是友好的。」

　　戰士們當中響起一片輕輕的喝彩聲，他們互相交換著眼色，仿佛這才開始發覺自己的錯誤似的。

　　「那個休倫人在哪兒？」塔曼儂問道，「是不是他堵住了我的耳朵？」

　　麥格瓦——他在恩卡斯獲勝時的心情是可想而知的，這兒也就不必贅述了——聽了這問話後，大著膽走到族長的跟前。

　　「公正的塔曼儂是不會扣住休倫人請他暫管的人的。」他說。

　　「告訴我，我兄弟的子孫，」族長避開了刁狐狸那張陰沉的臉，而高興地把目光轉到恩卡斯的臉上，問道，「對你來說，這個休他人有沒有一個勝利者的權利？」

　　「沒有。豹子也許會掉進女人設下的陷阱，可它仍舊有力量，而且也懂得怎樣跳出來。」

　　「那麼長槍呢？」

　　「他在笑那些明果人哩。去吧，休倫人！去問問你們的婆娘，熊是什麼顏色的！」

　　「那一起到我們營地裡來的陌生人和那個白臉姑娘呢？」

　　「應該任憑他們自由地上路。」

　　「還有這個休倫人交給我的戰士看管的那個女人呢？」

　　恩卡斯沒有回答。

　　「那麼，這個明果人親自帶到我們營地裡來的那個女人呢？」塔曼儂態度嚴肅地又重複了一聲。

　　「她是我的！」麥格瓦朝恩卡斯得意洋洋地揮著手，大聲嚷道，「莫希幹人，你知道她是我的！」

　　「我的孩子還沒說話啊，」塔曼儂說著，一面想看一看年輕人臉上的表情，可是對方憂傷地把臉轉了過去。

　　「是這麼回事。」恩卡斯低聲回答。

　　接著是一個短暫的。令人難忘的沉默，從這裡可以清楚地看出，大家雖然承認這個明果人的要求有道理，但心裡卻是非常不願的。最後，那位惟一可以做出決定的哲人以堅定的語氣說：

　　「休倫人，走吧。」

　　「公正的塔曼儂，是和他來時一樣空手回去，還是滿帶著特拉華人的信義回去呢？」狡猾的麥格瓦問道，「刁狐狸家室空空，讓他有個自己人助他一把吧。」

　　老族長沉思了片刻，接著，把頭挨近身邊一個可敬的同伴，問道：

　　「我沒聽錯吧？」

　　「是的。」

　　「這個明果人是不是酋長？」

　　「是他部落裡的首領。」

　　「姑娘，你願意嗎？一個優秀的戰士要娶你做妻子。去吧！你的後裔不會斷絕了。」

　　「我寧願後裔斷絕，」嚇得發抖的科拉大聲喊了起來，「也比受這種屈辱好上千萬倍！」

　　「休倫人，她的心在自己父母的篷帳裡。一個不情願的姑娘，是會造成一個不幸福的家庭的。」

　　「她這是用她們民族的那一套在說話，」麥格瓦用譏諷的目光朝科拉看了看，說，「她是生意人的族裡出身的，打算拿美貌來討價還價哩。請塔曼儂發話吧。」

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