最後的莫希幹人(107)

一〇七

　　說到這裡，他停了停，又朝四周打量了一下，看看他的這套傳說有沒有引起聽眾的同情。他看到大家的眼睛都盯著他，人人都仰起頭，鼻孔翕動著，似乎每一個在場的人，都覺得自己能夠，而且也真心誠意地願為自己的民族去報仇雪恥。

　　「如果說大神使他的紅人子孫說不同的語言，」麥格瓦用低沉。平靜、憂傷的語調繼續說，「那是為了讓各種各樣的野獸都能聽懂他們的話。他把有些人安置在雪地裡，讓他們和自己的本家熊在一起。他又把有些人安置在靠近太陽下山的地方，也就是通往幸福獵場的大路上。有一些則安置在淡水湖的岸邊，而把他最偉大。最鍾愛的人，安置在鹽湖邊的沙地裡。我的弟兄們知道這個受寵愛的民族的名字嗎？」

　　「是萊那潑！」二十來個人同聲熱烈地大喊道。

　　「是萊尼·萊那潑，」麥格瓦應聲說，一面低下頭，裝出對這一部落的光榮歷史表示尊敬，「這是萊那潑的部落！太陽從鹽水那邊升起，在甜水那邊落下，從來沒有躲開過他們的眼睛。可是，幹嗎要我——森林裡的一個休倫人——來向一個聰明的民族，講述他們自己的傳說呀？幹嗎要對他們提起他們的創傷、他們偉大的過去。他們的業績、他們的光榮、他們的幸福——還有他們的損失、他們的失敗、他們的不幸呢？難道他們當中沒有一個人親眼見過這一切、知道這全是事實嗎？我的話完了。不過我的耳朵在聽著。」

　　說話者的話音剛落，大家都一齊轉過臉去，眼睛盯住年高德劭的塔曼儂。從他到這兒來就坐時起，族長一直沒有開過口，幾乎沒有流露出一丁點兒生氣。他坐在那兒，虛弱地彎著身子，看上去對周圍的一切都毫無知覺；在剛才開始的那一幕中，偵察員精湛的槍法，表演得一清二楚，有目共睹，可他似乎也一點都不知道。可是，當麥格瓦發出他那抑揚有致的聲音時，他卻開始露出一點生氣，有一兩次甚至還抬起了頭，像是在傾聽的樣子。而在那個狡猾的體化人提到他的部落的名字時，老人連眼皮也張開了，看著面前的人群，那副呆滯的、毫無表情的模樣，看上去簡直像個幽靈。接著，他努力想站起身來，而且在他的隨從的攙扶下，終於站了起來，雖然由於虛弱，有些搖搖晃晃，但由於姿態尊嚴，仍顯得威風凜凜。

　　「誰在對萊那潑的子孫發號召呀？」他用一種低沉的喉音問道。由於大家都屏息靜聽著，這聲音仍能聽得很清。「誰還在提過去的事！還不是一個卵變成一條蛆，一條蛆變成一隻蒼蠅，最後一死了之嗎？幹嗎還要對特拉華人提過去的幸福？還是為現在的幸福多多感謝曼尼托①吧！」

　　①北美印第安人信奉的自然神。

　　「說這些話的是個懷安多特人①，」麥格瓦朝那老人站著的平臺走近幾步，說，「他是塔曼儂的朋友。」

　　①即休倫人。

　　「朋友！」那位長者重複了一句，他的額上陷進了一條深深的皺紋，射出兩條嚴峻的目光，由於為人嚴正，還在中年時起，就使他有了這種令人生畏的目光。「明果人是世界的主宰嗎？一個休倫人到這兒來幹什麼呀？」

　　「為了正義。他的俘虜在他的兄弟們這兒。他是為要回自己的俘虜來的。」

　　塔曼儂把頭轉向一個隨從的老酋長，聽了他對這件事的簡單說明。然後，他又轉過臉來對著麥格瓦，非常專注地朝他打量了一會，最後才用一種低沉的不很高興的語氣說：

　　「正義是偉大的曼尼托的法律。孩子們，給來人吃些東西。然後，休倫人，帶著你的人走吧。」

　　族長宣佈了這個莊嚴的決定後，便坐了下來，重又閉上眼睛，似乎他更喜愛的是重溫經歷過的那幕幕映現的影像，而不是觀看塵世間的這些睜眼可見的景物。對於這樣一個決定，特拉華人中也沒有一個人膽敢嘀咕一聲，更不用說要反對他本人了。塔曼儂的話剛說完，就有四五個年輕戰士來到海沃德和偵察員背後，敏捷地用繩子把他們反綁起來。海沃德由於全神貫注地照顧著那個快昏過去的可愛姑娘，以致還沒意識到他們的意圖，就被綁了起來。鷹眼則認為，雖然這些特拉華人含有敵意，但仍不失為一個優秀的種族，所以也就沒有反抗而順從了。但要是他能完全聽懂剛才那番對話所用的語言，也許他的態度就不會這樣消極了。

　　麥格瓦在上前接收俘虜以實現自己的目的之前，先以勝利的目光朝周圍的全體與會者掃了一眼。他知道，這兩個男人已不可能再進行任何抵抗了，於是便把目光轉到自己最看重的人身上。可是，他遇到的是科拉那鎮靜、堅定的目光，從而又使得他的決心開始動搖起來。於是，他又想起了以前用過的手段，把艾麗斯從傳著的一個戰士的臂彎裡接了過來，一面招呼海沃德跟著走，一面打手勢叫圍著的人群讓出路來。可是，科拉並沒有像他期望的那樣，任憑一時的感情衝動行事，而是奔到了那族長的腳下，大聲喊道：

　　「公正、尊敬的特拉華人，我們全要仰仗您的智慧和權力來搭救了！請別聽信那個狡猾、殘忍的魔鬼的話，他是在用謊言來玷污您的耳朵，為了滿足自己血腥的私欲。您年高德劭，見過世上的種種罪惡，您一定知道怎樣來使不幸的人少受它的禍害的。」

　　那老人的眼睛又沉重地睜開了，他再次看著人們。當科拉打動人心的祈求聲傳進他的耳朵時，他的眼睛也慢慢地朝她轉了過去，最後停在她身上，盯住她看著。科拉已經跪了下來，雙手緊握，按在胸前，像一尊美麗的女性雕像似的，以一種崇敬的心情，抬頭仰望著老人那衰老而威嚴的面容。塔曼儂臉上的表情漸漸在變化，茫然若失變成了欽佩讚美，流露出智慧的光芒。也就是這種智慧，在一個世紀前，曾使他常用他年輕的熱情，來感染過無數特拉華人。他不用人攙扶，而且看來是毫不費力地站了起來，以堅定得使聽眾驚奇的聲音問道：

　　「你是什麼人？」

　　「一個女人。一個受憎恨的民族的女人——一個你們所說的英國佬。可她從來沒有傷害過您，而且，即使她想這樣做，她也沒有能力來傷害您的人民。現在，她在向您求救。」

　　「告訴我，孩子們，」族長向周圍的人做著手勢，聲音沙啞地問道，雖然眼睛仍然盯著跪在地上的科拉，「特拉華人現在紮營的地方是在哪兒？」

　　「在易洛魁人的山裡，在霍裡肯的晶瑩泉水旁。」

　　「打從我喝了家鄉河裡的水以來，許多個炎熱的夏天來了又去了，」族長接著說：「明匡①的子孫是最正直的人；可是他們太渴了，把那兒的河水全給占了。難道他們走得這麼遠，又跟著我們到了這兒了嗎？」

　　①指威廉·賓（William Penn，一六四四—一七一八），他於一六八一年受英王所賜成為賓夕法尼亞殖民地的業主，以開明治理殖民地著稱，對待當地土著特拉華人也較友好。「明匡」是特拉華語，意為「羽毛」，特拉華人聽見白人把寫字的羽毛筆叫做Pen，也就誤把它和賓（Penn）這個姓混為一談，稱威廉·賓為「明匡」。

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