最後的莫希幹人(106)

一〇六

　　「這全是碰巧！」他大聲嚷嚷道，「哪有不瞄準就開槍的！」

　　「碰巧？」鷹眼激動地重複了一句，此刻，他已頑固地決定要不顧一切危險來保持自己的身分，完全不理睬海沃德要他默認這一騙局的暗示。「難道那邊那個撒謊的休倫人，也認為這是碰巧嗎？也給他一支槍，讓我們面對面來試一試，既無掩護，也不躲閃。讓老天爺和我們的眼睛來決定我們之間誰是誰非吧！少校，我是不會提出和你比高低的，因為我和你一樣是白皮膚，而且咱們效忠的是同一個主人。」

　　「這個休倫人是個說謊的，這是再明顯也沒有了，」海沃德冷冷地回答說，「你不是已經親耳聽到他硬說你就是長槍嗎？」

　　誰也說不準執拗的鷹眼下一步還會想出什麼激烈的主張，魯莽地來證明自己的身分，幸好這時那位年老的特拉華人又開口插了話。

　　「從雲端裡飛來的鷹，愛什麼時候飛回去就可以飛回去。」老人說。「把槍給他們。」

　　這一次，偵察員貪婪地把槍握得緊緊的；麥格瓦雖然用妒忌的目光注視著這位神槍手的一舉一動，但已經用不著再有什麼疑懼了。

　　「現在，讓我們當這些特拉華人的面，來證實誰是更好的射手吧。」偵察員大聲說，一面用他那摳過不知多少次扳機的食指叩打著槍托。「少校，你看見掛在那邊樹上的那只葫蘆了吧！要是你真是個有資格在這邊境服役的神槍手的話，你就把那東西打碎給我看吧！」

　　海沃德朝那目標看了看，準備再做一次比賽。這種葫蘆是印第安人常用的小器皿，用一根鹿皮繩拴在一株小松樹的枯枝上，離他們站的地方足有一百碼的距離。人類的自負這種感情是非常複雜微妙的。這個年輕軍人，雖然明知這些印第安人裁判的讚揚毫無價值，但他此刻已經忘了他希望比賽取勝的原有動機了。人們都已看到，海沃德的槍法顯然是不容輕視的，而他這時又決定要使出渾身解數來。即使他的生死存亡都在此一舉，他也不會比這次瞄準得更為沉著慎重了。他開了一槍；三四個年輕的印第安人等槍聲一響，立刻就奔向前去；從他們的喊聲裡知道，那顆子彈穿進了樹身，離規定的目標只差一點點。戰士們一齊歡呼，表示讚歎；接著，他們便轉眼用探詢的目光，看著那位對手的一舉一動。

　　「對皇家駐美英軍來說，這點本領也許是夠了！」鷹眼說著，又露出了他那種無聲的、會心的微笑：「可要是我也常常像這樣偏離目標這麼遠的話，那很多貂鼠至今還會留在林子裡，它們的皮也不會到太太小姐們的手籠上去了；很多嗜血的明果人也不致喪命，至今還可以在這些殖民地之間為非作歹了。我希望這只葫蘆的女主人家裡還有這種葫蘆，因為這一只是再也不能盛水了！」

　　偵察員在說著這些話時，一面已裝好彈藥，扳好扳機；說完話，他便伸出一隻腳，站後一步，慢慢地舉起槍口，動作穩健、均勻，對著一個方向。等到槍口完全舉平時，又停了一會兒，不顫不動，人和槍仿佛都由石頭雕成似的。就在這時候，火光一閃，子彈飛射出去。那幾個年輕的印第安人又跳著向前奔去；但從他們尋找時焦急的樣子和失望的神色，可以清楚地看出，他們根本沒有找到子彈的痕跡。

　　「去吧！」老酋長用極其厭惡的聲調對偵察員說，「你是一隻披著狗皮的狼。我要和英國佬的長槍說話。」

　　「唉！要是我手裡的是使得你們叫我長槍的那件武器，那我一定要打斷那條繩子，讓葫蘆掉下來，而不讓打破葫蘆！」鷹眼答道，絲毫不為對方的態度所干擾。「你們這夥傻瓜，要是你們想找到這一帶森林裡最好的神槍手打的彈孔，那你們就得朝那東西的裡面瞧一瞧，別在它的周圍瞎找啦！」

　　那幾個印第安小夥子立刻懂得了他的意思——因為這一次他是用特拉華語講的——他們從樹上拉下那只葫蘆一看，就歡呼著把它高高舉了起來，讓大家看底部的一個洞；原來子彈從葫蘆上方當中那個小孔穿進，然後從底部穿了出來。看到這一出乎意外的表演，在場的每個戰士都發出熱情響亮的歡呼聲。這一來，問題立刻解決，鷹眼擁有的使人生畏的名聲，也就完全確立了。那些本已轉向海沃德的好奇、欽佩的目光，現在終於又落到偵察員那飽經風霜的軀體上，刹那間，他也就成了周圍那些單純、質樸的人注意的中心。當這一突然發生的人聲嘈雜的騷動稍稍平息之後，那老酋長又恢復了他的盤問。

　　「你幹嗎想堵住我們的耳朵？」他對海沃德問道，「特拉華人是傻瓜嗎，連小豹子和山貓都分不出來？」

　　「他們還會發現那個休倫人是只喳喳叫的鳥哩！」海沃德回答說，他也想學著用印第安人那種比喻的言詞來說話。

　　「好吧。我們會弄清究竟是誰想堵住人家的耳朵的。兄弟，」老酋長轉過頭去看著麥格瓦說道，「特拉華人在聽著哩。」

　　那休倫人見這樣開門見山地直接要他說明來意，便站起身來，十分沉著地走到圈子中央，對著那幾個俘虜站定，擺出準備講話的姿勢。可是在他開口之前，他先向四周那些緊張地面對著他的臉，一張張慢慢看了過去，仿佛要對滿場的聽眾調節一下自己的表情。對鷹眼，他投去既敬畏又敵視的目光；對海沃德，則流露出有著壓制不住的仇恨的模樣；見到全身縮成一團的艾麗斯，他簡直像不屑看上一眼；但當他看到堅定、莊嚴而又漂亮的科拉時，他的目光卻在她身上逗留了一會，臉上還露出一種很難言傳的表情。接著，他便開始以詭譎的言詞來實現自己的陰謀詭計。他說的是加拿大語，他清楚地知道，這種語言在場的大多數聽眾都能聽懂。

　　「大神造人時，使他們有了不同膚色，」狡猾的休倫人開始說，「有的人長得比笨狗熊還黑。大神要這些人當奴隸，要他們一輩子幹活，就像河狸那樣；起南風的時候，在大鹽湖的沿岸一帶，你們也許聽到過他們的哼叫，那聲音比野牛的哞叫還響；那些在鹽湖邊駛過的大船，像運牲口一樣，把他們成群地運來運去。有些人，大神使他們的臉長得比林子裡的銀鼠還白，他要他們做買賣人；對待他們的女人，他們像群狗，對待他們的奴隸，他們像群狼。大神還給了這種人鴿子一樣的本領：翅膀永遠不會累；他們的崽子多得像樹葉，他們貪得想吞下整個世界；大神讓他們說話像野貓子假嚎；他們的心眼像兔子，他們狡猾得像野豬（而不像狐狸），他們的胳臂比鹿腿還長；他們會用話來堵塞印第安人的耳朵；他們心眼多，懂得雇傭戰士來為他們打仗；他們的狡詐告訴他們怎樣來搜刮世上的財富；他們的胳臂圍住了從鹽湖岸邊到大湖各島的大片土地。他們的暴飲暴食使他們生了病。老天爺給他們的已經夠多了，可他們還要世上的一切。白人就是這樣。」

　　「還有一些人，大神使他們的皮膚長得比那邊的太陽更紅、更亮，」麥格瓦意味深長地指著天邊從霧氣中冉冉上升的火紅的太陽，接著說，「這些人才是他照自己的心意創造的。他將他造出的這片土地給了他們，這片土地上長滿樹林，林中到處是野味。風為他們清掃出空地；太陽和雨水使他們的果實成熟；白雪來告訴他們感恩的時刻。他們還有什麼必要外出旅行啊！在山裡就能看到一切！河狸在幹活時，他們就躺在樹陰下觀看。夏天有清風為他們扇涼，冬天有獸皮供他們保暖。如果說他們自己之間還有爭鬥，這也只是表明他們都是男子漢。他們勇敢，他們正直，他們幸福……」

學達書庫(xuoda.com)