最後的莫希幹人(102)

一〇二

　　第二十八章

　　那麼請你說得簡單一點，因為你瞧，

　　我現在忙得很哪。

　　——莎士比亞①

　　①《無事生非》第三幕第五場。

　　這個常常被提到的特拉華部落——說得更正確點是半個部落——現在的紮營地，離這些休倫人的臨時居留地很近，他們的戰士，能集合起來的大約和休倫人相等。他們也和他們的鄰居一樣，跟隨蒙卡姆侵入到這片英國人的殖民地，在莫霍克人的獵區裡大肆掠奪；可是在最需要他們幫助的時候，他們卻又因印第安人常有的那種莫名其妙的謹慎，而認為還是按兵不動為妥。法國人方面對這個盟友的突然背叛，有著種種看法，但最普遍的意見，則認為這是受了尊重一個舊條約的影響；那個條約曾使這一部落接受六個部落聯盟的軍事保護，而現在要他們去和從前的主人開戰，他們當然是不願的了。不過在特拉華人方面，卻只是通過他們的使節，簡單地告訴蒙卡姆說，他們的戰斧鈍了，需要花些時間來磨快它們。那位狡猾的加拿大首腦認為，與其用粗暴的方法使一個人變成公開的敵人，倒不如隱忍著容納一個消極的朋友來得明智。

　　那天早上，麥格瓦率領著他的默默無聲的隊伍走過河狸區來到大森林裡時，太陽已經升起，照在特拉華人營地上，仿佛突然間一下子照射在人們的身上，照射著那些為經常應該在上午於的活兒忙碌著的人。女人們從這間棚屋奔到那間棚屋，有的在忙著做飯，有幾個在認真地收拾屋子，更多的人則停下活兒，在和同伴好友匆匆地低聲交談。戰士們東一簇西一堆地閑著，多數在沉思默想，很少有人說話；即使有人說上幾句，也像是沉重得好不容易才說出似的。棚屋和棚屋之間放著許多打獵用的器具，但沒有人出發。到處都有戰士在檢查自己的武器，要不是預見到會遇上比林中的野獸更凶的敵人，那種認真仔細的態度，確實少見。而且，偶爾，整群戰士的目光會同時投向營地中央一所靜寂無聲的大棚屋，仿佛那裡面有著他們共同關心的東西。

　　就在這時候，作為這個營地基礎的岩石平臺的邊緣處，突然出現了一個人。他沒有帶武器，臉上畫著花紋，似乎儘量要緩和而不是增強他那天生的嚴峻臉容。他走到特拉華人能看清他的地方時，便停下了腳步。他舉起一隻手，朝天空伸了伸，然後放下來按住自己的胸口，做出一種表示友好的姿態。營地裡的居民用低聲的歡迎來回答他的敬禮，並且以同樣的友好表示，邀請他走上前來。在這種保證歡迎的鼓勵下，這個黑黝黝的來客離開了天然平臺的邊緣——他已經在那兒站了一會，佈滿朝霞的晨空勾畫出他的身影——莊嚴地朝營地中央走來。在他走近時，只聽到他胳臂上和脖子上的銀制裝飾品叮噹作響。鹿皮鞋上的小鈴鐺也發出可玲聲。他在人們面前經過時，一路上殷勤地向男人們頻頻致意，但對女人們卻絲毫不加理睬，仿佛在眼前的計劃中，他認為她們的好感毫不重要。當他來到那一群從他們的高傲風度來看顯然是主要酋長的跟前時，他便站定了。這時，那些特拉華人才看清，筆挺站在他們面前的這個虎虎生氣的漢子，原來就是著名的休倫族酋長——刁狐狸。

　　他受到的接待嚴肅，緘默，充滿戒心。站在前面的戰士讓開路，把他讓到一位最有資格的發言人的面前，這人能說北方土人說的一切方言。

　　「歡迎聰明的休倫人，」特拉華人用麥柯亞人的土語說，「他來是和他住在大湖邊的兄弟一起吃『薩克塔什』①的吧。」

　　①北美印第安人的一種食物，由豆和玉米（常加臘肉）合煮而成。

　　「他來了。」麥格瓦重複了一句，同時低下了頭，顯出東方王子般的莊嚴。

　　特拉華人伸手握住對方的手腕，他們再一次互相問候、致意。接著，特拉華人邀請客人到自己家裡共進早餐。麥格瓦接受了這一邀請。於是，兩個戰士便在三四個老年人的陪同下，靜靜地離開了這兒，留下的人都很想知道這種不平常的來訪，究竟是什麼原因，但是在言行上，他們絲毫也沒有流露出這種渴望心情。

　　在吃著簡單節儉的早餐時，雙方的談話都非常謹慎，而且內容也完全講的是最近一次有麥格瓦參加的出獵的事。雖然主人們顯然都非常有禮貌，表面上把他的到來看做是平常自然的事，但每一個在場的人卻完全瞭解，這一定有著某種秘密的目的，可能和他們也有重大關係。等大夥都吃完飯之後，女人們來收去盤子和勺子；接著，雙方便開始勾心鬥角地舌戰起來。

　　「我的偉大的加拿大父親，又把臉轉向他的休倫族孩子了吧？」特拉華族的發言人問道。

　　「他什麼時候不是這樣的呢？」麥格瓦答道，「他一向把我們的人叫做『最親愛的』。」

　　特拉華人明知這是假話，但還是莊重地點點頭表示贊同，接著又問道：

　　「你們的小夥子的戰斧，一直都是染紅的啊！」

　　「是的。不過現在已經乾乾淨淨，而且也不快了。因為英國佬已經死了，而特拉華人又成了我們的鄰居。」

　　對方做了個手勢，對這番好意表示感謝，但是沒有開口。接著，麥格瓦像是因為提到那次大屠殺，使他想起一樁事來似的，問道：

　　「我那個俘虜給弟兄們增添麻煩了吧？」

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