最後的莫希幹人(62)

六二

　　「可能敵方的印第安人和散兵游勇會來侵擾你們，碰到這種時候，你可以提醒他們，別忘了投降條約，還可以嚇唬他們，要把他們的行為報告蒙卡姆。只要這麼一句話就夠了。」

　　「再不行，還有這個哩，」大衛非常謙和而又自信地掏出自己那本小書，回答說，「這些詞句，如果用適當的強音和正確的節拍念出，更精確地說，像雷鳴般發出時，就連脾氣最粗暴的人也能鎮住的！」

　　「外邦為什麼如此猖狂？」①

　　①參見《聖經·舊約·詩篇》第二篇，原句為「外邦為什麼爭鬧，萬民為什麼謀算虛妄的事」。

　　「夠了，夠了。」海沃德止住了他聲音鏗鏘的咒語。「我們已經互相瞭解。現在該去執行各自的任務了。」

　　大衛愉快地表示同意，於是就一塊兒去找那兩個姑娘。科拉在迎接這位新的、多少有些奇特的保護人時，不論怎樣，態度還是客氣的，就連艾麗斯在感謝海沃德的照顧時，蒼白的臉上也流露出一絲她平時那種狡黠頑皮的神色。海沃德又乘機告訴她們，他已在情況許可的條件下，盡力為她們做了一切，同時認為她們盡可放心，因為他相信並沒有什麼危險。最後，他又高興地向她們表示，待他率領部隊向赫德森河行進幾英里之後，一定會來和她們會合；說完，他便立刻告辭走了。

　　這時，撤退的號聲已經響過，英軍的先頭部隊已經在行動。號聲使姐妹倆感到驚慌不安，她們朝四周望瞭望，只見穿白色軍服的法軍警衛部隊已經佔領了城門口。就在這時，她們感到似乎有片烏雲突然在她們頭頂經過，抬頭一看，發現自己原來站在一面飄揚著的寬大的法軍軍旗之下。

　　「我們走吧，」科拉說，「這兒已經不再是一個英國軍官的孩子呆的地方了。」

　　艾麗斯挽著姐姐的胳臂，被周圍的人群簇擁著，一起離開了閱兵場。

　　當她們走過城門口時，知道她們身分的法國軍官們，都頻頻低頭鞠躬行禮，但是井沒有打算給予她們任何關心，他們老於世故，知道關心了也許反而會討個沒趣。由於所有的車輛和牲口都已被傷病員佔用，科拉決定自己忍受勞累，徒步行軍，不再去剝奪他們的那一點兒舒適了。事實上，因為缺乏必需的運輸工具，還有不少傷病員，只好拖著病弱之軀，跟在隊伍的後面，在荒野中一瘸一拐地走著。現在，所有的人都在走動了；傷病員痛苦地呻吟著，他們的夥伴們憂鬱地默不吭聲，女人和孩子們臉上都露出恐懼之色，他們對自己的前途一無所知。

　　一片混亂而又心涼膽戰的人群，離開堡壘的防護堤，來到了空曠的原野上，這時，整個場面就都立刻展現在他們的面前。右邊不遠處，稍微靠後的地方，法國軍隊荷槍實彈地筆挺站著，原來蒙卡姆一等他的警衛部隊佔領了城堡，就在這兒集合了他的全部人馬。他們默默地注視著戰敗者的行列離去，遵守著約定了的軍事禮節，沒有對這些不幸的敵人進行侮辱或嘲笑。英軍大約有三千人，他們分幾路慢慢地越過平原，走向一個共同的集中地，最後漸漸地匯合在行軍的出發點，這兒，兩旁全是參天大樹，通往赫德森河的大路，開始伸進森林。沿著連綿不斷的森林邊緣，聚集著無數印第安人，他們都虎視眈眈地盯著這些正在通過的敵人，像一群兀鷹似地在附近盤旋著。他們之所以沒有立即朝這些犧牲品直撲過去，只是由於有一支比他們強大的軍隊在約束著他們。他們中有幾個人，甚至插進了被征服者的行列中，鐵著臉不滿地跟在一起走著；不過眼下他們還只是注視著這一人流，沒有採取什麼行動。

　　由海沃德率領的前衛部隊，已經到達隘道口，跟著就慢慢地看不見了。這時，科拉突然聽到一陣吵吵嚷嚷的聲音，她朝爭吵的方向看去。原來是有一名本地的士兵，帶著一些財物開了小差，可是離隊後就遭到休倫人的搶劫，由於不從，他付出了代價。這人是個身強力壯的大個子，非常貪財，不經過一番搏鬥，當然不肯放棄那些促使他開小差的財物。於是，雙方都有人出來干預了，一方的人是要阻止這種搶劫，另一方的人則是來幫助搶劫。爭吵的聲音愈來愈高，愈來愈憤怒了，而休倫人的人數也像變魔術似的，剛才還只有十幾個，一轉眼就變成了上百人。就在這時候，科拉看到麥格瓦也在他的族人中鑽來鑽去，用他那毒辣而巧妙的口才和他們說著什麼。女人和孩子們都停下來了，她們像受驚的小鳥似的，拍著翅膀飛到了一塊兒。可是，那個休倫人的貪心很快就得到了滿足，於是，人們又緩緩地向前行進。

　　現在休倫人開始向後退去，看來準備讓他們的敵人過去，不會再來打擾了。可是，這時婦女的行列走近他們的身邊，一條顏色鮮豔的披巾引起了一個粗野無知的休倫人的注意。他毫不猶豫地奔上前去搶這條披巾。那個女人見狀急忙用它裹住手中的孩子，緊緊地摟在懷中，這顯然是出於恐懼，並非捨不得這條披巾。科拉正要開口，想勸她趕快放棄這件小東西，休倫人卻突然放開披巾，把那哭叫著的嬰兒從她懷中搶了過去。那女人扔下一切，任憑周圍那些貪婪的傢伙去搶奪，像發瘋似地沖上前去，想要回自己的孩子。那休倫人獰笑著，伸出一隻手，表示願意交換，另一隻手倒提著孩子的腳，舉在頭頂揮舞著，好像要以此來勒索更多的贖金。

　　「這兒……這兒……你看……全部東西……所有東西……一切東西！」那個急得喘不過氣來的女人尖叫著，用顫抖著的、不聽使喚的手，撕下身上的小物件，「全拿去！把孩子還給我！」

　　那休倫人根本看不起這些不值錢的小玩意兒，而這時他發覺那條披巾已被另一個休倫人搶走了，於是臉上那嘲弄和惡毒的奸笑立刻變成一團殺氣，他把孩子的頭朝一塊石頭上砸去，然後把顫動著的屍體扔到了她的腳下。刹那間，那做母親的一動不動地僵住了，像一尊絕望的石像，瘋了似地低頭注視著腳下那具慘不忍睹的小屍體，就在不多一會之前，他還偎依在她懷中，向著她微笑的啊！接著，母親抬頭仰望著天空，似乎在祈求上帝，要他來懲罰這窮凶極惡的罪人。可是她被免除了這樣一次祈禱的罪過；那休倫人因失望而怒火中燒，加之看見鮮血更受到刺激，便舉起戰斧，朝她的腦門猛砍下去。母親應聲倒地，立刻就死去了，但她還是摟住了自己的孩子，仍像活著時那樣深深地疼愛著他。

　　就在這危急的時刻，麥格瓦突然把手放到嘴邊，響起一聲令人喪膽的不祥的呼哨。散佈在四周的休倫人聽到這一熟悉的暗號，像聽命前去追逐獵物的獵犬似的，應聲一躍而起，接著，平原上和森林的穹隆下，立刻響起一片同樣的這種簡直不像從人嘴裡發出的呼叫聲。這種聲音使人聽了膽戰心涼，幾乎就像聽到死神的召喚。

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