最後的莫希幹人(52)

五二

　　第十五章

　　那我們就進去聽聽他此來的使命，
　　其實不用那個法蘭西人開口，

　　我一下就能把他的意圖猜中。
　　——莎士比亞①

　　①《亨利五世》第一幕第一場。

　　接下去幾天，是在被圍的艱難困苦、騷動喧囂和重重危險中度過的。敵人重兵壓境，孟羅已無力再和他們對抗了。韋布將軍駐守在赫德森河畔按兵不動，仿佛已經完全忘了自己的同胞眼下所處的困境。蒙卡姆則在旱道兩邊的林子裡，佈滿了他的印第安人，他們的每一聲叫喊，都響徹那座英國軍營，使那些本來就覺得草木皆兵的部隊，更感到膽戰心涼。

　　可是，對這些被圍的人來說，情況卻不是這樣。在指揮官的言詞和榜樣的鼓舞下，他們都勇氣百倍，滿懷熱情地維護著那古老的榮譽，沒有辜負他們這位司令官的嚴厲管教。那位法國將軍①，雖然以老練著稱，但他似乎只滿足於和敵人在這荒野中打運動戰，而沒有想到要去佔領鄰近的高地，利用它來輕而易舉地消滅被圍的敵人，然而在這個國家裡進行近代的戰爭，對此尤其更應該一刻也不能忽視。這種對爭奪高地的輕視，更正確地說，這種害怕爬山時的艱苦，也許可以說是當年作戰行動中最大的弱點。其起因，是因為從前和印第安人的戰爭都比較簡單，而且那時候由於戰爭本身的性質，以及森林的過於稠密，所以堡壘也建得很少，而炮兵則幾乎等於毫無用處。這種錯誤的習慣看法一直傳了下來，甚至影響到後來的獨立戰爭，使美國丟掉了提康德羅加這一要塞，使柏高英的軍隊得以長驅直入當時美國的腹地。現在我們來回顧一下當年那種無知——或者可以叫做糊塗——的情況，不免會使我們感到吃驚，因為我們知道，對據守迪法恩斯山②這樣的高地掉以輕心，誇大它的種種難以攻克之處，要是發生在今天的話，不論是在這高地腳下建造工事的工程師，或是負責守衛的將軍，他們都將名譽掃地。

　　①指蒙卡姆。
　　②迪法恩斯山為提康德羅加要塞外圍一重要制高點。在獨立戰爭中，由於要塞守將聖克萊亞對此未加重視，於一七七七年七月六日被敵將柏高英佔領，結果不得不將全部守軍撤出要塞，此役為當時美軍一重大挫折。

　　對一個旅行家，一個療養病人，或者是一個自然美的欣賞家來說，為了要追求知識，恢復健康、歡樂，或者是想欣賞一下那位在政治上敢冒風險的政治家①管轄下的人工湖的景色，因而乘著四馬馬車通過我們剛才所描述的那一地帶時，他不應該以為，他的祖先們當年通過這些山地時，和他有著同樣的便利條件。在當時來說，能夠將一門重炮運到目的地，就可以認為是取得了一個重大勝利，要是道路的險阻幸而沒有把這門重炮和它的必不可少的炮彈分開過遠，而使得它等於一根毫無用處的笨重鐵管的話。

　　①指美國政治家克林頓（一七六九—一八二八），他於一八一七—一八二一年任紐約州長。

　　現在，這種險惡的處境，嚴重地威脅著威廉·亨利堡的守將，這位堅定果斷的蘇格蘭人的命運。雖然他的對手沒有重視那些高地，但是在平原上卻周密地部署了炮群，使它們發揮著強大的火力。面對這樣的攻擊，被圍的一方只能利用這座荒野上的堡壘中有限的條件，做出倉促應戰的準備。

　　在威廉·亨利堡被圍後的第五天，也就是海沃德少校回到堡壘的第四天下午，休戰的鼓聲剛過，海沃德利用這個時間，登上了一座水上碉堡的護堤，想呼吸呼吸湖面上的新鮮空氣，同時也想俯瞰一下堡壘前沿的情況。要是不算護堤上那個站崗的哨兵，此時此地，只有海沃德孤身一人，炮兵們也利用這一時刻，暫時停止了執行他們的艱苦任務。這是一個幽靜喜人的傍晚，清澄的水面上送來陣陣清涼爽人的微風。在這大炮止吼、槍彈停飛的時刻，大自然似乎也抓緊這一時刻，來表現一下自己那最最溫柔、最最迷人的姿態。夕陽往大地上灑下萬道金光，但又不使人有在這種時令下的酷熱之感。群山碧綠清翠，令人心曠神恰，幾片輕薄的浮雲飄過山頂，在山頭投下淺淡的陰影。霍裡肯湖的湖面上，點綴著無數島嶼，有的低低的，仿佛整個兒都浸沉在水中，有的突起在水面，像一座綠色天鵝絨覆蓋著的小丘。圍攻部隊中捕魚的士兵，正劃著小船穿行在島嶼之間，或者在波平似鏡的湖面上，捕著魚蝦。

　　整個景色立刻又變得生機勃勃、恬靜安詳。大自然中的一切都這麼美好，或者簡直可以說是偉大，人們的心情和舉止，也都變得生意盎然。

　　空中飄揚著兩面小小的白旗，一面插在亨利堡一處突出的犄角上，另一面則插在圍攻部隊的炮兵陣地前沿。這兩面停戰和談的標誌，不僅表明了軍事行動的停止，也表明了雙方的敵對心理，也進入了休戰狀態。

　　在那兩面白旗的後面，閃著絲光的英法兩國軍旗，也在迎風招展。

學達書庫(xuoda.com)