最後的莫希幹人(40)

四〇

　　「這只不過是小事一樁；要是你常和我們在一起，你就能經常見到這類事。」偵察員回答說，在對方那種真心誠意的感謝之下，他對這位聖歌教師的態度也好多了。「我的老夥計鹿見愁，又回到我手裡了。」他用手拍著自己的來複槍膛，接著說，「單是這件事，就是一個勝利。這班易洛魁人一向狡猾，可是休息時竟把武器放得那麼遠，這就太傻了。要是恩卡斯和他父親能保持印第安人慣有的耐心的話，我們只需再加兩發子彈，就把這夥流氓給整個兒解決了，就連那個逃走的惡棍也活不了。可是一切都是天意，而且這也是最好的安排。」

　　「你說得一點不錯，」大衛回答說，「你抓住了基督教的真諦。凡是註定了要得救的人，定能得救，註定了要受罰的人，定會受罰。這是真正的道理，也是對一個虔誠的信徒最大的慰藉和鼓勵。」

　　偵察員本來坐在那兒，正帶著一種父母對待子女般的關懷，查看著自己那支來複槍。這時，他突然抬起頭來，仰望著對方，毫不掩飾自己心中的不滿，粗聲粗氣地打斷了對方的話頭。

　　「什麼道理不道理，」這個耿直的森林居民說，「這種道理只有壞蛋才相信，而對好人只會帶來禍害。我只能相信，那邊那個休倫人本來就應該在我手裡倒下去的，因為這是我親眼看見的。但是除非我親眼看到，我決不相信他會得到什麼獎賞，或者是欽加哥在他最後的日子會受到什麼懲罰。」

　　「你這種狂妄的道理毫無根據，也不會得到任何聖書的支持。」大衛嚷嚷道，他有著極為敏感的優越感，在他那個時候，尤其是在他那一行裡，這種優越感已經被披上上天啟示的美好無知的外衣，竭力地宣揚神性的令人敬畏的奧秘，用自以為是、趾高氣揚來補充信仰，來蒙住那些從這些荒謬可疑的人類教條中做出推論的人。「你的教堂建立在沙丘上，第一陣暴風雨就會把它的基礎一掃而光。我要求你為如此無情的主張拿出根據（大衛也像鼓吹某種體系的人一樣，在用語方面並不總是準確）。你的話，在哪一本聖書裡，在哪一章哪一節裡，可以找到依據？」

　　「書？」鷹眼重複了一句，並以異常直率的輕蔑口吻接著說。「你把我看成一個哭哭啼啼拖住你們那些老太婆裙帶的小孩子了？把我膝蓋上這枝好槍當成了鵝毛筆，把我的犄角當成了墨水瓶，把我的皮口袋也當成了帶飯用的手巾包了吧？書！我雖然是個純血統的白人，但我是個荒山裡的戰士；像我這樣一個人，書有什麼用呀？除了一本書之外，我平生什麼書也沒讀過。而這本書上的字句卻是非常簡單、明白，用不著上過多少學就能讀懂，儘管我在這上面也曾花了四十個漫長而艱苦的年頭。」

　　「你這本書叫什麼？」大衛問道，他誤解了對方的意思。

　　「這本書就打開在你的眼前，」偵察員回答說，「擁有這本書的人並不是一個小氣鬼，這本書誰都能用。聽說，有些人念書是為了使自己相信有上帝。我知道，有人會到這殖民地來搗蛋，荒山野地裡非常明白的事，到了生意人和牧師的心裡，就會變得疑惑不解。要是有這樣的人，他願意跟我每天在這森林裡轉悠，他一定會認識到自己原來是個傻瓜，而他最傻的地方是千方百計想提高到上帝的水平，但事實上，無論在德行方面，或是在權力方面，他是決不可能和上帝平起平坐的。」

　　此時的大衛發現，和他舌戰的對手，乃是一個隻相信大自然的啟示，而厭棄一切教義的玄虛的人，因而他立刻自願放棄這場爭論，因為他知道，從這兒他撈不到任何好處，也得不到任何聲譽。當偵察員還在說話時，他已經坐了下來，掏出他隨身帶著的小本子，戴上鐵絲邊眼鏡，準備繼續盡他的職責，這種職責要不是剛才遭到意外的襲擊，他是決不會中止這麼久的。實際上，他是西方大陸的吟游詩人——當然，比起從前那班專門吟唱王孫貴族世俗榮華的天才歌手來，他是出世較晚的人，但是他仍能遵循自己所處的時代和國家的精神。眼下他就準備以自己那高超的技藝，來慶賀這一次的勝利，或者說，來為這一次的勝利謝恩。他耐心地等待著鷹眼把話說完，然後才抬起頭來，提高嗓門，大聲說：

　　「朋友們，我邀請你們諸位和我一起來讚頌這次勝利，祝賀我們這次非比尋常的從野蠻的異教徒手中脫險。讓我們來唱這首輕鬆而又莊嚴的聖歌吧，它的名字叫《北安普敦》。」

　　接著，他又說了選定的這首聖詩的頁碼和章節，然後把校音笛放到嘴邊，像他過去在教堂裡習慣了的那樣，鄭重其事地吹了兩下。不過，這一次並沒有人給他伴唱，因為科拉和艾麗斯此時正在熱烈地抒發著各自的柔情，這在前面已經提到了。實際上，他的聽眾只有那個心懷不滿的偵察員，但是，聖歌教師對於聽眾過少絲毫也不介意，而是放開了喉嚨，把這首聖歌從頭到尾唱了一遍，其中沒有遇到任何意外的事或者被打斷。

學達書庫(xuoda.com)