最後的莫希幹人(34)

三四

　　第十一章

　　要是我饒過了他，
　　讓我們的民族永遠沒有翻身的日子。
　　——莎士比亞①

　　①《威尼斯商人》第一幕第三場。

　　印第安人選來歇腳的陡峭的小山，很像是座人工堆成的錐形土丘。這樣的小丘，在美洲的河谷地帶是經常可以見到的，不過這一座更高、更險峻而已；它的頂上雖然也和常見的一樣平坦，但有一面的山坡卻顯得特別陡峭。作為一個歇腳的地方，這兒並沒有什麼明顯的優點，只是它的高度和地形都特別宜於防守，幾乎不可能對它進行突然襲擊。不過，海沃德已經不再指望有什麼救兵出現了，現在，時間和距離都已經使得救援成為不可能，他也就無意再去細察眼下這特殊的情景，只是一心想著怎樣來安慰和鼓勵那兩位纖弱的女伴。他讓那兩匹馬在山頂上稀疏的樹枝和灌木上吃點新枝嫩葉，一面便將餘下的乾糧在一棵枝葉繁茂的山毛櫸的樹陰下攤了開來。

　　儘管他們趕路匆忙，有一個印第安人還是抓住機會用箭射死了一隻走散的小鹿，他割下較好的一部分肉，搭在自己肩上，一直背到了這個歇腳的地方。用不著借助任何烹調技術，他立刻就和同伴們一起狼吞虎嚥起來。只有麥格瓦一人沒有參加這令人作嘔的「宴席」，他獨坐一旁，顯然正陷入深深的沉思。

　　有現成食物可以充饑的時候，竟然忍著不吃，這在一個印第安人來說，實屬罕見，因此這事終於引起了海沃德的注意。年輕軍官思忖，這個休倫人此時一定是在考慮一個最適當的辦法，以避開同夥們的注意。為了能給他出點主意，幫助他完成這一計劃，以及加強對他的誘惑作用，海沃德便離開那株山毛櫸，裝出毫無目的地隨便走一下的樣子，來到刁狐狸坐著的地方。

　　「麥格瓦面對太陽走了這麼久，難道還沒有逃開加拿大人①的危險嗎？」他問道，仿佛他們之間早有默契，不再有什麼疑慮。「威廉·亨利堡的首領要能早點見到他的女兒，不是更加高興嗎？要是還得再過上一夜才見到她們，說不定會使他的心腸變硬，賞金方面也沒原來那麼慷慨哩！」

　　①指法國人。

　　「難道說，白臉孔對自己的孩子，早上會比晚上少愛一些嗎？」印第安人冷冷地問道。

　　「那當然不是這樣。」海沃德生怕自己已說錯了話，急忙糾正說。「不錯，白人確實常常會把自己的祖墳給忘了，有時候也會想不起他應該愛的和答應要愛的人，但是對自己子女的鍾愛，是永遠也不會消減的。」

　　「那個白頭發首領的心這樣軟，會老是想著他的女人給他生的孩子嗎？他對他的戰士可硬得很哩，眼睛就像石頭一樣！」

　　「是啊，他對那班玩忽職守的懶漢是很嚴厲的，但對那些勇敢認真的戰士，卻是一位公正仁慈的首領。我見到過許多寵愛子女的父母，但從沒見過對孩子有他那麼慈祥的父親。麥格瓦，你看見他，是這白髮老人在戰士面前的時候，我看見他談起眼下在你手中的這對女兒時，他的眼睛可是濕漉漉的哩！」

　　海沃德停頓了一下，因為他看到這個注意地聽著的印第安人黝黑的臉上，流露出一種奇怪的表情，但又猜不透這表情究竟表明了什麼。開始，當聽到那種父女感情時，他仿佛在想著那筆答應給他的賞金，由於這種感情，那筆獎金有了可靠的保證；可是隨著海沃德往下說，他那原本高興的表情，卻變得非常兇狠，使人不能不憂慮，這是出於某種比貪婪更為不祥的憤怒。

　　「去吧。」休倫人霎時抑制下令人驚詫的表情，臉色僵冷得像死人一般地說。「去對那個黑頭發的女兒說，麥格瓦要和她說話。那個父親應該記住他的孩子答應的事情。」

　　海沃德把這看成是麥格瓦怕答應給他的獎賞會落空，希望多一個人可以多一份保證，也就只好不情願地緩步走回到姐妹倆休息的地方，把談話的大意告訴了科拉。

　　「你已經懂得印第安人希望要的是什麼了。」海沃德在領她到麥格瓦跟前去時，最後對她叮囑說。「因此不論火藥也好，毛毯也好，你一定要毫不吝惜地答應給他。像他這樣的人，最看重的是燒酒；要是你能答應以個人名義再給他一點好處，那就更好了。關於這一點，你完全懂得該怎麼做的。記住，科拉，就連你的生命，還有艾麗斯的生命，多少都靠著你的才智和機靈了。」

　　「還有你的生命哩，海沃德！」

　　「我的生命是無關緊要的了，我早已把它賣給我的國王了。因此，任何一個敵人，只要他有這個能力，都可以把我作為一個俘虜來逮捕。我並沒有父親在等著我，也沒有多少朋友會來痛惜我的厄運，這都是我年輕貪求榮譽惹的禍。噓，別做聲！已經到了，那印第安人就在前面。喂，麥格瓦，你想和她談話的小姐來了。」

　　印第安人慢慢站起身來，默默地、一動不動地站了約摸分把鐘，然後做手勢要海沃德退下，並且冷冷地說：

　　「當休倫人和女人談話的時候，他部落裡的人都是回避不聽的。」

學達書庫(xuoda.com)