最後的莫希幹人(10)

一〇

　　第四章

　　好，去你的吧！在你離開這座林子
　　之前，我一定要為這次侮辱給你一
　　些懲罰。
　　——莎士比亞①

　　①《仲夏夜之夢》第二幕第一場。

　　偵察員的話還沒說完，那支小隊伍的領導人已經出現在他們的眼前。老印第安人警覺的耳朵聽到的，就是他們這支隊伍的腳步聲。一條像被鹿常走而踐踏成的小道，蜿蜒穿過前面不遠處的小峽谷，直通到小河邊——此刻白人偵察員和他的紅人夥伴在歇腳的地方。那一小隊旅人就是沿著這條小路慢慢地朝這兒過來的。在這森林深處，他們的出現引起了極大的驚異，站在同伴前面的偵察員，立刻迎上前去。

　　「來的是誰？」偵察員一面問，一面隨手把槍架到左臂上，右手的食指摳住了扳機，但是臉上絲毫沒有露出威嚇的表情。「這兒是荒山野林，到處是野獸、危險，你們是什麼人，跑到這兒來？」

　　「是教徒，也是支持法律和英王的人，」騎馬走在最前面的人說，「我們一大早就開始趕路，在這林子裡轉，什麼也沒吃，現在已經走得筋疲力盡了。」

　　「這麼說，你們是迷路啦？」偵察員插嘴問道，「而且還感到了迷失方向是多麼狼狽吧？」

　　「正是如此；儘管我們都是大人，但跟吃奶的嬰兒一樣得依靠嚮導；我們現在可以說是只有成人的身材，而無成人的知識。你可知道這兒離那個威廉·亨利堡還有多遠？」

　　「哈！」偵察員不禁笑著喊了起來，但他又立刻克制住這種危險的笑聲，而以那種不易被潛伏著的敵人聽見的聲音開玩笑地說：「你離目的地可遠啦，就像一隻獵犬在追逐一隻鹿，可中間還隔著一個霍裡肯湖哩！威廉·亨利堡，我的天哪！要是你們是英王的人，而且有事要找部隊的話，你們最好還是沿這條河先到愛德華堡，向那兒的韋布將軍報告；他仍留駐在那兒，沒有往狹窄的旱道開拔，去把無禮的法國佬攆回到香普蘭湖對面的老巢去。」

　　眼前的旅人對這個意外的建議還沒來得及做出回答，另一個騎馬的人又踏著灌木叢催馬來到自己同伴的前面。

　　「那我們離愛德華堡還有多遠呢？」新來的人問道。「你勸我們去的地方，今天早上我們才離開，可我們要去的地方是湖邊呀。」

　　「那你們一定在迷路之前眼睛就看不清了。因為那條穿過旱道的路足有十來碼寬，我看它和任何一條通往倫敦的大道，或者甚至通往英王王宮的大道都差不多寬哩。」

　　「我們別再爭論路的好壞啦。」海沃德笑著回答說，因為，如讀者所料，新來的正是這位少校。「現在我只要告訴你一點就夠了：我們聽信了一個印第安嚮導的話，讓他帶我們走一條雖然偏僻但比較近的小路，結果上了他的當。總而言之，我們連現在到底在哪兒也搞不清了。」

　　「一個印第安人在森林裡迷了路！」偵察員懷疑地搖著頭說，「在這太陽曬焦樹頂，河水漫到岸邊的時候？他看到每棵山毛櫸上的青苔，就知道晚上北斗星會從哪兒升起，他也會迷失路？這林子裡滿是鹿踩出的路，人人都知道，這種路總是通向小河或山泉；就連天鵝也決不會飛到加拿大的河邊去！一個印第安人會在霍裡肯湖和這條小河之間的地方迷路，這可怪了。他是個莫霍克人？」

　　「他原不是莫霍克人，可是後來人了這一族；據我所知，他的出生地還在北邊一些，按你們的叫法，他是個休倫人①。」

　　①實為易洛魁人懷安多特族中之一支，居住在美、加交界的休倫湖邊，故英國人蔑稱他們為休倫人。英法七年戰爭中，整個懷安多特族均支持法方。

　　「謔！」偵察員的兩個同伴都異口同聲地驚叫起來。在這之前，他們一直一動不動地坐在那兒，顯然對眼前發生的事毫不關心，但這時卻不再保持沉默，吃驚得倏地跳起身來。

　　「一個休倫人！」那個強健的偵察員又重複了一句，他再次搖了搖頭，公開表示懷疑。「不管歸化了誰，他們生來就是賊胚，除了做騙子和流氓以外，你別想他們會幹出什麼好事來。我倒覺得奇怪，既然你相信了這個部落的一個傢伙，怎麼竟沒有遇上他的更多的同夥。」

　　「這一點用不著多害怕，威廉·亨利堡不是還在我們前方好多英里地嗎？而且，你別忘了，我曾告訴過你，我們這個嚮導現在已經是個莫霍克人，是個為我們的軍隊服務的朋友了。」

　　「讓我來告訴你吧，一個人要是他生下來是個明果人，那麼，他到死也是個明果人，」偵察員肯定地回答說。「一個莫霍克人！不，論忠誠，還是特拉華人或者是莫希幹人；雖然打起仗來，他們並不是個個都能上陣，因為他們中有些人被狡猾的麥柯亞人害苦了，變得像女人一樣了一一旦是，一旦打起仗來，真正的戰士還得數特拉華人或者是莫希幹人！」

　　「這些用不著再說了，」海沃德不耐煩地說，「對一個我熟識而你陌生的人的品質，我希望不必再多研究啦。你還沒有回答我的問題哩！我們這兒離愛德華堡的主力部隊駐地到底有多遠？」

　　「這也許要看你的嚮導是什麼人了。我想，像這樣的馬，從早到晚一天是能走不少路的。」

　　「朋友，我不想再跟你閒扯了，」海沃德一面抑制住不滿的神情，一面用更為溫和的語氣說，「要是你能告訴我到愛德華堡有多遠，而且還能領我們去那兒的話，你的勞力一定會得到酬報的。」

　　「我要是這樣做的話，怎麼能知道我不是在帶一個敵人、一個蒙卡姆的間諜去自己的陣地呢？並不是每一個說英語的人都可靠啊。」

　　「如果你是在軍隊裡服務的——我判斷你可能是個偵察員，那你應該知道，英國皇家軍隊裡有個第六十團。」

　　「六十團！說起駐美英軍的事，我很少有不知道的，儘管我穿的是獵人衣服而不是紅色軍裝。」

　　「好啊，那你一定知道那個團裡的少校叫什麼名字了？」

　　「那個團裡的少校！」獵人打扮的人非常自傲地挺直身子，說，「如果說，在這一帶有個認識愛芬漢姆少校的人，這個人現在就在你的面前。」

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