最後的莫希幹人(3)

三

　　「朋友，我敢斷定，這匹馬決不是本地的出產，一定是從外地來的，也許就是從海水那邊的小島上來的吧？」他說，正如他的罕見的長相一樣，他的聲音也柔和圓潤得有點出奇。「我說這話一點兒也沒有誇口的意思，因為我到過那邊的兩個港口：一個是在泰晤士河口上，以老英格蘭的首都命名的港口，另一個就是在『港口』這個字前加一個『新』字的新港。我曾親眼看到過那些小帆船和雙桅船，就像把一切都齊集到方舟①上去一樣，準備開往牙買加島，去做四腳動物的買賣。可是，以前我從沒見到過像《聖經》上的戰馬那樣的良馬：『它在穀中刨地，自喜其力，它出去迎接佩帶兵器的人。』②『角每發聲，它說，呵哈，它從遠處聞著戰氣，又聽見軍長大發雷聲，和兵了呐喊。』③看來是那種以色列的良種馬傳到我們今天了。是不是，朋友？」

　　①見《聖經·舊約·創世記》。世界大洪水時，挪亞遵照神的吩咐，造一方舟，和全家人及飛禽走獸一起進入舟中，躲避洪水。
　　②見《聖經·舊約·約伯記》第三十九章。
　　③見《聖經·舊約·約伯記》第三十九章。

　　他這種獨特的見解，說得非常響亮而有力，按理是值得引起別人的一些注意的，但結果並沒有人答腔。於是，這個滿口《聖經》詞句的人只好回過頭來，打量著那個他無意中對他說了半天話的、默不作聲的人，而且從那人身上，發現了一種新的更值得驚詫的地方。他眼前的這位，就是昨天傍晚把那個不受歡迎的消息帶到軍營裡來的「印第安信差」；他一聲不吭地筆直站立在那兒。雖然他看上去態度十分安詳，而且由於堅忍自製的天性，對他周圍的鬧嚷喧嘩顯然也漠然處之，但在他那種野蠻的平靜之中，卻隱藏著一股陰沉、兇狠的神氣，這模樣不僅吸引了此刻審視著他的人，而且很可能會引起更有經驗的人們對他的注意。這個土人佩帶著自己部落的戰斧和獵刀，但是他的神氣又不完全像個武士。恰恰相反，他像是心不在焉的樣子，多半是因為近幾天來他極度緊張，而且又找不到時間使自己恢復正常的緣故。他那張兇狠的臉上畫著的戰鬥花紋①，顏色已經有些模糊不清，因而使這張黝黑的臉顯得更加猙獰可憎，即使繪畫藝術也達不到這樣偶然產生的效果。他的眼睛中射出兩道炯炯的光芒，仿佛是烏雲中兩顆閃亮的星星，看起來顯得兇暴粗野。他那銳利而帶警惕的目光，朝那個驚訝地打量著他的人瞥了一眼，但立刻就狡黠而輕蔑地把視線轉了開去，一動不動地凝視著遠方。

　　①按印第安人習慣，武士出戰前都要在臉上和身上畫上各種顏色的花紋。

　　這兩個怪人之間的短促、無聲的接觸，本來也許又會引得這個白人說出點出人意外的話來，可是，正在這時，他的注意力被別的事情吸引過去了。全體家僕的一致行動，以及一陣低聲細語，宣告這個隊伍等待著她們一到即可出發的人快來了。那個一味稱讚馬匹的人，急忙退回到一匹低矮、瘦削的牝馬旁邊，那匹馬正在軍營附近，擺著尾巴悠閒地啃著枯萎的野草。他將一隻胳臂肘撐在一床勉強當做馬鞍的毛毯上，在一旁觀看這幕出發的情景。而在這匹牝馬的另一邊，有一匹小馬在靜靜地吃著奶。

　　一個身穿軍官制服的年輕人，領著兩個女子來到了她們的坐騎跟前；從裝束上看，她們顯然有著在森林中艱苦跋涉的準備。其中看上去較年輕的一個——儘管她們都很年輕——天真地任憑清晨的微風，吹開從她獺皮帽上低垂下來的綠色面紗，讓人瞥見她那光豔奪目的面容，淡淡的金黃頭髮，和一對湛藍的眼睛。她臉頰上的紅潤比松樹梢頭西方天際的晚霞更加鮮豔秀麗。那年輕軍官扶她上馬時她對他的嫣然一笑，也不亞于黎明破曉時那樣令人心曠神。冶。另一個女子看來也同樣受到年輕軍官的細心照顧，但似乎因年齡大了四五歲而比較持重，她隱藏起自己的嬌媚，不讓士兵們看見。她們倆雖然模樣兒同樣勻稱秀美，不因旅行裝束而減色，但是看得出來，她比年紀較輕的那位更加豐滿，更臻成熟。

　　一俟兩個女子上馬坐定，她們的隨從軍官也輕身跳上了戰馬的坐鞍。三人向站在木屋門前送行的韋布將軍鞠了一躬，便掉轉馬頭，帶著其餘人馬，朝軍營北面的出口緩步而去了。他們中間誰也沒有作聲，默默地走過了這段短短的路程。可是當年紀較輕的女子，發現那印第安信差忽然溜到她的身邊，帶領她走上面前的行軍道路時，她不由得輕輕地驚叫了一聲。那印第安人的使人吃驚的突然行動，雖然沒有使另一個女子喊出聲來，但她在驚異之下，禁不住也掀開了自己的面紗；當她那對烏溜溜的眼睛看著印第安人從容輕靈的步伐時，她的臉上流露出一種難以形容的、又憐憫。又讚歎、又恐懼的神情。她的頭髮烏油油的，光亮得就像烏鴉的羽毛。她的皮膚並非棕色，而是顯得充滿血色，好像是根根血管都充盈得快要爆裂似的。然而她的臉既不粗俗，也不平常，而是端莊尊貴，秀麗絕倫。她好像發覺了自己一時忘情的樣子，不覺笑了笑，露出了一排使潔白的象牙也要羞煞的牙齒。她放下面紗，低下了頭，默默地騎馬前進，仿佛她心不在焉地沒有注意到四周的景色。

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